Autocuidado mental para desarrolladores de software y diseñadores web

Hablar de salud mental puede resultar incómodo. No debería ser más difícil hablar de ello que de una infección de los senos nasales o dolor de muelas, pero lo es. Así que trabajemos para cambiar eso.

Cuando se habla de salud mental, lo más importante que debe recordar es la palabra clave salud . La salud no es poder correr una media maratón (eso es fitness, por cierto) o tener un tono muscular perfecto. La salud es su cuerpo funcionando como se supone que debe hacerlo.

¿Y adivina qué? ¡Tu cerebro es parte de tu cuerpo! De hecho, es algo importante. Los problemas tienden a surgir cuando no incluimos la salud mental en la imagen de nuestra salud en general y la vemos como un objeto separado que debe ajustarse a diferentes estándares.

El autocuidado mental no es autoindulgente, es esencial

Piénsalo de esta manera: si tienes una pierna rota, vas al hospital, ¿verdad? Cuando tienes gripe, visitas al médico. Eso es solo cuidar de ti mismo.

Entonces, ¿por qué, si tiene ataques de pánico, episodios depresivos o simplemente se siente abrumado en general, no se cuida de la misma manera?

Ir al médico o ver a un consejero puede no ser el primer paso que debe dar cuando tiene un problema de salud mental. A veces, esa no es la respuesta de todos modos.

No todos los problemas de salud mental se remontan a un trastorno de ansiedad o algo así. A veces es solo estrés por trabajar tan duro. A veces se siente abrumado y no puede desempeñarse en el trabajo debido a que las cosas que suceden en su vida personal se siguen acumulando. ¿Y sabes qué? A veces, simplemente eres infeliz y no sabes por qué.

Y todavía tienes derecho a cuidarte. Porque su cuerpo (que, nuevamente, incluye su cerebro) no es saludable de alguna manera.

¿Cómo puedo arreglar un cerebro enfermo?

Muchos de nosotros simplemente no sabemos cómo cuidarnos cuando se trata de salud mental. Dios sabe que no lo hice hasta que comencé a tener ataques de pánico con regularidad y comencé a ver a un consejero.

Aprendí que, al igual que la salud física, hay muchas cosas pequeñas y cotidianas que puedes integrar en tu vida para ayudar realmente a alterar la forma en que te sientes e interactúas con el mundo.

A continuación se muestran algunos sencillos para comenzar. Por supuesto, puede modificar o reemplazar estas cosas con actividades que considere más propicias para su salud mental personal.

Haz algo que te haga sonreír

Sé. Sé. Esto suena hippy-dippy, hokey y new-age. Pero escúchame.

Una gran parte del cuidado personal de su salud mental es solo perspectiva. Necesitas hacer cosas por ti mismo que nadie más puede hacer. No tienen que ser grandes y amplios gestos. No tienes que comprarte un Apple Watch, una PS4 o un televisor 4K (aunque esa es una forma de hacerte sonreír).

Sonrío cuando acaricio a mi perro cuando me despierto y cuando termino una buena carrera.

No importa lo que te haga sonreír (dentro de lo razonable y legal, me refiero). Solo hazlo. Podría ser revisar Twitter por la mañana y ver a un amigo de Internet felicitarlo por su tiempo de 5K. Elija una flor y colóquela en un jarrón sobre su escritorio. Haga un juego de palabras terrible en un comentario de JavaScript para que la gente lo encuentre mientras refactoriza su código.

Tómate unos segundos o minutos para hacer algo que te haga reír. Haz lo que te haga sonreír. Y asegúrese de hacerlo, o algo parecido, todos los días. Su estado de ánimo se alegrará y sus días mejorarán un poco porque solo tomó una pequeña porción del día para cuidarse de una manera diminuta (pero enorme).

Meditar

El libro de Dan Harris 10% Happier cambió mi vida. Fui profesor de inglés durante casi una década y este es el único libro que he leído del que puedo decir eso. Considerado como “meditación para escépticos inquietos”, pensé para mí mismo, “seguro, morderé” y escuché el audiolibro.

