Construyendo una comunidad en línea desde cero

A menos que sea una mariposa social natural, crear su propia comunidad en línea puede parecer un poco abrumador. Sin embargo, si planifica correctamente, puede configurar una pequeña sección de Internet que usted y los suyos pueden llamar hogar en los próximos años. En esta publicación, lo guiaremos a través de algunas etapas por las que deberá navegar para que su idea de una comunidad se convierta en realidad.

Etapas de planificación

No se puede simplemente lanzarse de cabeza a la construcción de una comunidad. A veces, simplemente surgen de manera orgánica, pero si está buscando comenzar un grupo con un propósito, necesita un plan. De lo contrario, las cosas pueden salirse de control rápidamente. No necesariamente de una mala manera: puede convertirse en el lugar ideal y crecer exponencialmente más rápido de lo que esperaba. Cualquiera que sea el caso, abordar la construcción de su comunidad con un propósito es su mejor apuesta para el éxito.

1. ¿Por qué quiere construir una comunidad?

Para empezar, necesita saber específicamente por qué está construyendo esta comunidad. Es muy fácil meterse en tu cabeza y dejar que un proyecto vaya de lado sin una visión clara de por qué lo estás haciendo y hacia dónde se dirige. Así que piénselo y hágase la pregunta difícil: ¿cómo beneficiará esta comunidad a sus miembros?

Esa es una pregunta difícil de responder. Especialmente porque ya existen muchas comunidades. El Internet es un lugar muy grande. Solo mire Reddit con la gran cantidad de usuarios, categorías y subreddits en los que participa la gente. Entonces, si va a construir una comunidad desde cero, ¿qué traerá a la mesa?

Como ejemplo, cuando comencé mi primer podcast, hablé mucho con mi pareja sobre esto. Lo que incluso nos hizo comenzar a hablar sobre el podcast fue querer un lugar para hablar con la gente. Echamos de menos los viejos tiempos de los blogs donde las conversaciones ocurrían en las secciones de comentarios en lugar de en las redes sociales. No nos pareció tan personal ni social.

Queríamos hablar con la gente y hacer amigos. Era tan simple como eso. Queríamos producir contenido que uniera a las personas y mantuviera una conversación.

Así que ese era nuestro por qué.

Determine su ROI:

Solo una nota rápida sobre cómo administrar una comunidad. A veces, es posible que no obtenga ganancias con él. Es posible que esté gastando dinero o tiempo en desarrollar esto. Puede ser mucho trabajo, por lo que debe preguntarse qué retorno desea obtener de esto. Este retorno debe estar completamente separado de los objetivos comunitarios anteriores.

Es posible que desee un aumento en los correos electrónicos para disparar el correo a cambio de proporcionar un espacio para que la gente se reúna. Es posible que esté buscando crear una ruta para que aumente la atención al cliente y la lealtad a la marca. Es posible que su empresa incluso esté buscando usarlo como una herramienta de reclutamiento, encontrando nuevos talentos de personas apasionadas por su marca o proyecto.

Básicamente, desea asegurarse de no gastar recursos sin obtener nada a cambio. Si se toma en serio y se hace bien, una comunidad puede suponer mucho trabajo, por lo que debe asegurarse de que incluso si sus motivos son altruistas y para el bien de su audiencia y usuarios, todavía hay un retorno para usted de alguna manera.

2. Encuentre un concepto (o manténgase en la marca)

Una vez que sepa por qué va a construir su comunidad, el siguiente paso es asegurarse de atraer a las personas adecuadas. Como solía decirme uno de mis antiguos jefes, "tienes que encontrar tu truco". Básicamente, lo que estoy diciendo es que necesitas una identidad de marca. Me gustó mucho cómo lo expresó este artículo de Brandisty: "Permítanme ser claro: una marca es la relación entre una organización y una audiencia".

Con eso en mente, no estoy diciendo que necesite un logotipo o una paleta de 4 colores para su kit de medios. Estoy diciendo que necesita saber qué representará su comunidad para sus miembros. En Elegant Themes, por ejemplo, trabajamos para representar el estilo y el empoderamiento de nuestros usuarios. Queremos que la gente vea o escuche las palabras Divi o Elegant Themes y piense para sí mismos "Oh, sí, sus cosas me permiten hacer mi trabajo mucho más fácil que antes" o "Hombre, las fotos en ese último paquete de diseño son perfectas para [Insertar El sitio de Big Client's Name] ".

Claro, tenemos hermosos logotipos y bonitos colores, pero esos son secundarios a lo que es realmente importante: mejorar tu vida a través de un diseño excelente.

