5 Tip Arus Kas untuk Freelancer

Jika Anda menjalankan bisnis, Anda menginginkan lebih banyak uang masuk daripada jumlah yang keluar – itu sudah pasti. Ketika Anda bekerja sebagai kontraktor, Anda perlu menganggap diri Anda sebagai perusahaan jika Anda ingin berkembang. Itu berarti mengambil langkah-langkah untuk memastikan Anda mempertahankan arus kas freelance yang positif.

Pada artikel ini, kita akan merinci mengapa manajemen keuangan adalah keterampilan penting bagi pekerja lepas. Kemudian kita akan membahas lima tip untuk meningkatkan arus kas Anda dan menjaga kepala Anda tetap di atas air.

Mari kita bicara tentang uang!

Mengapa Manajemen Arus Kas adalah Keterampilan Utama untuk Freelancer

Freelancing bukan untuk semua orang. Ketika Anda bekerja untuk diri sendiri, Anda harus memakai banyak topi dan menghadapi banyak tantangan sendiri. Itu termasuk menemukan klien baru, menegosiasikan tarif, dan memastikan keuangan Anda tetap sehat.

Manajemen keuangan mungkin merupakan salah satu aspek tersulit dari menjadi pekerja lepas. Anda bisa sangat berbakat dan mengenakan tarif yang mengesankan, tetapi Anda juga perlu mempertimbangkan kapan dan bagaimana Anda dibayar.

Katakanlah, misalnya, Anda mendapatkan kontrak besar seharga ribuan dolar, tetapi itu tidak akan membayar setidaknya selama tiga atau empat bulan. Jika Anda tidak memiliki sistem manajemen arus kas yang solid, Anda mungkin akan kesulitan melewati masa kering. Tanpa sumber pendapatan lain, Anda mungkin akan terlalu stres untuk melakukan pekerjaan terbaik Anda.

Praktik manajemen keuangan yang sehat dapat membantu Anda menghindari situasi seperti itu. Dengan merencanakan ke depan, Anda dapat mempertahankan arus kas lepas yang positif di seluruh pasang surut pekerjaan kontrak.

5 Tips Arus Kas Freelance

Memiliki arus kas lepas yang sehat akan memastikan Anda memiliki uang yang masuk secara konsisten, terlepas dari sifat bisnis yang tidak dapat diprediksi. Kedengarannya cukup mudah, tetapi Anda akan terkejut melihat betapa banyak orang berjuang di area ini. Berikut adalah lima tips untuk membantu Anda menghindari menjadi salah satunya.

1. Serius Tentang Penganggaran

Tip pertama ini adalah yang paling sederhana, namun mungkin yang paling penting. Sebagai pekerja lepas, Anda tidak boleh tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang keuangan Anda, sehingga penganggaran menjadi lebih penting daripada untuk beberapa profesional lainnya.

Gagasan di balik pembuatan dan pemeliharaan anggaran cukup mudah. Yang perlu Anda lakukan adalah:

1. Kumpulkan daftar (atau lebih baik, spreadsheet) pendapatan dan pengeluaran Anda sebelumnya.
2. Berdasarkan informasi tersebut, buatlah perkiraan yang terdidik untuk pendapatan dan pengeluaran Anda di masa depan.
3. Alokasikan dana masa depan untuk pengeluaran yang diperlukan, baik untuk pekerjaan dan biaya hidup Anda.
4. Lacak arus kas Anda sehingga Anda tetap mengetahui berapa banyak uang yang Anda miliki saat ini, berapa banyak yang dapat Anda harapkan untuk menghasilkan selama bulan depan, dan biaya apa yang akan datang yang perlu Anda tanggung.

Anggaran yang diperbarui akan memberi tahu Anda dengan tepat berapa banyak uang yang Anda belanjakan setiap bulan sehingga Anda dapat melihat di mana Anda dapat memotong pengeluaran. Ini juga dapat membantu Anda memprediksi berapa banyak proyek yang perlu Anda ambil untuk menutupi sewa, asuransi kesehatan, dan biaya berulang lainnya.