Habló mucho sobre el cuidado personal y sobre cómo descubrir qué funciona para ti. Dado que la meditación funcionó para él y lo hizo el titular diez por ciento más feliz, le di una oportunidad a la meditación. Y bueno, la meditación está respaldada por toneladas de ciencia.

Comenzar esa rutina de meditación es el único cuidado personal al que puedo rastrear cualquier otro cambio positivo en mi salud mental.

La meditación (específicamente la meditación de atención plena) se trata solo de estar presente cuando y donde estás. La meditación como autocuidado es interesante porque puedes hacerlo en cualquier lugar y en cualquier momento. En fila en la tienda de comestibles, mientras conduce o mientras está en su escritorio. Gran parte de la meditación es la disciplina para comenzar y la capacidad de concentrarse, no el canto omnipresente .

Puede repetir un mantra o una frase (esto me pasa durante la ejecución-que es la meditación para mí, y me encuentro repitiendo “respirar, 1, 2, 3, exhale, 1, 2, 3” como una forma de mantener focus.) Puedes concentrarte en un póster de un gatito que te diga "Aguanta" o en un cursor parpadeante en tu caparazón de bash. Siempre y cuando esté usando ese objeto como una forma de llamar su atención sobre dónde se encuentra y lo que está experimentando en ese mismo momento .

A medida que te acostumbras a concentrarte, respirar y simplemente existir, es posible que descubras que has adquirido dos nuevas habilidades:

• Cómo responder y no reaccionar
• Cómo sentarse incómodo .

¿Qué significa eso?

A veces exageramos las cosas. Convertimos molestias menores en problemas importantes que pueden crecer y expandirse para ponernos en un lugar peor. Entra sentado incómodo.

Molestarse y que surjan mil cositas es terrible, pero esas pequeñas molestias terminan. Como dice la inquebrantable Kimmy Schmidt, una persona puede estar de pie casi cualquier cosa durante diez segundos. Y a menos que le corten los dedos de los pies o se desarrolle otra catástrofe, la meditación le enseña cómo practicar el conjunto de habilidades de autocuidado para lidiar con la situación.

Cuando no puede averiguar por qué su linter no encuentra el punto y coma que falta, o cuando su computadora con Windows 10 deja de funcionar repentinamente y tiene que reinstalar Windows cinco veces en dos semanas antes de que finalmente levante las manos en el aire y instale Ubuntu (ejem), permanecerá compuesto.

Responderás a la situación (eventualmente instalando Ubuntu en tu computadora) en lugar de reaccionar a ella (tomando un mazo y yendo a Office Space por todos lados). Y podrá identificar y comprender que los problemas menores no son cosas que destruirán el planeta y toda la vida en él (sentado con incomodidad).

Tomarse un tiempo para uno mismo y aprender activamente a regular los niveles de estrés es un cuidado personal bastante importante.

Tomar tiempo libre

Si está buscando mejorar su estado mental, debe tener horas de trabajo designadas y días libres completos.

Hace unos años, comencé a tener episodios de pánico debido al correo electrónico del trabajo. Me sentí como si estuviera disponible para mi trabajo las 24 horas del día. No importa dónde estuviera, me vi obligado a responder rápidamente y ser arrastrado a un largo e intrusivo correo electrónico de ida y vuelta. Afectó mi vida y mi salud mental negativamente.

Así que eliminé el reenviador de Gmail en el correo electrónico de mi campus. Una vez que salí de la oficina, esos correos electrónicos no existieron hasta el día siguiente. Les informé a mis supervisores y estudiantes, y mis niveles de estrés comenzaron a disminuir y mi felicidad y calidad de vida en general mejoraron.

Lo mismo cuando comencé a trabajar como autónomo, un amigo me dijo que me asegurara de tomarme los fines de semana. Efectivamente, cuando miré proyectos durante 14 a 15 días seguidos, mi estado mental y mi productividad disminuyeron.