Ahora, si ya tiene una marca (y probablemente la tenga), piense quiénes son sus usuarios y qué quiere ser para ellos. ¿Qué propósito será servir a esta comunidad a ellos? Para usted, (con suerte) conducirá a un aumento de los ingresos, una mayor conciencia y alcance de la marca, y mejoras en sus productos o servicios. Pero, ¿de qué les sirve a sus usuarios ser miembros?

Como ejemplo de eso, con mi podcast, mi socio y yo queríamos que la relación entre nuestros oyentes y nuestro programa fuera la de un casamentero. Queríamos facilitar que la gente conociera nuevos amigos. Entonces, si escucharan nuestro podcast, tendrían una amplia oportunidad de hablar con personas de ideas afines a través de nuestra comunidad en la que trabajamos para construir. Lo mismo para Elegant Themes: tenemos una sección de comentarios muy activa aquí en el blog, una red Meetup de grupos de Divi Nation, etc. Nos esforzamos por asegurarnos de que su participación signifique que obtenga algún valor que no provenga directamente del software en sí.

Esa es nuestra marca. Ahora encuentra el tuyo.

3. Elabore una declaración de misión

Sí, esas temidas palabras. Declaración de misión . Las únicas dos palabras que pueden hacer que la reunión de un comité sea aún más terrible. Pero necesitas uno. No tiene por qué ser nada complejo (es mejor si no lo es), pero debes plasmar ese concepto detrás de la identidad de tu marca por escrito . Eso es todo. Las declaraciones de misión tienen el propósito de brindarle una piedra angular sobre la que mirar hacia atrás y asegurarse de que va por buen camino. Y si no, puede corregir el curso fácilmente.

4. ¿Dónde se reunirá su comunidad?

Hoy en día, hay un montón de opciones para elegir y, dependiendo de su tipo de marca o proyecto, algunas pueden funcionar mejor que otras. En realidad, hay dos cosas que debes tener en cuenta al respecto:

1. ¿Quieres un foro completamente gratuito o quieres tener y controlar tu propia plataforma?
2. ¿Dónde pasa el rato tu audiencia?

Las ventajas de buscar un foro gratuito es que la mayor parte del trabajo preliminar está hecho por usted. Elegir una opción como un grupo de Facebook es genial porque muchas personas ya lo usan (por lo que aparece donde ya están), y puede comenzar con solo unos pocos clics. Se necesitan solo unos minutos para que los Grupos estén en funcionamiento en Facebook.

Las desventajas de usar una plataforma alojada externamente es que no tienes ningún control sobre ella. Realmente no. Usted y su comunidad están sujetos a sus términos de servicio, su modelo de negocio y su vida útil, etc. Sin embargo,

Controlar su propia plataforma le da libertad para hacer lo que quiera, cuando quiera, como quiera. Pero tiene el costo de ser una cuenta más en la que sus usuarios deben registrarse. Con foros y varios complementos de sitios de membresía para WordPress, puede seguir este camino. Pero si hace que el proceso sea demasiado complicado, es posible que su comunidad nunca despegue.

Algunas opciones de plataforma:

Quiero enumerar algunas de las plataformas más populares para hacer crecer una comunidad en línea y, en muchos casos, los creadores y las marcas eligen múltiples para llegar a diferentes segmentos de su audiencia. Por ejemplo, algunas personas pueden pasar la mayor parte de su tiempo en línea con Discord abierto en segundo plano, pero nunca inician sesión en Facebook. O algunas personas pueden ser Redditors incondicionales y personas influyentes de Twitter, pero evitan por completo las plataformas de chat grupal.

