Inclinando-se na ilusão de controle para destruir as metas de negócios

Há alguns anos, derramei uma xícara extra grande de chá quente demais diretamente na pele. Tive queimaduras de segundo e terceiro graus, além de dores duradouras, mesmo depois que minha pele sarou. Dor de fantasma, aparentemente. Meu médico recomendou o mesmo medicamento que amputados são prescritos para dores em membros fantasmas. Recusei, continuei minha vida e, eventualmente, a dor foi embora completamente.

Isso levou anos, porém, e eu nunca soube se havia tomado a decisão certa. Se eu tivesse sido prescrito qualquer outro medicamento, não teria perguntado sobre como ele funcionava, então por que me importava como um placebo funcionava por tanto tempo? Acontece que eu mesmo fiz um bom trabalho. A ilusão de controle tem prós e contras, mas há uma boa chance de que me deixaria com a falsa percepção de controle e nenhum impulso real para encontrar curas holísticas.

Botões Placebo

Existem botões que pressionamos na vida que realmente não funcionam. Botões literais, não botões emocionais (embora nem sempre funcionem). Os botões da faixa de pedestres funcionam apenas algumas vezes, enquanto os elevadores dos EUA têm botões não funcionais para "fechar a porta" em todo o painel. O botão está funcionando como um botão deveria - você pode pressioná-lo -, mas não está realmente fazendo o que você pensa que está fazendo. É um botão de placebo.

Isso não significa que eles não servem a um propósito, no entanto. Eles nos dão a ilusão de controle. Às vezes, isso é uma coisa boa; outras vezes, não é.

De acordo com uma entrevista da CNN com a psicóloga de Harvard Ellen Langer - a mulher responsável pela ilusão do conceito de controle - os placebos são psicologicamente benéficos. “Tomar alguma atitude leva as pessoas a terem uma sensação de controle sobre a situação, e isso é bom, em vez de ser apenas um espectador passivo.” Colocando de forma ainda mais simples, Langer disse: “Normalmente, fazer algo é melhor do que não fazer nada”.

A Ilusão de Controle

A ilusão de controle é benéfica quando estamos em uma situação em que, de outra forma, não estaríamos fazendo nada. Pode até nos ajudar a focar no presente. O botão de faixa de pedestres nos obriga a prestar atenção no trânsito. Em situações como essas, a saída é mínima - não é preciso nada para pressionar um botão. Normalmente, você recebe algo em troca (a ilusão de sentimento de controle), mas mesmo que não receba, você não sacrificou nada. A ilusão de controle também pode afastar respostas emocionais perigosas, como a depressão, se perceber que temos controle (mesmo quando não o temos) nos ajuda a lidar com um evento incontrolável.

No mundo dos negócios, a ilusão de controle certamente tem seu lugar. Módulos de treinamento colocam os funcionários em situações do mundo real para ver como eles reagiriam. Quando o trabalho é lento, os empregadores podem dar aos funcionários um trabalho ocupado para mantê-los engajados - pode ser prejudicial para um funcionário pensar que seu trabalho não importa, mesmo por um dia. Em casa, posso seguir um processo ineficiente porque não tenho tempo para atualizá-lo - fazer algo é melhor do que nada.

No entanto, essas são exceções. Para o verdadeiro crescimento profissional, você precisa desistir da ilusão de controle.

O lado negativo da ilusão de controle

Não podemos falar sobre a ilusão de controle sem também discutir como a sensação de estar no controle de tudo pode ser uma desvantagem. A ilusão de controle pode virar para um território perigoso quando começamos a acreditar que temos controle sobre situações que na verdade estão fora de nossas mãos - que podemos criar o resultado que desejamos se apenas trabalharmos duro o suficiente.

Como a ilusão de controle afeta negativamente os negócios

Quando um líder de negócios, incorretamente, sente que está no controle, ele não toma as decisões que são melhores para sua empresa. Custo e esforço podem ser subestimados, enquanto lucros e outros resultados positivos podem ser superestimados. No final, você acaba com um projeto que fracassou e recursos que foram desperdiçados. Como profissional, você não quer olhar para trás e perceber que estava flexionando o controle que, na verdade, não tinha. Se você tivesse se concentrado no que poderia influenciar, talvez o resultado tivesse sido melhor.

Veja como as empresas criam a ilusão de controle sem perceber o dano que estão causando:

• Acompanhar de perto os dados que não estão alinhados com os objetivos da empresa ou tomar todas as decisões com base apenas nos números. Isso não deixa espaço para instinto, criatividade ou risco, coisas que poderiam ter resultados ainda melhores se testadas.
• Executar tarefas de baixa prioridade que levam muito tempo e não fornecem grandes resultados simplesmente porque “esta é a maneira como sempre fizemos as coisas”. Há uma crença não comprovada de que a mudança de processos lançará os negócios em uma turbulência quando, na verdade, isso poderia liberar muito tempo e energia.
• Talvez a expressão mais óbvia da ilusão de controle seja a microgestão. Quando um gerente sente que seu jeito é o melhor, ele tenta controlar tudo o que um funcionário faz. O gerente sente que tem controle sobre os resultados por ser rigoroso; eles também acreditam que podem controlar seus funcionários, o que não é possível.

