5 Wege, wie giftige Kunden die Produktivität zerstören und Ihre Zeit stehlen

Als Unternehmer sind drei der wichtigsten Dinge, die wir frühzeitig beherrschen müssen, die Gewinnung von Kunden, die Produktivität und der Schutz unserer Zeit. Aber was passiert mit unserer Zeit und Produktivität, wenn wir einen Kunden bekommen, der sich als giftig herausstellt?

Giftige Kundenbeziehungen sind mehr als ein Ärgernis. Sie können Ihre Arbeitsqualität ernsthaft beeinträchtigen, Ihren Gesamtlohn senken, Ihre Fristen einhalten und Sie sogar davon abhalten, neue Kunden zu gewinnen. In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf einige Möglichkeiten, wie toxische Kunden Ihre Zeit abschöpfen und Ihre Fähigkeit, produktiv zu sein, dezimieren – und was Sie dagegen tun können.

1. Kommunikation unnötig erschweren.

Die Kommunikation mit einem Kunden sollte ziemlich einfach sein, oder? Aber das ist nicht immer der Fall. Problematische Kommunikationsprobleme können die Skala abdecken:

• Unangemessen viel Zeit für unbezahlte Anrufe und Besprechungen verlangen
• Erwarte, dass du rund um die Uhr für sie erreichbar bist und dich unter Druck setzt, wenn du nicht sofort antwortest
• Sie erhalten keine angemessenen Informationen, um ein Projekt zu starten, was Sie dazu zwingt, grundlegende Projektdetails und den Arbeitsumfang zu verfolgen
• Wenn Sie nicht innerhalb der angemessenen Frist antworten, um Ihre Fristen einzuhalten

Zu viel, zu wenig oder einfach nur eine geradezu schwierige Kundenkommunikation kann Ihr Verdienstpotenzial stark beeinträchtigen. Sie könnten am Ende Zeit durch unnötige Anrufe verlieren oder die Fähigkeit Ihres Kunden, Ihnen alle Materialien zur Verfügung zu stellen, die Sie benötigen, um Ihre Projekte gut und pünktlich abzuschließen, im Mikromanagement verlieren.

Was zu tun ist: Wenn Sie Ihre Verfügbarkeit in einen Vertrag aufgenommen haben, erinnern Sie Ihren Kunden an Ihre Police und halten Sie sich daran. Wenn Ihre Verfügbarkeitsrichtlinie nicht Teil Ihres Vertrags ist, erinnern Sie Ihren Kunden bitte an den Zeitplan, den er für das Projekt angefordert hat. Zu viel oder zu wenig Kommunikation von ihnen kann Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, die angeforderten Leistungen fristgerecht abzuschließen.

2. Dich in eine Revisionsschleife hineinziehen.

Ein Client kann Sie aus verschiedenen Gründen in eine Revisionsschleife geraten lassen. Manchmal möchten sie das Gefühl haben, das Beste für ihr Geld zu bekommen. Manchmal fällt es ihnen vielleicht schwer, die Arbeit loszulassen, die sie Ihnen zugewiesen haben.

Wie auch immer, es ist wichtig, zu versuchen, sich aus dem Revisionsfegefeuer herauszuhalten. Sobald Sie die in Ihrer Vereinbarung zulässige Anzahl von Bearbeitungen überschritten haben, wird der Wert Ihres Projekts sinken.

Was zu tun ist: Verwenden Sie bei Ihren Revisionsrunden eine Positionierungssprache, um festzustellen, wo Sie sich bei Ihrem Kunden im Prozess befinden.

Zum Beispiel:

• „Für diese erste Überarbeitungsrunde habe ich alle Ihre Änderungsvorschläge übernommen und einige zusätzliche Kommentare hinterlassen. Möchten Sie vor der Endrunde einen Blick darauf werfen?“
• „Ich habe meine letzte Überarbeitungsrunde für diesen Artikel abgeschlossen! Ich freue mich darauf, mit Ihnen am nächsten Projekt zu arbeiten.“

Wenn Sie noch keine Überarbeitungen in Ihre Kundenverträge aufgenommen haben, ist jetzt ein guter Zeitpunkt, sie zu implementieren. Die Richtlinien variieren, aber viele Geschäftsinhaber entscheiden sich dafür, eine oder zwei Überarbeitungen in ihren Gesamtprojektpreis einzubeziehen und berechnen eine zusätzliche Gebühr für Überarbeitungen, die über den vereinbarten Umfang hinausgehen.

3. Erhöhung Ihres Arbeitsumfangs (aber nicht Ihres Gehalts) bis zum 11.

Scope Creep ist ein häufiges Kundenproblem bei selbstständigen Unternehmern. Hier sind zwei gängige Möglichkeiten, wie ich es manifestiert habe:

• Sie und der Kunde vereinbaren einen Umfang, dann versucht der Kunde, mehr Arbeit einzuschieben, als Sie vereinbart haben
• Der Kunde hat kein ausreichendes Verständnis für die Arbeit, die mit seiner Anfrage verbunden ist, und Ihre Arbeitsbelastung explodiert infolgedessen

Leider führt das Scope Creep dazu, dass Sie eine Menge Arbeit erledigen, für die Sie möglicherweise nicht bezahlt werden – entweder zu Ihrem üblichen Preis oder überhaupt.

Was zu tun ist: Wenn Sie bemerken, dass ein Auftrag stark von Ihrem vereinbarten Umfang abweicht, arbeiten Sie nicht an zusätzlichen Aufgaben, bevor Sie dies mit dem Kunden besprechen. Es ist lächerlich schwierig, die Kundenarbeit abzuschließen, wenn Sie wissen, dass Sie an Zeit oder Geld vermasselt sind, also stellen Sie sicher, dass Sie sich auch nicht selbst aus der Fassung bringen!

