Vos employés doivent-ils signer un accord de non-concurrence ?

Un accord de non-concurrence est un contrat juridiquement contraignant entre deux parties où l'une s'engage à ne pas concurrencer directement l'autre. La concurrence peut signifier la conception, le développement ou la publication de tout contenu pour une autre entreprise qu'elle a écrit sous contrat avec vous. Cela peut également signifier simplement aller travailler pour un concurrent dans le même rôle, où cet employé a le potentiel de partager des connaissances de l'industrie qui doivent rester confidentielles.

La protection de la propriété intellectuelle est une priorité pour toute entreprise. Les accords de non-concurrence peuvent empêcher la perte de cette propriété, mais seulement s'ils ne sont pas assez restrictifs pour dissuader les gens de travailler pour vous et sont exécutoires.

Lisez la suite pour en savoir plus sur ce que comprennent ces accords, leur utilité et les ressources qui peuvent être utiles pour rédiger le vôtre.

Remarque : cet article n'est pas un avis juridique officiel. Je recommande fortement de contacter un avocat si vous envisagez de mettre en place votre propre accord de non-concurrence.

Avantages de l'utilisation d'un accord de non-concurrence

1. Éliminez les produits contradictoires sur le marché. C'est un monde très compétitif là-bas. Si vous interdisez aux écrivains, développeurs et concepteurs de partager votre propriété intellectuelle avec d'autres, cela vous donne évidemment une longueur d'avance. Cela s'applique aux entreprises physiques qui vendent des produits physiques autant qu'aux entreprises Web et de commerce électronique qui vendent des abonnements ou des applications de support.
2. Gardez vos secrets commerciaux secrets. Même si un produit ou un service équivalent est introduit sur le marché, un accord de non-concurrence empêche le partage de tous les détails, formules et méthodes qui rendent le vôtre unique.
3. Retenir les meilleurs talents. Les employés existants doivent bénéficier d'un compromis pour avoir accepté ce contrat, comme une augmentation de la rémunération. Ces initiatives peuvent vous coûter cher au départ, mais investir dans les employés peut les fidéliser. Alternativement, si vous embauchez des travailleurs indépendants et qu'ils sont des sous-traitants, un accord de non-concurrence peut les empêcher de s'adresser directement à vos clients pour demander du travail pendant qu'ils travaillent encore pour vous, ou pour une période de temps après.

Inconvénients de l'utilisation d'un accord de non-concurrence

1. Cela peut pousser les meilleurs talents à la porte. Forcer un accord de non-concurrence à quelqu'un qui a déjà commencé à travailler pour vous pourrait lui donner l'impression que vous ne lui faites pas confiance. Les candidats recherchés peuvent refuser votre offre s'ils estiment que les termes de l'accord les empêcheront de prospérer dans votre secteur.
2. Votre accord peut ne pas tenir quand il le faut. Si vous avez un accord de non-concurrence en place qui est trop restrictif ou trop vague, il peut ne pas tenir devant les tribunaux. Vous devez être sûr qu'il est exécutoire afin que les avantages l'emportent sur les inconvénients.
3. Les coûts d'exécution d'un accord peuvent être très élevés. Le contentieux d'un accord peut être coûteux en termes de temps passé à rechercher des informations, en plus des frais d'avocat et de justice. Les mandats des tribunaux peuvent également ralentir ou arrêter le développement ou travailler avec d'autres clients pendant que les affaires sont entendues. Plus important encore, vous pourriez courir le risque de devoir rendre publiques des informations confidentielles pour prouver votre cas.

Quels employés doivent signer un accord de non-concurrence ?

Les entreprises dictent quel travail est effectué, et l'entreprise est propriétaire de ce travail lorsqu'il est terminé. Cela vous met dans la position idéale pour demander aux employés réguliers, en particulier ceux qui ont accès à des informations confidentielles ou sensibles, de signer un accord de non-concurrence.