Determinando Seu Elemento de Controle

Para descobrir se você tem algum controle em uma situação, comece examinando-a:

• Sobre quais aspectos você tem controle total?
• Onde você tem controle parcial?
• Onde está totalmente fora de suas mãos?
• Você pode influenciar as áreas que não estão sob seu controle para obter parte desse controle de volta?

Aqui está um exemplo:

A situação: você está tendo problemas de comunicação com um colega de trabalho. Ela está interpretando mal o que você diz a ela e reclamando disso com seu chefe. Cada vez que você pensa que remediou a situação, as queixas dela começam de novo.

Você tem controle total sobre o que diz ao seu colega de trabalho e ao seu chefe, e os métodos de entrega (pessoalmente ou por e-mail).

Você tem algum controle sobre a frequência com que se comunica com seu colega de trabalho. Você não pode ditar quando eles falam com você, mas pode limitar a frequência com que os contata.

Há uma ilusão de controle sobre como sua colega de trabalho percebe o que você diz ou o que ela transmite ao seu chefe.

Influencie a situação e recupere algum controle enviando um CC para seu chefe em suas próximas conversas, para que ele tenha uma visão completa da situação, em vez de apenas um lado. Ela poderá então remediar a situação de uma nova perspectiva.

Assumir a responsabilidade por suas ações e se perguntar: “O que posso fazer aqui? Como posso tornar isso melhor? ” é ótimo. No entanto, para desistir da ilusão de controle - e dar-se um tempo - entender as coisas sobre as quais você não tem controle pode ser mais impactante.

Flexibilidade e Liberdade

A ilusão de controle se torna problemática quando sentimos que temos controle sobre algo que não temos e então temos que lidar com um resultado que não desejamos. Podemos ficar com raiva e nos culpar por fazer algo errado. Quanto mais alto o risco e mais decepcionante o resultado, mais forte é a culpa.

(Também funciona de outra maneira - pode ser prejudicial se você acha que tem controle sobre algo que não tem, e então o resultado é ótimo e você leva todo o crédito. De qualquer forma, você está limitando seu potencial de crescimento. )

Em vez de se perguntar onde errou, pergunte-se (1) se você se esforçou tanto quanto poderia e (2) se deu todos os passos que estavam sob seu controle. Se você respondeu “não” a uma dessas perguntas, comece a resumir - quais aspectos do projeto não funcionaram e pelos quais você se sente responsável? Em seguida, pergunte a si mesmo essas perguntas novamente.

Por exemplo, digamos que você se esforce muito para projetar um aplicativo móvel. Ele foi lançado e ninguém se importou com isso, e sua empresa acabou retirando-o porque acharam que seria pior se ficasse lá sem downloads ou avaliações.

Você não pode apenas olhar para o aplicativo móvel como um todo - o aplicativo móvel inteiro não falhou; algo falhou. Talvez tenha falhado porque a empresa não entende seu público ou o aplicativo de um concorrente lançado no dia anterior. Ou talvez tenha sido o seu projeto. Seja qual for a resposta, arme-se com um conhecimento do qual você possa crescer, em vez de uma premissa melancólica ou prejudicial de que XYZ estava sob seu controle.

O triunfo do fracasso

Olha, empresas e especialistas falham o tempo todo - simplesmente não ouvimos falar deles. Se todos soubessem sobre um produto ou serviço que falhou, provavelmente não teria sido um fracasso tão grande com tanta atenção nele. A Apple criou um computador chamado Lisa. Mas você nunca ouviu falar do Apple Lisa. Porque falhou.

Não concordo com a ideia de que profissionais de sucesso devam aprender tudo da maneira mais difícil. Há muito a ser dito sobre aprender com os outros e prevenir problemas. No entanto, o fracasso é inevitável e, quando acontece, pode se transformar em muitas coisas maravilhosas: pressão para evoluir, um espelho que reflete suas fraquezas ou um gosto amargo do que você não quer.

Ao se convencer do controle que você não tem, você está limitando sua capacidade de tomar decisões melhores e mais impactantes de que sua empresa precisa. Você também está se privando de ver as coisas como elas são inequivocamente. Quando você olha para a realidade de uma situação, você é capaz de dizer o que está ao seu alcance - as escolhas que você pode fazer e onde investir sua energia.

Pronto para retomar o controle? Confira nosso artigo sobre como terminar o que você começou.