5 consejos de flujo de caja para autónomos

Si tiene un negocio, quiere que entre más dinero que la cantidad que sale, eso es un hecho. Cuando trabajas como contratista, debes pensar en ti mismo como una empresa si vas a escalar. Eso significa tomar medidas para asegurarse de mantener un flujo de caja positivo para los autónomos.

En este artículo, analizaremos por qué la gestión financiera es una habilidad fundamental para los autónomos. Luego, repasaremos cinco consejos para mejorar su flujo de efectivo y mantener la cabeza fuera del agua.

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Por qué la gestión del flujo de caja es una habilidad clave para los autónomos

Trabajar independientemente no es para todos. Cuando trabajas por tu cuenta, tienes que usar muchos sombreros y enfrentar muchos desafíos más o menos por tu cuenta. Eso incluye encontrar nuevos clientes, negociar tarifas y asegurarse de que sus finanzas se mantengan saludables.

La gestión financiera es quizás uno de los aspectos más difíciles de ser autónomo. Puede ser increíblemente talentoso y cobrar tarifas impresionantes, pero también debe considerar cuándo y cómo le pagan.

Digamos, por ejemplo, que obtiene un gran contrato por miles de dólares, pero no lo pagará durante al menos tres o cuatro meses. Si no cuenta con un sistema de gestión de flujo de caja sólido, es probable que tenga dificultades para superar el período de sequía. Sin otra fuente de ingresos, probablemente estará demasiado estresado para hacer su mejor trabajo.

Las prácticas saludables de administración financiera pueden ayudarlo a evitar tales situaciones. Al planificar con anticipación, puede mantener un flujo de caja positivo para los autónomos durante los altibajos del trabajo por contrato.

5 consejos de flujo de caja para autónomos

Tener un flujo de caja saludable para autónomos se reduce a garantizar que el dinero ingrese de manera constante, a pesar de la naturaleza impredecible del negocio. Eso suena bastante fácil, pero te sorprendería saber cuántas personas luchan en esta área. Aquí hay cinco consejos que le ayudarán a evitar ser uno de ellos.

1. Sea serio con el presupuesto

Este primer consejo es el más simple, pero quizás el más importante. Como autónomo, no puede darse el lujo de no tener un control firme de sus finanzas, por lo que la elaboración de un presupuesto se vuelve aún más crítico que para otros profesionales.

La idea detrás de la creación y el mantenimiento de un presupuesto es bastante sencilla. Todo lo que necesitas hacer es:

1. Haga una lista (o mejor, una hoja de cálculo) de sus ingresos y gastos pasados.
2. Con base en esa información, haga estimaciones fundamentadas de sus ingresos y gastos futuros.
3. Asigne fondos futuros para los gastos necesarios, tanto para su trabajo como para sus gastos de vida.
4. Realice un seguimiento de su flujo de efectivo para estar al tanto de la cantidad de dinero que tiene disponible actualmente, cuánto puede esperar traer durante el próximo mes y qué costos futuros debe cubrir.

Un presupuesto actualizado debería decirle exactamente cuánto dinero está gastando cada mes para que pueda ver dónde puede recortar gastos. También puede ayudarlo a predecir cuántos proyectos debe realizar para cubrir el alquiler, el seguro médico y otros costos recurrentes.

Es bastante simple crear un presupuesto usando fórmulas básicas y una hoja de cálculo. Sin embargo, también puede encontrar muchas plantillas en línea que lo ayudarán a comenzar si desea más orientación.

2. Amplíe su base de clientes

A menos que tenga un contrato a largo plazo con un cliente que le paga generosamente, probablemente no debería limitarse a un solo proyecto a la vez. Si un cliente se burla de usted y es su única fuente de ingresos, estará en el carril rápido hacia un flujo de efectivo independiente negativo.

El problema es que manejar más de un proyecto a la vez puede ser difícil, dependiendo de su complejidad. Como autónomo, eres totalmente responsable de administrar tu propio tiempo, por lo que es esencial determinar cuánto trabajo puedes manejar.

Para ir a lo seguro, desea tener al menos dos fuentes de ingresos en un momento dado. Si tiene un cliente cuyos proyectos consumen varias horas cada día, puede solucionar esto asumiendo trabajos más pequeños y de pago rápido para aumentar sus ahorros.

Otro error que cometen muchos autónomos es olvidarse de asegurar clientes potenciales para trabajos futuros antes han terminado con sus proyectos actuales. Esto puede resultar en una gran cantidad de tiempo de inactividad entre los clientes, lo que lo lleva a gastar sus ahorros.

Puede evitar esto registrándose en listas de correo electrónico de sitios como Upwork o Indeed. Esto lo ayudará a obtener clientes potenciales de manera eficiente y evitará olvidarse de buscar trabajo, incluso mientras trabaja en proyectos más largos.

