Что такое Microsoft Flow (и как он может облегчить вашу жизнь)?

Ведение бизнеса - будь то полностью онлайн-предприятие или обычный магазин с дополнительным сайтом электронной коммерции - требует выполнения множества задач. Было бы очень сложно пытаться управлять всеми этими обязанностями вручную, поэтому вы можете захотеть автоматизировать некоторые из них с помощью такого инструмента, как Microsoft Flow.

В этой статье мы рассмотрим эту платформу и то, что она может сделать для вашего бизнеса с точки зрения автоматизации онлайн-процессов. Мы также обсудим его варианты ценообразования и его сравнение с аналогичными решениями.

Давайте приступим к делу!

Что такое Microsoft Flow?

Проще говоря, Microsoft Flow (теперь Microsoft Power Automate) - это платформа автоматизации цифровых рабочих процессов. Он использует искусственный интеллект (AI) и роботизированную автоматизацию процессов (RPA) для повышения производительности и оптимизации рабочих процессов, необходимых для бесперебойной работы вашего бизнеса.

По сути, Microsoft Flow работает на основе системы триггеров и соединителей, которые вы можете настроить в соответствии со своими потребностями. «Триггер» - это конкретное действие, которое запускает остальную часть вашего автоматизированного потока. «Коннекторы» позволяют синхронизировать платформы, которые не совместимы по умолчанию, такие как облачное хранилище и поставщик услуг электронной почты.

Некоторые соединители Microsoft Flow включают:

• Платформы социальных сетей, такие как Twitter и Facebook
• Приложения для управления проектами, такие как Asana и Basecamp
• Платформы облачного хранения, такие как Dropbox и Google Drive
• GitHub
• WordPress
• Сайты видеохостинга и потокового вещания, такие как YouTube и Vimeo
• Слабина
• Другие инструменты Microsoft, такие как Microsoft To Do, Microsoft Teams, Visual Studio Code и Microsoft 365.

Чтобы помочь вам правильно настроить триггеры и потоки, Microsoft Flow также предоставляет библиотеку шаблонов автоматизации. Вы можете использовать их для быстрой настройки таких задач, как:

• Отправка настраиваемых уведомлений себе, чтобы вы не забывали выполнять ключевые задачи
• Автоматическое сохранение ответов формы на предпочитаемую платформу хранения
• Отправка заранее написанных писем одним нажатием кнопки
• Создание задач в вашем календаре или приложении для управления проектами на основе помеченных писем
• Синхронизация файлов между несколькими облачными хранилищами

Если ни один из шаблонов не соответствует вашим потребностям, вы также можете создать свои собственные потоки. Возможности настолько обширны, что мы не можем охватить здесь все варианты использования. Тем не менее, можно с уверенностью сказать, что большинство административных задач, а также многие маркетинговые и коммерческие коммуникации могут быть выполнены с помощью Microsoft Flow с минимальными усилиями.

Бесплатные и платные версии Microsoft Flow

Основные варианты цен на Microsoft Power Automate начинаются с 15 долларов за пользователя в месяц. Затраты увеличиваются, если вы хотите добавить функциональность AI и RPA. Также существует план на каждый поток, который начинается с 500 долларов в месяц для пяти потоков и неограниченного количества пользователей.

Один из этих планов, вероятно, будет разумным вложением, если вы планируете широко использовать Microsoft Flow для ведения своего бизнеса. Есть 90-дневная бесплатная пробная версия, если вы хотите сначала ее протестировать. Однако для индивидуальных предпринимателей и разработчиков есть план сообщества Microsoft Power Apps, который, возможно, стоит проверить:

Этот план включает бесплатный доступ к Microsoft Flow. Для регистрации вам понадобится рабочий или студенческий адрес электронной почты - личные адреса электронной почты, такие как учетные записи Gmail, будут отклонены. Кроме того, вы будете ограничены 750 запусками потока в месяц и 2 ГБ файлового хранилища.