Wenn Ihr Kunde an Ihre Preisvorstellung als sein Budget gebunden ist, möchte er das Projekt möglicherweise an die vereinbarten Zahlungen anpassen. In einigen Fällen kann es bedeuten, dass Sie für die zusätzliche Arbeit mehr bezahlt werden, wenn Sie den Kunden auf Scope Creep aufmerksam machen; Win-Win!

Wenn der Kunde darauf besteht, dass Sie die Arbeit ohne Zuzahlung abschließen, ist es an der Zeit, eine Ausstiegsstrategie zu entwickeln. Je länger Sie für jemanden arbeiten, der Sie ausnutzt, desto mehr werden Sie die Arbeit übel nehmen. Ressentiments verlangsamen Ihren Fortschritt in allen Bereichen und führen letztendlich zu Zeit- und Geldverlust. (Lernt von mir, meine Padawans: Ich entwickle gerade eine Exit-Strategie für einen solchen Kunden, und 10/10 empfehle ich nicht.)

4. Sie in einem reaktiven Modus halten.

Einige Kunden halten Sie in einem reaktiven Kampf-oder-Flucht-Zustand, was sich auf Ihre Fähigkeit auswirkt, ihre Arbeit zu planen und mit den Aufgaben Ihrer anderen Kunden auf dem richtigen Weg zu bleiben. Dieser Zustand der Desorganisation kann verursacht werden durch:

• Ein überforderter Kunde
• Die Unfähigkeit des Kunden (aus welchen Gründen auch immer), Strategien zu entwickeln und vorauszuplanen
• Bürokratie oder Bürokratie
• Ein Team, das zu schlank ist, um die Anzahl der eingehenden Anfragen zu bewältigen

Ich hatte kürzlich einen Client, der so funktionierte. Es gab Top-Down-Probleme mit der Unternehmenskultur, die zu ständigen, panischen Anfragen nach Aufträgen führten, von denen bis zur letzten Minute niemand wusste. Zudem waren wir aufgrund der Last-Minute-Anfragen regelmäßig daran gehindert, uns auf Großveranstaltungen wie Produkteinführungen angemessen vorzubereiten. Es war nicht schön und verursachte mir massive Angst – die sich auf jeden Bereich meines Lebens auswirkte, insbesondere auf die Arbeit.

Was zu tun ist: Leider kann dieses Problem besonders schwierig zu navigieren sein. Es ist wahrscheinlich, dass die Muster des Kunden gut etabliert waren, bevor Sie anfingen, für ihn zu arbeiten, und ein Auftragnehmer wird wahrscheinlich nicht kommen und diese Kultur zum Besseren verändern (es sei denn, Sie wurden natürlich speziell eingestellt, um ihm bei der Verbesserung des Unternehmens zu helfen Kultur).

Sie können daran arbeiten, Grenzen zu setzen und die erforderliche Vorlaufzeit festzulegen, bevor Sie ein Projekt annehmen. Aber die Arbeit mit einem Kunden, der Sie reaktiv hält, wird sich nicht nur auf Ihre Arbeit für ihn, sondern auch auf Ihre anderen Kunden negativ auswirken.

5. Nicht rechtzeitige oder nicht vereinbarungsgemäße Zahlung von Rechnungen.

Die beißende Angst, die mit der Mikroverwaltung der Rechnungszahlungen Ihrer Kunden einhergeht, ist zweifellos eines der schlimmsten Gefühle in der Geschäftswelt. Wenn Sie Gehaltsschecks jagen und sich Sorgen machen, ob Sie für die geleistete Arbeit bezahlt werden, verlieren Sie sowohl bei der Produktivität als auch beim Zeitmanagement an Boden.

Was zu tun ist: Kommunizieren, kommunizieren, kommunizieren. Es ist wichtig, Rechnungen zu verfolgen und Ihren Kunden daran zu erinnern, was er zu Beginn Ihrer Zusammenarbeit vereinbart hat. Setzen Sie bei Bedarf eine Verzugsgebühr für unbezahlte Rechnungen ein, die zu lange schwanken (dieser Zeitrahmen hängt von Ihrer Rechnungsstellung ab).

Möglicherweise müssen Sie den Kunden auch darüber informieren, dass Sie die Arbeit einstellen, bis ausstehende Rechnungen bezahlt sind. Wenn dies ein anhaltendes Problem ist, ist es an der Zeit, einen Ersatzclient zu finden und weiterzumachen.

Einpacken

Zu viel Zeit damit zu verbringen, für toxische Kunden zu arbeiten, schadet nicht nur Ihrer Produktivität und Ihrem Zeitmanagement; es wird schließlich Ihr Selbstwertgefühl schädigen. Und wenn Ihr Selbstwertgefühl in der Gosse liegt, wird sich das negativ auf Ihre Arbeitsqualität auswirken.

Wenn Sie wie ich Freiberufler sind, sind Sie wahrscheinlich von Zeit zu Zeit auf problematische Kunden gestoßen. Leider kann es manchmal schwierig sein, festzustellen, ob ein Kunde giftig ist, bevor Sie mit der Zusammenarbeit beginnen.

Um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, ob ein neuer Kunde später Probleme verursachen wird, schlagen Sie ein bezahltes Testprojekt vor, um die Dinge mit dem richtigen Fuß zu starten. Es gibt Ihnen die Möglichkeit, ein Gefühl füreinander zu bekommen, bevor jemand eine langfristige Verpflichtung eingeht.

Letztendlich liegt es an Ihnen, den Geldverdiener zu schützen: sich selbst!

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