Livres blancs : ce qu'ils sont et comment en rédiger un

Qu'est-ce qu'un livre blanc ? Est-ce un article de blog extra-long ? Un ebook au format PDF ? Un outil promotionnel pour vendre un produit ? Pas assez. Les livres blancs ont un objectif, un format et un style qui leur sont propres.

Aujourd'hui, les livres blancs sont utilisés par les spécialistes du marketing pour approfondir un sujet - n'importe quel sujet, vraiment, à condition qu'il parle de l'expertise de l'entreprise et qu'il puisse être présenté de manière professionnelle. C'est une sorte de croisement entre un article de blog long ou un guide pratique et un ebook. Les livres blancs sont longs, bien organisés et approfondis sur un sujet.

Définir ce qu'est un livre blanc devient délicat car il diffère selon les secteurs. Traditionnellement, un livre blanc est un document politique qui clarifie et soutient une solution politique. Dans le monde de la technologie, il peut discuter des nouvelles technologies et de la théorie qui les sous-tend. En affaires, il peut être ciblé sur un public spécifique pour promouvoir un nouveau produit de manière non commerciale. Par exemple, un livre blanc ne présentera pas directement un produit, mais il peut expliquer le « pourquoi » de l'achat de ce produit ou service. Il discutera des défis auxquels le public cible est confronté et proposera des solutions potentielles qui incluent le produit ou le service.

Techniquement, vous pouvez appeler tout ce que vous voulez un livre blanc. Il n'y a pas de critères stricts qu'un document doit remplir pour être considéré comme tel. Cependant, si vous dites que vous avez un livre blanc alors que vous avez vraiment un article, une brochure ou un ebook, vous perdrez en crédibilité auprès de votre public et décevrez les lecteurs qui recherchent un bon livre blanc.

Composants et format d'un livre blanc

Les livres blancs sont généralement au format PDF avec une orientation portrait (8,5 x 11 pouces). Ils varient en longueur de 6 à 50+ pages. Ils font autorité, approfondis, persuasifs, spécifiques et étayés par de la documentation. Les livres blancs suivent généralement ce format :

• Titre de page
• Table des matières
• Bref résumé
• introduction
• Explication du problème
• Théorie ou idées qui résoudront le problème
• Étude de cas qui montre comment la solution a réussi
• Conclusion

Si vous avez déjà lu un rapport commercial ou une étude universitaire, vous remarquerez que la conclusion est mentionnée dès le début. Le public commence par savoir comment l'histoire se termine. C'est la plus grande différence entre un livre blanc et un rapport d'activité : il comporte une introduction et une conclusion à leurs emplacements habituels, au début et à la fin du contenu.

Objectifs d'un livre blanc

Les livres blancs présentent un défi ou un problème, puis le résolvent. Les lecteurs devraient repartir en étant plus instruits sur le sujet sans se sentir obligés d'acheter quelque chose. Un livre blanc peut :

• Discuter des nouvelles tendances ou techniques
• Éduquer les lecteurs sur un sujet
• Expliquer quelque chose (comme une méthodologie ou une école de pensée)
• Rapport sur les dernières recherches
• Promouvoir quelque chose (comme le raisonnement derrière les nouvelles technologies)

De plus, les livres blancs sont des outils de conversion. Le plus souvent, une adresse e-mail et d'autres informations sont nécessaires pour télécharger ou accéder au livre blanc.

Livres blancs contre articles de blog et livres électroniques

Les livres blancs sont plus longs que les articles de blog mais plus courts que la plupart des livres électroniques, et ils prennent le plus de temps à développer des trois styles de contenu. Les livres blancs ont un ton sérieux et regorgent d'informations utiles, et doivent donc être approfondis et bien documentés. Il n'y a pas de peluches dans un livre blanc, et bien qu'il soit plus court qu'un ebook, il contient plus d'informations condensées.

Si vous souhaitez transmettre une idée rapidement, un livre blanc n'est pas pour vous (et un ebook non plus). Les livres blancs ne sont généralement pas interactifs non plus, ce ne sont donc pas des outils pour augmenter les partages sur les réseaux sociaux ou recueillir les commentaires des lecteurs. Un article de blog couvre un sujet assez petit et un ebook expose ce sujet pour en parler plus en détail (tout en attirant un large public), mais un livre blanc prend l'un de ces détails ou sous-sujets et le sépare. de manière académique.

De plus, les livres blancs n'ont que des visuels qui prennent en charge les informations présentées. Ils n'auront pas de gifs ou de photos génériques pour séparer le texte, mais peuvent avoir des tableaux, des graphiques, des illustrations ou des infographies pour expliquer davantage un point. Considérez les livres blancs comme le contenu le plus académique qu'un service commercial ou marketing produira.