План сообщества предназначен для тех, кто хочет развить свои навыки разработки приложений и потоков. Затем эти проекты можно распространять среди других пользователей. Однако вы также получите доступ к платформе Power Automate для собственного использования.

В качестве альтернативы, если вы являетесь пользователем Microsoft 365, в ваш план может быть включен Power Automate. Этот вариант включает только некоторые из доступных коннекторов и ограничивает вас до 2000 запросов API в день. Для тех, кто уже использует Microsoft 365 для управления другими частями своего бизнеса, это, вероятно, лучшее решение.

Обратите внимание, что эти планы являются довольно новыми - Microsoft изменила свои варианты лицензирования в октябре 2019 года. Вы можете увидеть в Интернете ссылки на бесплатный план Microsoft Flow для личного использования, но на момент написания этой статьи этот вариант больше не доступен.

Microsoft Flow против Zapier против IFTTT

Microsoft Flow - не единственная платформа автоматизации на рынке. IFTTT и Zapier считаются двумя его основными конкурентами, поэтому давайте посмотрим, как все они складываются.

IFTTT - это простая платформа автоматизации, которую легко подобрать:

Если вы новичок в автоматизации, она все равно должна быть довольно простой в освоении, но она не может выполнять сложные задачи, такие как Zapier или Microsoft Flow. Этот инструмент поддерживает только рабочие процессы с одним действием, что может привести к тому, что вам придется выполнять большую часть своих обязанностей вручную.

В результате IFTTT является популярным решением для людей, желающих внедрить автоматизацию в свои дома. Платформа хорошо работает с устройствами Интернета вещей (IoT) для улучшения вашего жизненного пространства и установки напоминаний для личных задач, таких как оплата счетов или вывоз мусора. Это не значит, что его нельзя использовать для бизнеса - но это не то, в чем преимущество этого инструмента.

С другой стороны, Zapier позволяет подключать несколько платформ для создания сложных рабочих процессов, а также имеет огромную библиотеку коннекторов:

Его высоко оптимизированный интерфейс разработан, чтобы сделать его удобным для начинающих, несмотря на множество опций. Эта платформа подходит для использования практически в любом бизнесе и, вероятно, значительно повысит вашу производительность.

Кроме того, Zapier особенно хорошо интегрируется с продуктами G Suite. Если вы уже используете платформы Google для управления ключевыми сферами своего бизнеса, это может быть идеальной платформой для автоматизации.

По сравнению с IFTTT и Zapier, Microsoft Power Automate может предложить больше всего с точки зрения настройки расширенной автоматизации. Однако некоторые также считают, что в результате учиться становится намного сложнее. Естественно, он также обеспечивает наиболее полную интеграцию с продуктами Microsoft 365.

Что касается цен, IFTTT и Zapier предлагают довольно щедрые бесплатные планы. Как мы уже объясняли, бесплатный Microsoft Flow больше не доступен, кроме как в виде плана сообщества, который может не подходить для некоторых владельцев малого бизнеса.

Заключение

Выбор автоматизации некоторых ваших цифровых задач может помочь упростить ваши обязанности по управлению бизнесом. Microsoft Flow - это одно из решений, которое вы, возможно, захотите рассмотреть, поскольку оно предлагает множество вариантов автоматизации и соединителей для интеграции платформ, которые вы уже используете для управления своей компанией.

В этой статье мы представили обзор Microsoft Flow и его возможностей. Мы также кратко ознакомились с его новыми вариантами ценообразования и сравнили его с его крупнейшими конкурентами, Zapier и IFTTT. В целом, мы думаем, что это качественное решение для крупных и ориентированных на технологии предприятий, стремящихся повысить производительность, особенно если вы уже используете Microsoft 365.

У вас есть вопросы о Microsoft Flow? Оставьте их нам в разделе комментариев ниже!

Изображение Sammby / shutterstock.com