1. Discord: un chat grupal dirigido a jugadores, pero lo suficientemente robusto como para funcionar para una variedad de tipos de comunidades. Muy útil si su base de usuarios ya lo está usando, ya que su servidor podría simplemente agregarse a su lista.
2. Slack: un chat grupal que muchas empresas usan para trabajar, por lo que es muy probable que la gente ya lo tenga instalado. Configurar tu propio servidor de Slack es gratis y las comunidades aquí prosperan durante el día, ya que las personas pueden participar mientras parecen estar trabajando duro.
3. Reddit: la comunidad más grande de Internet. Básicamente, un foro gigante, cualquiera puede configurar un subreddit (subforo), al que cualquiera puede suscribirse y participar.
4. Grupos de Facebook: probablemente ya seas miembro de algunos grupos de Facebook. Estos grupos pueden volverse virales fácilmente, tener muchas opciones de administración y aprovechar un lugar donde es probable que su gente ya esté.
5. Hashtags de Twitter: los hashtags de Twitter también pueden ser una comunidad. A menudo, tomando la forma de un chat (como #bibchat o #codenewbies), tienden a ser discusiones regulares y moderadas que eventualmente se convierten en una etiqueta que la gente usa todo el tiempo para mantener a todos conectados.
6. Comentarios de YouTube: a pesar de su reputación, si fomenta una discusión saludable en los comentarios de sus videos, puede construir una comunidad muy activa y próspera allí. Los canales de las personas se seguirán e interactuarán entre sí, compartirán listas de reproducción y, en general, crecerán juntos.
7. Transmisiones en vivo: si realiza transmisiones en vivo con regularidad, obtendrá un grupo de espectadores que se sintonizarán. Luego, esas personas completan los chats a medida que avanza, hablando con usted y entre ellos, y luego esos comentarios continúan después de que finaliza la transmisión. Por lo general, esta no es la ubicación principal de su comunidad, pero es una manera fantástica de hacer que las personas interactúen y pasen el rato juntas.
8. Foros y tableros de mensajes: si bien su popularidad está en declive, los foros y tableros de mensajes son el antiguo recurso de espera para las comunidades de Internet. Los hilos de mensajería totalmente asincrónicos son increíblemente útiles para discusiones largas y detalladas. Sin embargo, debido a que generalmente están completamente separados de otras cuentas y plataformas, las personas deben hacer un esfuerzo para revisar los tableros para ver nuevas actualizaciones. Si decide seguir esta ruta, hay muchos complementos de WordPress disponibles, incluido bbPress.
9. Páginas y perfiles de redes sociales: simplemente tener una página de Facebook o un perfil de Twitter que interactúe con otros usuarios en sí mismo. Mira la cuenta de Twitter de Wendy's. O Zappos. Mantienen a sus administradores de redes sociales interactuando constantemente con los clientes y sus respuestas se mantienen en la marca. Entonces la gente se involucra. Nuevamente, esta no será la plataforma principal, pero puede ser muy importante.

5. Ponga la ley

Tienes que escribir las reglas y pautas que quieras que sigan tus miembros. Las comunidades van cuesta abajo rápidamente si no tienes reglas para gobernarlas. Incluso si son tan simples como "no se tolerará la autopromoción, el discurso de odio o los ataques personales".

Como administrador de la comunidad, es su trabajo determinar los límites dentro de los cuales permanecen los miembros. Pueden ser tan rígidos o indulgentes como quieras, pero lo importante es que existen y están publicados para que la gente los vea. Bueno, y eso se hace cumplir, pero llegaremos a eso a continuación.

Etapas de acción

Gran parte de la planificación de una comunidad es académica. Estás pensando, imaginando y tratando de asegurarte de que todos tus patos estén en fila. Después de eso, puedes poner los pies en el pavimento (o tal vez los dedos en el teclado) y comenzar a tratar con la gente.

1. Ponlo en marcha

De acuerdo, siga los pasos del 1 al 5 en las etapas de planificación y hágalos. Es hora de implementar su plan. Es hora de iniciar ese grupo de Facebook o lanzar ese servidor de Discord. Toma todo en lo que has estado pensando y hazlo realidad. No importa que sus usuarios aún no lo sepan. Esta bien. Quieres reclamar tu lugar.

Si lo ha estado planificando durante un tiempo, es posible que incluso les haya dicho que estaba trabajando en esto. Mucho antes de que empieces a invitar gente, planta tu bandera y haz que ondee. Lo importante es que nadie obtenga una página en construcción o una URL rota. Una vez que comienzas a señalar a las personas dónde quieres que estén, quieres que se queden allí. Así que ponga los foros en funcionamiento. Configura los permisos y canales en Discord. Sube tu emoji a Slack.

Toma tu idea y hazla realidad.

2. Lanzamiento suave

Un lanzamiento suave será su mejor opción para presentar a las personas a su comunidad. Y por lanzamiento suave, quiero decir, no promocionarlo al mundo en general. Simplemente deje que la gente ingrese de forma orgánica. Tal vez invite a un puñado de personas o deje caer una nota al respecto en su podcast o al final de un correo electrónico. Tal vez incluso un botón Únase a nuestra comunidad en su sitio web. Pero sin esforzarse en contárselo a la gente.

¿Por qué?

Debido a errores y inconvenientes y todas las miles de cosas que podrían salir mal. Desea poder resolver los problemas antes de traer un barco lleno de personas. Si la primera impresión que la gente tiene de su comunidad es que es de mala calidad, probablemente no obtendrá una segunda.

Especialmente si hay algún tipo de etiqueta de precio premium adjunta. Si ese es el caso, otorgue algunas membresías o pruebas gratuitas a algunas personas para que las prueben y comiencen a funcionar. Se sentirán especiales, será un lanzamiento suave y, con suerte, obtendrá algún anuncio gratuito para cuando lo haga oficialmente.