La conclusión es que tu trabajo no es tu vida. Es muy importante. Tienes mucha gente que depende de ti. Pero el estrés de esas expectativas puede comenzar a desgastarlo y hacer que su estado mental se deteriore. Tu felicidad también es importante. Poder relajarse y desconectarse le ayudará a volver a su editor de texto favorito actualizado y listo para codificar.

Entre Slack y el correo electrónico y Twitter y los mensajes de texto y Facebook Messenger y ... bueno, ya sabes ... es difícil desconectarse.

Separe sus correos electrónicos y no revise sus cuentas de trabajo los fines de semana. Si trabaja por cuenta propia, informe a sus clientes que tiene horas de trabajo y que no está disponible para ellos fuera de ellas. Hágales saber a sus jefes y supervisores si tiene la intención de hacer esto, por supuesto. Las diferentes empresas tienen culturas y políticas diferentes, pero a menudo lo entenderán, ya que usted no está tratando de eludir responsabilidades, sino que está tratando de cuidarse a sí mismo.

Es posible que se sorprenda de cuánto alivio se sentirá al saber que el mundo exterior no puede ponerse en contacto con usted.

Tómate los días de vacaciones

De la misma manera, le insto a que se tome sus días de vacaciones. Es muy probable que gane tiempo libre en su trabajo. Tómalo. Algunas empresas pueden dificultarle la búsqueda de una manera de escapar, pero definitivamente es de su interés distanciarse de todo lo familiar de vez en cuando.

Al tomarse sus vacaciones, le da a su mente una especie de reinicio suave. Volverá renovado y podrá ser aún más productivo. Ni siquiera tiene que ir más allá de su sofá o patio trasero. Solo recuerda git add , git commit , git push , sal de ahí .

Hablar con alguien, en línea o sin conexión

Comuníquese con alguien. No estás solo. Otras personas pueden entender por lo que estás pasando si les dices. Verbalizar sobre lo que está pasando es útil en sí mismo, sin mencionar la solidaridad que surge si la persona con la que habla se abre a usted también.

No solo te estás ayudando a ti mismo, sino también a alguien más. Ese es su propio tipo de autocuidado.

Hablar sobre su estado mental alivia la presión y el estrés, y honestamente, cuando finalmente pueda expresar con palabras lo que siente y expresarlo abiertamente, podrá dedicar un poco menos de tiempo a concentrarse en ello, lo que te ayudará a seguir adelante. Y al hacerlo con otra persona, puede obtener una nueva perspectiva sobre el problema que sería incapaz de ver por sí mismo.

Es muy probable que te ayude buscar un profesional de la salud mental como un consejero o un psiquiatra (que es un paso difícil de alcanzar, sin duda), pero esa no es tu única opción para abrirte. Puede abrirse con un amigo, cónyuge o familiar. Es posible que incluso desee comunicarse con un amigo de Twitter. Sea quien sea, hablar con alguien puede ayudar. Mucho.

Tengo la suerte de ser parte de un servidor Slack de desarrolladores de software del norte de Alabama, y ​​uno de los canales que tenemos es # mental-health-public . Hablamos sobre qué medicamentos funcionan para nosotros y qué estrategias y prácticas cotidianas utilizamos para mantener la cabeza fuera del agua (como las que he mencionado aquí). Lo que lo hace realmente especial es que todos estamos en campos tecnológicos como el desarrollo de software, por lo que entendemos los factores estresantes específicos que presentan nuestros estilos de vida.

Solo recuerda el consejo de cuidado personal del anciano de la cueva al comienzo de The Legend of Zelda : es peligroso ir solo.

Cuídate ahí fuera

El cuidado personal no es fácil. Pero cuando lo desglosa, hay muchas estrategias que puede tomar para mejorar su salud física y mental. No consumen mucha energía, ni tienen que robar más de unos segundos de tu día de vez en cuando.

Sin embargo, con el tiempo, esos segundos se suman a minutos, horas, meses y años. Y, a la larga, habrás establecido múltiples hábitos de autocuidado que ya ni siquiera considerarás como autocuidado. Simplemente serán la forma en que vivas tu vida.

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