Cukup sederhana untuk membuat anggaran menggunakan rumus dasar dan spreadsheet. Namun, Anda juga dapat menemukan banyak template online untuk membantu Anda memulai jika Anda menginginkan panduan lebih lanjut.

2. Perluas Basis Klien Anda

Kecuali Anda memiliki kontrak jangka panjang dengan klien yang membayar Anda mahal, Anda mungkin tidak boleh membatasi diri hanya pada satu proyek pada satu waktu. Jika pelanggan menyerang Anda dan mereka adalah satu-satunya sumber pendapatan Anda, Anda akan berada di jalur cepat menuju arus kas freelance negatif.

Masalahnya, menangani lebih dari satu proyek sekaligus bisa jadi sulit, tergantung kerumitannya. Sebagai pekerja lepas, Anda sepenuhnya bertanggung jawab untuk mengatur waktu Anda sendiri, jadi penting untuk menentukan berapa banyak pekerjaan yang dapat Anda tangani.

Untuk memainkannya dengan aman, Anda ingin memiliki setidaknya dua sumber pendapatan pada saat tertentu. Jika Anda memiliki satu klien yang proyeknya menghabiskan beberapa jam setiap hari, Anda dapat menyiasatinya dengan melakukan pertunjukan yang lebih kecil dan pembayaran cepat untuk menambah tabungan Anda.

Kesalahan lain yang dilakukan banyak pekerja lepas adalah lupa untuk mengamankan prospek untuk pekerjaan di masa depan sebelumnya mereka sudah selesai dengan proyek mereka saat ini. Hal ini dapat mengakibatkan banyak waktu henti antara klien, membuat Anda menghabiskan tabungan Anda.

Anda dapat menghindari ini dengan mendaftar ke daftar email untuk situs-situs seperti Upwork atau Memang. Ini akan membantu Anda mencari prospek secara efisien, dan menghindari lupa mencari pekerjaan bahkan saat Anda mengerjakan proyek yang lebih lama.

3. Hindari Jendela Pembayaran Besar Jika Memungkinkan

Di dunia yang ideal, klien akan selalu membayar Anda begitu Anda menyelesaikan sebuah proyek. Namun, jika Anda telah menjadi pekerja lepas untuk sementara waktu, Anda tahu itu hampir tidak pernah terjadi. Beberapa klien mungkin membayar setelah beberapa hari, yang lain akan membuat Anda menunggu sebulan atau bahkan lebih lama.

Banyak bisnis membayar kontraktor dengan dasar 'Net-30'. Ini berarti bahwa mereka memiliki jangka waktu 30 hari setelah pengiriman faktur Anda untuk mengirim cek Anda.

Perusahaan lain bahkan mungkin memiliki jendela pembayaran Net-60 atau Net-90, memberi mereka waktu hampir tiga bulan untuk mengirim uang yang mereka miliki kepada Anda. Hal ini dapat membuat sangat sulit untuk mempertahankan arus kas lepas yang positif.

Untungnya, jika Anda memperhatikan, jendela ini seharusnya tidak mengejutkan karena klien akan mencantumkannya dalam istilah mereka. Saat Anda memulai proyek baru, Anda juga harus memiliki kontrak sendiri yang merinci jadwal pembayaran yang Anda inginkan.

Pada tahap ini, Anda dapat mencoba untuk menegosiasikan jendela pembayaran yang lebih pendek. Klien mungkin tidak mau mengalah lebih rendah dari Net-30. Namun, beberapa pekerja lepas telah berhasil menawarkan 'diskon' untuk pembayaran cepat.

Anda juga dapat mengambil rute yang berlawanan dan menambahkan biaya keterlambatan pembayaran ke kontrak Anda. Itu semua tergantung pada pendekatan yang ingin Anda ambil dan seperti apa hubungan Anda dengan setiap klien.

4. Negosiasikan Pembayaran di Muka untuk Proyek Skala Besar

Semakin banyak waktu yang dibutuhkan sebuah proyek, semakin penting Anda melihat setidaknya sebagian dari uang sebelum selesai. Ini adalah cara cepat untuk mengurangi risiko di pihak Anda dan memastikan klien berkomitmen untuk menindaklanjutinya.