Cela vous semble ennuyeux ? Ils peuvent l'être, au moins pour le lecteur occasionnel. Les livres blancs ne sont généralement pas lus pour le plaisir. Au lieu de cela, les lecteurs tirent une grande partie de leur éducation des livres blancs. Ils sont choisis parce qu'ils sont informatifs, pas parce qu'ils tournent la page. Si vous voulez en apprendre beaucoup sur un sujet dans un délai raisonnable, vous lirez un livre blanc. Cela dit, certaines marques créent des livres blancs moins formels parce que cela correspond à leur culture :

Comment rédiger un livre blanc

La rédaction d'un livre blanc est différente de la rédaction d'un article de blog. Vous ne vous contenterez pas de vous asseoir et de vous frayer un chemin à travers cela. Les livres blancs sont longs et demandent beaucoup d'efforts à mettre en place, et vous ne les produirez pas rapidement, vous devez donc prendre votre temps. Voici comment créer votre livre blanc.

Choisissez un sujet

Pour sélectionner un sujet, vous devez décider pour qui vous écrivez. Vous souhaitez séduire vos clients actuels ou vous souhaitez attirer de nouveaux abonnés ? Les meilleures idées sont celles qui résolvent un problème commun qui n'a pas été entièrement résolu dans d'autres éléments de contenu. Pour déterminer quelles lacunes doivent être comblées, lisez d'autres livres blancs de l'industrie et notez les questions que vous vous posez.

Si vous écrivez pour votre public actuel, vous pouvez concentrer votre livre blanc sur un sujet sur lequel il a eu beaucoup de questions. Si vous écrivez pour attirer de nouveaux clients ou abonnés, vous pouvez créer une introduction complète au domaine ou au sujet. Par exemple, un concepteur de sites Web qui enseigne les techniques de conception à des novices peut créer un livre blanc qui explique chaque composant principal de la conception, comme les logiciels à essayer, les outils communs trouvés sur les plates-formes de conception, un glossaire des termes, etc.

Rassemblez vos recherches

Vous ne pouvez pas écrire un livre blanc sans un tas de recherches. Rassemblez tout ce que vous utiliserez, y compris les ressources de l'industrie, les documents internes et les références en ligne de sites faisant autorité. Vous voudrez citer tout ce que vous incluez, alors gardez vos recherches organisées et gardez une trace des sources pendant que vous écrivez.

Écrire un plan

Chaque écrivain a son propre processus, mais lorsqu'il s'agit d'écrire quelque chose d'aussi long qu'un livre blanc, il est suggéré de créer un contour. Voici comment créer le vôtre :

• Titre de travail : il n'est pas nécessaire que ce soit votre titre final, mais uniquement celui sur lequel vous travaillez actuellement, ainsi que d'autres idées.
• Résumé analytique : vous nettoyerez cela plus tard lors de la finalisation de votre livre blanc, mais la rédaction de votre résumé analytique au début vous permettra de rester concentré tout au long du processus. Vous pouvez vous y référer si vous commencez à dérailler.
• Introduction : Pour le moment, répertoriez simplement les puces avec les principaux points que vous souhaitez faire valoir. Vous les transformerez en paragraphe pendant la phase d'écriture.
• Sous-titres : il y a de fortes chances que ceux-ci changent au fur et à mesure que vous faites évoluer votre livre blanc, mais placez les sous-titres là où vous pensez qu'ils iront. Si vous avez également des sous-sous-titres, indiquez-les en utilisant une taille ou une couleur de police différente.
• Puces : Sous chaque sous-titre, placez trois puces comme espaces réservés - vous pouvez remplir les informations au fur et à mesure de votre recherche et ajouter ou soustraire des puces au besoin.
• Conclusion et incitation à l'action : il est plus facile d'écrire votre conclusion une fois que le reste du contenu est terminé. Cela doit donc être un espace réservé pour le moment.
• Encadrés : de nombreux livres blancs contiennent des informations supplémentaires en plus du contenu principal. Notez les zones où vous allez inclure des informations sur la barre latérale.

Source : FrogDesign.com

Rédigez votre livre blanc

N'importe quel écrivain vous dira que la recherche est la partie la plus difficile du processus d'écriture, même si l'écriture et le formatage prennent plus de temps. Maintenant que vos recherches et votre organisation sont terminées, il est temps de rédiger votre livre blanc :

Titre : d' abord, vous devrez trouver un titre qui présente les avantages du livre blanc, sonne de manière professionnelle et définit les attentes auxquelles vous répondrez.

Introduction : Écrire un hook pour ce type de contenu est délicat. Votre meilleur pari est de dire au lecteur ce qui se passera s'il ne suit pas vos conseils. Par exemple, comment leur site Web se révélera-t-il s'ils commencent à concevoir sans y être préparés ? Que se passera-t-il si un client n'est pas satisfait de son travail ? Ensuite, passez rapidement en revue les points clés que votre article couvrira et comment vos lecteurs en bénéficieront.