Les pigistes devraient avoir une considération supplémentaire. Leur demander de signer un accord de non-concurrence pourrait leur retirer la possibilité de se vendre à d'autres clients. Cela peut mettre une restriction déraisonnable sur leurs moyens de subsistance et rendre l'accord inapplicable. Aussi, s'il ne peut travailler que pour vous, il pourra argumenter que ce dispositif le requalifie effectivement en salarié de votre entreprise et a donc droit à des droits, des avantages, des congés payés, etc.

Que dois-je inclure dans un accord de non-concurrence ?

Voici quelques considérations clés pour vous assurer que votre accord est complet et exécutoire :

• Date d'entrée en vigueur : La date à laquelle l'accord entre en vigueur.
• Raison : Expliquez clairement pourquoi la partie embauchée devrait être limitée dans ses actions.
• Limite de temps : définissez un délai raisonnable en fonction de votre secteur d'activité et de votre intérêt pour votre propriété.
• Considération de l'employé : Fournir aux employés existants un avantage en contrepartie de l'acceptation de ce contrat. Pour les nouveaux employés, le point de considération est d'obtenir le travail. Donner aux employés existants quelque chose en échange de ce qu'ils pourraient perdre. Un salaire plus élevé, de nouvelles responsabilités professionnelles, une promotion ou d'autres avantages sont autant d'options. La valeur monétaire réelle de cette offre n'est pas la principale préoccupation; ce qui est important c'est que l'employé voit comme un réel avantage en échange de la signature de l'accord
• Négociabilité : Vous serez probablement repoussé par certaines ou toutes les exigences de l'accord. Hiérarchisez et déterminez à l'avance les parties du contrat sur lesquelles vous êtes prêt à négocier et celles que vous ne l'êtes pas.

Conséquences d'un accord rompu

1. Contenu compromis. C'est la plus grande préoccupation d'une violation d'un accord de non-concurrence. La recherche de la source du contenu partagé devrait être facile. Le retirer de la circulation pourrait être difficile si l'autre partie ne s'y conforme pas.
2. Maladresse dans la relation client. Les pigistes qui sollicitent du travail directement auprès de l'un de vos clients rendent votre relation de travail avec ce client difficile. Si ce pigiste vous dit du mal de votre client, cela peut éroder la confiance. Une conversation sur l'approche de l'écrivain et les termes de son accord devrait clarifier les choses.
3. Vous aurez probablement besoin d'un avocat. Si vos tentatives pour résoudre ces problèmes par vous-même ne fonctionnent pas ou si l'auteur conteste les termes de l'accord, un avocat peut vous aider en émettant une ordonnance de cesser et de s'abstenir, en négociant un règlement à l'amiable ou en intentant une action en justice.

Autres considérations et ressources

Lorsque vous formulez un plan pour protéger votre propriété intellectuelle, gardez à l'esprit que certains États n'autorisent pas ou n'appliquent pas les accords de non-concurrence, alors vérifiez si le vôtre le fait avant de vous donner la peine d'en rédiger un. De plus, vous n'aurez peut-être pas vraiment besoin d'un accord de non-concurrence. Un accord de non-divulgation ou de confidentialité peut suffire à vous protéger.

Si vous décidez qu'un accord de non-concurrence est nécessaire, consultez cet article pour éviter certaines erreurs courantes que les employeurs commettent lors de la rédaction du leur.

Pour vous aider à commencer à rédiger votre accord pour un employé, un entrepreneur indépendant ou à rédiger une décharge d'un accord de non-concurrence, ces conseils et modèles peuvent vous aider.

Si un accord de non-divulgation est plus approprié, envisagez d'utiliser ce modèle.

Et enfin, recherchez toujours un conseiller juridique qualifié lorsque vous travaillez avec tout type de contrat.

Avez-vous utilisé un accord de non-concurrence dans le passé ou en avez-vous un en place maintenant ? Quelle a été votre expérience ? Partagez vos pensées avec nous dans les commentaires!