3. Reclutar personal y asignar funciones

Ahora bien, esta es una especie de etapa dudosa, para ser honesto. Algunas personas no necesitan este paso en este momento . Sin embargo, todos eventualmente lo harán. Usted puede manejar ir en solitario, tratando de construir una comunidad en línea por su cuenta (estoy pensando en Saron de CodeNewbie, que hizo todo por su solitarios en un primer momento). Algunos de ustedes ya tienen personal o grupo de voluntarios. Diablos, algunos de ustedes ya tienen una audiencia que clama por involucrarse más con ustedes.

Pero si no lo hace, es hora de engrasar algunas palmas. Figurativamente, y tal vez incluso literalmente.

No necesitarás mucho. Solo unas pocas personas para asegurarse de que las cosas funcionen sin problemas. Querrá que la gente modere la discusión, en general, y se asegure de que se sigan las reglas que estableció. Incluso si comienza haciéndolo todo solo, habrá personas que se unirán para imponerlas por usted. Incluso sin que lo preguntes. Estos son los reclutas perfectos. Además, puede ver a las personas que más se involucran y se preocupan por el crecimiento y la salud de la comunidad y preguntarles si quieren participar en una mayor capacidad.

Al final, lo que importa es preocuparse por el crecimiento y la salud de la comunidad.

4. Realmente lanza y promueve tu cola

Este es el gran momento. Una vez que se hayan solucionado la mayoría de los errores pendientes, estará listo para poner este programa en marcha. Puedes gritarlo desde los tejados y hacerle saber al mundo entero que tus puertas están abiertas y dan la bienvenida a cualquiera que quiera ser parte de algo especial.

Y aquí es donde tienes que hacer la mayor parte del trabajo. Porque necesita que las personas se interesen, inviertan y participen realmente en su comunidad. Es probable que toda su energía de marketing se gaste en su comunidad durante un tiempo, y eso está bien. Valdrá la pena. (¿Recuerda antes cuando hablamos sobre su ROI?)

Depende completamente de tu proyecto y marca de los canales a través de los que promocionas, pero en general, quieres exagerar. Hasta el punto en que no molestes a la gente.

Ejecutar anuncios de Facebook o campañas de AdWords es una forma popular de reclutar. Si eres una comunidad de artistas, los anuncios de Instagram serían perfectos. Envíe un correo electrónico a todas sus listas. Luego, unos días después, segméntelo para aquellos que no lo abrieron. Programe muchos tweets y publicaciones de Facebook usando Hootsuite o Buffer. CoSchedule es otra buena opción.

Para el período de lanzamiento inicial, es posible que desee hacer una combinación de transmisiones en vivo e interactuar con su audiencia o clientes de esa manera. Promuévelos personalmente. Incluso haz obsequios si se trata de una comunidad premium. Y use los eventos de Facebook, incluso si no está en Facebook. Es difícil creer cuánto pueden ayudar las fiestas de lanzamiento virtual al alcance de un proyecto. O realmente cualquier evento virtual, para el caso.

Etapa de mantenimiento

Así que lo has lanzado. Estás listo y funcionando. Tienes gente visitando tu comunidad todos los días y todo va incluso mejor de lo que esperabas. ¿Y ahora qué? Bueno, lo mantienes. Sigues haciendo lo que funciona y tal vez agregando algunas ideas nuevas para mantener las cosas frescas para tus clientes y audiencia.

Básicamente, para mantener una comunidad, sigue la mayoría de los pasos que siguió para iniciarla, solo que en menor grado.

1. Mire periódicamente la declaración de misión y el propósito de su comunidad para evaluar si está encaminado hacia sus objetivos.
2. Asegúrese de que su ROI esté bien encaminado. Verifique si está poniendo suficiente esfuerzo o demasiado para mantener las cosas en marcha.
3. Supervise siempre a los usuarios y vigile a los MVP. Nunca puedes tener demasiadas personas a tu lado. Coseche el talento allí para beneficio de todos.
4. También debe monitorear sus monitores. Asegúrate de que se sigan las reglas que estableciste y que la comunidad sigue siendo lo que querías que fuera.
5. Continuar con el marketing. No querrás hacer todo lo posible como lo hiciste para lanzarlo. Para construir una comunidad en línea, es necesario que la gente se entere. Mantener uno se trata de retención e interactividad. Pero aún tendrá que mantenerlo en su rotación de marketing para que no se estanque o se aísle.

Eso es todo al respecto.

¿Y no es eso suficiente? Si va a crear una comunidad en línea, se necesita tiempo, esfuerzo y mucha planificación. Pero cuando se hace bien, realmente no hay mejor elemento que puedas agregar a tu marca o empresa. La interacción positiva con su público objetivo es más valiosa que casi cualquier otra cosa en estos días, y realmente no hay nada más positivo que invitarlos a su propio espacio que creó especialmente para ellos.

¿Cuáles han sido sus experiencias con la construcción de una comunidad en línea? ¡Hablemos de ello en los comentarios!

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