Namun, ini terkadang bisa menjadi penjualan yang sulit bagi klien. Jika Anda pernah bekerja untuk seseorang di masa lalu, negosiasi persentase dimuka menjadi lebih sederhana karena mereka mungkin sudah mempercayai kualitas pekerjaan Anda.

Untuk klien baru yang tidak memiliki hubungan dengan Anda, Anda perlu menunjukkan bahwa Anda tahu apa yang Anda lakukan dan bahwa Anda dapat diandalkan. Cara terbaik untuk melukis diri Anda secara positif sejak awal adalah dengan portofolio freelance yang sangat baik:

Setelah Anda mulai bernegosiasi dengan klien baru yang potensial, Anda perlu menilai cakupan pekerjaan yang mereka butuhkan dari Anda. Itu akan menginformasikan keputusan Anda tentang seberapa tinggi untuk menetapkan tarif Anda dan berapa persentase yang harus diminta di muka. Semua informasi ini harus menjadi bagian dari proposal Anda.

Dalam kebanyakan kasus, Anda dan klien harus menyetujui pembayaran di muka antara 20 dan 50 persen dari biaya akhir sebelum menetapkannya dalam kontrak Anda. Menunjukkan kesediaan untuk bernegosiasi pada langkah ini sangat penting untuk meredakan keraguan calon pelanggan baru, jadi pastikan Anda mendengarkan apa yang mereka butuhkan dan menjelaskan bagaimana Anda akan menyampaikannya.

5. Jangan Takut Mengambil Pinjaman (Dengan Syarat Yang Menguntungkan)

Bukan hal yang aneh bagi bisnis untuk mengambil pinjaman untuk menutupi pengeluaran sampai klien membayar. Ini tidak sama dengan kehabisan uang karena Anda tidak membuat anggaran. Ini hanya masalah mendapatkan arus kas freelance yang cukup positif, jadi Anda tidak perlu stres tentang pengeluaran saat mengerjakan proyek yang lebih lama.

Seperti yang kami sebutkan sebelumnya, sebagai freelancer Anda perlu memikirkan diri Anda sebagai sebuah bisnis. Mengambil pinjaman bukanlah sesuatu yang harus dilakukan dalam keputusasaan. Namun, jika Anda memiliki kredit yang sangat baik dan dapat memperoleh tingkat yang wajar dari bank Anda, praktik ini dapat membantu Anda tetap bertahan.

Banyak orang takut berhutang, meskipun kita menggunakan kredit sepanjang waktu dalam kehidupan kita sehari-hari. Perbedaannya adalah bahwa pinjaman kemungkinan akan memberikan jangka waktu pembayaran yang lebih lama, yang menguntungkan Anda jika Anda berada di tengah-tengah proyek yang akan memakan waktu cukup lama untuk diselesaikan.

Tingkat bunga rata-rata untuk pinjaman usaha kecil adalah antara 4-6 persen. Anda akan mengalami sedikit kerugian saat membayar kembali jumlah yang Anda pinjam, jadi itu bukan sesuatu yang harus Anda andalkan sepanjang waktu. Namun, ini bisa menjadi cara terbaik untuk memberi Anda ruang bernapas saat dibutuhkan.

Kesimpulan

Sebagai seorang freelancer, Anda harus berperan lebih aktif dalam mengelola keuangan Anda dibandingkan kebanyakan orang. Anda tidak selalu dapat mengandalkan gaji tepat waktu, jadi Anda harus menjadi lebih baik dalam penganggaran dan menangani kemunduran keuangan jika Anda ingin berhasil.

Ingatlah lima tip berikut untuk membantu Anda meningkatkan arus kas freelance Anda:

1. Serius tentang penganggaran.
2. Perluas basis klien Anda.
3. Hindari jendela pembayaran besar jika memungkinkan.
4. Negosiasikan pembayaran di muka untuk proyek skala besar.
5. Jangan takut untuk mengambil pinjaman (dengan persyaratan yang menguntungkan).

Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang bagaimana meningkatkan arus kas freelance Anda? Mari kita bicara tentang mereka di bagian komentar di bawah!

Gambar thumbnail artikel oleh DRogatnev / shutterstock.com