Sections : vous avez déjà défini vos sous-titres, il est donc temps de remplir les informations. La raison pour laquelle nous avons trois puces est que la plupart des sections auront au moins trois choses à dire sur le sous-sujet. Si vous avez beaucoup plus à dire – six points pertinents ou plus – envisagez d'ajouter un autre sous-titre. Conservez les puces ou écrivez des paragraphes réguliers, selon la meilleure façon de présenter l'information.

Source : HJC

Conclusion : Les conclusions sont difficiles à rédiger. Ils peuvent sembler inutiles, mais sans eux, le contenu est suspendu dans l'air sans aucune fermeture. Pour rédiger une conclusion qui trouvera un écho auprès du lecteur, dites-lui pourquoi il devrait s'intéresser au sujet que vous venez de traiter ou illustrez son avenir s'il ne suit pas vos suggestions. Vous pouvez également récapituler brièvement les principaux points à retenir du livre blanc.

Appel à l'action : pour conclure la conclusion, incluez un CTA. Dites-leur ce qu'ils doivent faire ou où ils doivent aller ensuite. Posez-le comme un défi pour inspirer l'action.

Finalisez le contenu de votre livre blanc

Une fois que vous avez fini d'écrire, revenez sur votre livre blanc pour le nettoyer. Avant de vérifier et de corriger, vous devez garder un œil sur les éléments suivants :

• L'ensemble du livre blanc est d'un ton professionnel, voire académique.
• S'il y a des domaines où vous vous aventurez trop loin du sujet traité, envisagez de les supprimer.
• Répondez à toutes les questions que le lecteur peut avoir. Vous ne voulez pas qu'ils quittent votre livre blanc à mi-chemin pour obtenir une réponse à quelque chose.
• Lors de l'inclusion d'un fait, il doit être soutenu par des données vérifiables.

Si vous trouvez des zones qui ont besoin d'être retravaillées, effectuez votre édition lourde avant d'entrer dans les détails les plus fins. Une fois que le livre blanc est là où vous voulez qu'il soit, vous pouvez passer à l'épreuve et à la relecture. Deux excellents outils à utiliser sont Hemingway, qui vous aidera à rédiger une copie plus claire, et Grammarly, qui détectera les erreurs que vous avez manquées.

Formatez votre livre blanc

Bien qu'un livre blanc soit simple et professionnel, ce n'est pas un dissertation. Il doit avoir du style et un format digeste. Les polices en gras et de différentes tailles et couleurs diviseront le texte, et l'ajout de visuels utiles permettra au lecteur d'absorber plus facilement les informations. Celui de Neptune Web est un peu trop fade, en termes de format :

Blender a une bien meilleure façon de présenter des informations visuellement attrayantes :

Comment promouvoir un livre blanc

La première étape pour promouvoir votre livre blanc est de décider où il va exister. Le mettre sur votre blog est probablement l'option la plus rapide - votre article de blog peut le présenter et fournir un contexte, puis vous pouvez inclure un lien de téléchargement avec accès. Cependant, si vous utilisez le livre blanc comme outil de conversion, vous le souhaiterez sur une page de destination plutôt que dans un article de blog (à moins que l'article de blog ne renvoie à une page de destination). Vous pouvez également le mettre dans la bibliothèque de ressources de votre site Web, ou vous pouvez attendre de le faire jusqu'à ce que vous ayez fini de l'utiliser pour les conversions.

Ensuite, vous voudrez promouvoir votre livre blanc sur des plateformes de médias sociaux soigneusement choisies. Même si votre marque est active sur Pinterest, réfléchissez aux endroits où un public plus professionnel passe son temps. Ce type de contenu a un niveau de professionnalisme, donc le public de Snapchat ou de Facebook Stories ne s'en souciera probablement pas. Au lieu de cela, LinkedIn, Google et votre newsletter par e-mail sont de meilleures options de promotion.

Envisagez également de réutiliser le contenu du livre blanc dans d'autres types de contenu. Vous pouvez ensuite faire la promotion croisée du livre blanc si les lecteurs souhaitent approfondir le sujet. Prenez une idée ou un sous-sujet et faites-en un article de blog, un épisode de podcast ou une vidéo. Vous pouvez également transformer les informations les plus intéressantes et les plus partageables en publications sur les réseaux sociaux.

Vous êtes prêt à commencer

Les livres blancs ne sont peut-être pas le type de contenu le plus excitant que votre marque produira, mais ils montrent au public que vous savez de quoi vous parlez. En vous consolidant en tant qu'autorité dans votre domaine, vous gagnerez la confiance des clients et l'attention des professionnels de l'industrie qui souhaitent s'occuper un peu plus de votre cerveau. Vous pourrez peut-être présenter votre expertise sans l'aide d'un livre blanc, mais un public averti s'attend à ce type de contenu long et complet.

Quel est le meilleur sujet sur lequel vous pouvez rédiger votre premier livre blanc ? Lorsque vous faites vos recherches, mon article sur Comment prendre des notes efficacement peut vous être utile.

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