3. Evite las grandes ventanas de pago cuando sea posible

En un mundo ideal, los clientes siempre te pagarían en el momento en que termines un proyecto. Sin embargo, si ha trabajado como autónomo durante un tiempo, sabrá que casi nunca es el caso. Algunos clientes pueden pagar después de un par de días, otros lo harán esperar un mes o incluso más.

Muchas empresas pagan a los contratistas sobre la base de lo que se denomina "Net-30". Esto significa que tienen una ventana de 30 días después del envío de su factura para enviar su cheque.

Otras empresas pueden incluso tener ventanas de pago Net-60 o Net-90, lo que les da casi tres meses para enviar el dinero que le deben. Esto puede hacer que sea extremadamente difícil mantener un flujo de caja positivo para los autónomos.

Afortunadamente, si está atento, estas ventanas no deberían ser una sorpresa, ya que los clientes las enumerarán en sus términos. Cuando comience un nuevo proyecto, también debe tener su propio contrato en vigor que desglosa el calendario de pagos deseado.

En esta etapa, puede intentar negociar ventanas de pago más cortas. Es posible que los clientes no estén dispuestos a ceder menos de Net-30. Sin embargo, algunos autónomos han tenido éxito ofreciendo "descuentos" para pagos rápidos.

También puede tomar la ruta opuesta y agregar cargos por pago atrasado a su contrato. Todo depende del enfoque que quieras tomar y de cómo sea tu relación con cada cliente.

4. Negociar pagos por adelantado para proyectos a gran escala

Cuanto más tiempo lleve un proyecto, más importante será que vea al menos parte del dinero antes de que esté terminado. Esta es una forma rápida de reducir el riesgo por su parte y asegurarse de que el cliente se comprometa a seguir adelante.

Sin embargo, esto a veces puede ser difícil de vender para los clientes. Si ha trabajado para alguien en el pasado, negociar un porcentaje por adelantado se vuelve más simple, ya que probablemente ya confían en la calidad de su trabajo.

Para los clientes nuevos con los que no tiene relaciones, debe demostrar que sabe lo que está haciendo y que es confiable. La mejor manera de pintarse a sí mismo con una luz positiva desde el principio es con una excelente cartera de autónomos:

Una vez que comience a negociar con un nuevo cliente potencial, debe evaluar el alcance del trabajo que necesitan de usted. Eso informará su decisión de qué tan alto establecer sus tarifas y qué porcentaje pedir por adelantado. Toda esta información debe formar parte de su propuesta.

En la mayoría de los casos, usted y el cliente deben acordar un pago por adelantado de entre el 20 y el 50 por ciento del costo final antes de establecerlo en su contrato. Mostrar la voluntad de negociar en este paso puede ser vital para disipar las dudas de los nuevos clientes potenciales, así que asegúrese de escuchar lo que necesitan y explicarles cómo los entregará.

5. No tenga miedo de solicitar un préstamo (con condiciones favorables)

No es raro que las empresas soliciten préstamos para cubrir los gastos hasta que los clientes paguen. Esto no es lo mismo que quedarse sin dinero por no tener un presupuesto. Es solo una cuestión de obtener suficiente flujo de caja positivo para los autónomos, para que no tenga que preocuparse por los gastos mientras trabaja en proyectos más largos.

Como mencionamos anteriormente, como autónomo debes pensar en ti mismo como un negocio. Obtener un préstamo no es algo que se deba hacer con desesperación. Sin embargo, si tiene un crédito excelente y puede obtener una tasa razonable de su banco, esta práctica puede ayudarlo a mantenerse a flote.

Mucha gente teme a las deudas, a pesar de que usamos el crédito todo el tiempo durante nuestra vida diaria. La diferencia es que es probable que un préstamo proporcione plazos de pago más largos, lo que funciona a su favor si se encuentra en medio de un proyecto que tardará un tiempo en completarse.

La tasa de interés promedio para un préstamo para pequeñas empresas está entre el 4 y el 6 por ciento. Asumirá una pequeña pérdida mientras paga la cantidad que pide prestada, por lo que no es algo en lo que deba confiar todo el tiempo. Sin embargo, puede ser una excelente manera de darle un respiro cuando lo necesite.

Conclusión

Como trabajador autónomo, debe asumir un papel más activo en la gestión de sus finanzas que la mayoría de la gente. No siempre puede confiar en los cheques de pago puntuales, por lo que debe mejorar en la elaboración de presupuestos y en lidiar con los reveses financieros si desea tener éxito.

Tenga en cuenta estos cinco consejos que le ayudarán a mejorar el flujo de caja de su trabajador autónomo:

1. Tome en serio el presupuesto.
2. Amplíe su base de clientes.
3. Evite las grandes ventanas de pago cuando sea posible.
4. Negociar pagos por adelantado para proyectos a gran escala.
5. No tema pedir un préstamo (con condiciones favorables).

¿Tiene alguna pregunta sobre cómo mejorar el flujo de caja de su autónomo? ¡Hablemos de ellos en la sección de comentarios a continuación!

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