Интервью с Герасимосом Циамалосом: соучредителем CSSIgniter

Gerasimos Tsiamalos — талантливый веб-дизайнер и соучредитель CSSIgniter — премиум-магазина тем WordPress и плагинов, базирующегося в Греции.

Мы большие поклонники CSSIgniter, и нас всегда впечатляли их элегантные и функциональные темы WordPress, регулярность выпуска новых тем, привлекательные цены и фантастическое соотношение цены и качества, которые они предоставляют клиентам.

Я думаю, что именно сочетание всех этих качеств сделало CSSigniter одним из самых устойчивых, успешных и популярных независимых магазинов тем WordPress на сегодняшний день на рынке тем WordPress, который становится все более полным и насыщенным.

PremiumWP связался с Герасимосом для интервью, на которое он любезно согласился, чтобы узнать больше о нем и CSSIgniter.

В приведенном ниже интервью Герасимос делится с нами тем, как он впервые связался с WordPress, историей CSSIgniter и тем, что происходит за кулисами управления бизнесом, его мыслями о текущем состоянии рынка тем WordPress, некоторыми советами для людей, открывающих магазин тем. сегодня и не только….

Не могли бы вы рассказать нам немного о себе и своем прошлом?

Меня зовут Герасимос Циамалос, я веб-дизайнер и соучредитель CSSIgniter. Я работаю в индустрии веб-дизайна и фронтенд-разработки уже почти 15 лет и до сих пор люблю ее, как будто это мой первый день в ней.

Как вы впервые попали в WordPress?

Еще в 2007 году я искал надежную CMS для своих клиентских проектов. После оценки нескольких решений (Joomla и некоторых других) я наткнулся на WordPress. В то время я в основном создавал 5-10-страничные веб-сайты и понял, что WordPress может легко поддерживать такие проекты. Клиенты также были довольны его интерфейсом. С тех пор я никогда не прикасался/не использовал другие CMS. Хорошо, я попробовал Drupal пару раз, и хотя это отличная программа, она определенно не для меня.

Пожалуйста, расскажите нам предысторию и историю CSSIgniter. Когда было основано и как вы придумали название CSSIgniter?

В 2009 году и после примерно 20-30 успешных клиентских проектов WordPress я хотел попробовать свои силы на рынке тем. Я позвонил своему старому другу, Анастису Сургуцидису, второй половине команды основателей CSSIgniter, и рассказал ему о своей идее. Он согласился, а остальное уже история. Мы открыли наш небольшой магазин тем в 2010 году, и то, что последовало за этим в течение года или около того, стало величайшим провалом в истории бизнеса. в 2010–2011 годах мы продали ± 50 копий наших тем (по модели подписки). Честно говоря, тогда у нас не было четкого понимания рынка, и мы думали, что все, что нам нужно сделать, это собрать воедино несколько тем. Без миссии, видения и четкой стратегии мы были обречены, но тогда мы мало что знали.

У нас были счета для оплаты, и мы использовали CSSIgniter в качестве побочного проекта еще примерно год. По какой-то причине я знал, что мы можем претендовать на место на этом рынке, и в 2012 году мы перезапустили его. Я уволил всех своих клиентов и сосредоточился на 100% на CSSIgniter. Я позвонил еще двум друзьям, Василису Мастостергиосу (по-прежнему наш старший разработчик интерфейса) и Таносу Папавасилиу (веб-дизайнер). На этот раз у нас был четкий план. Мы собирались предоставить нишевые темы фрилансерам / небольшим агентствам веб-разработки по цене, которую они наверняка могли себе позволить. 39 долларов в год. Мы перезапустили наш каталог с 10 темами, и с тех пор мы добавляем по 1 теме в месяц. Мы также присоединились к Themeforest в качестве эксклюзивных авторов, и наша первая тема с ними, Muzak, была одной из наших самых популярных тем на сегодняшний день. Теперь в нашем каталоге 74 темы, которые пользователи могут получить за 49 долларов в год, 8 эксклюзивных тем Themeforest, и мы сделали наш первый шаг на рынке плагинов с AudioIgniter, музыкальным проигрывателем для WordPress. На сегодняшний день мы обслужили более 50 000 человек, и будущее выглядит ярким

О названии. В то время я использовал PHP-фреймворк под названием CodeIgniter (кстати, отличный инструмент), и мне очень понравилось его звучание. Я купил 2 доменных имени, CSSIgniter и WPIgniter. Мы продолжили работу с CSSIgniter, так как мы также предоставляем HTML-версии наших тем.

Сколько человек работает в CSSIgniter? Какие там роли?

У нас по-прежнему небольшая команда из 5 человек. Анастис, мой соучредитель, отвечает за разработку наших тем для WordPress, Василис Мастостергиос — наш мастер интерфейса, Никос Вурвачис до недавнего времени был нашим гуру поддержки, но теперь перешел в WordPress команда разработчиков (вместе с Анастис). Нашим последним дополнением стал Фотис Папафотиу, который отвечает за то, чтобы наши пользователи были довольны. Я здесь дизайнер (помимо всего прочего).

Что отличает CSSIgniter от других магазинов? Почему люди должны использовать тему CSSIgniter?

Отзывы с рынка таковы: «У вас есть отличные темы в вашем каталоге, но вы знаете, мы можем найти отличные темы и в других местах. Чего мы не можем найти, так это вашей потрясающей поддержки». Мы вложили большие средства в этот фронт. Мы предоставляем содержательные ответы на все вопросы в течение 24 часов, без исключений.

Видите ли, тема WordPress сама по себе, то есть zip-файл, мало что значит. Пользователи будут загружать его, следовать некоторым инструкциям, но в конечном итоге им понадобится помощь. Обеспечить согласованный опыт онбординга пользователей в панели управления WordPress сложно. Возьмите 10 тем для 10 разных разработчиков. Вы познакомитесь с 10 различными способами настройки. Пользователи знают это и ожидают, что канал реактивной поддержки будет присутствовать и готов к использованию. Мы работаем для них 24 часа в сутки, 7 дней в месяц, 365 дней в году, и я думаю, что именно это выделяет наш магазин из толпы.

Люди используют темы CSSIgniter, потому что они знают, что мы явно решаем одну проблему за раз с каждой из наших тем. Многоцелевые темы — это фантастика, но не наша тема

CSSIgniter в настоящее время имеет огромную коллекцию из 74 тем WordPress. Как вы управляете и поддерживаете так много тем?

Что ж, все наши темы основаны на небольшом фреймворке, который мы разрабатывали с течением времени, что значительно упрощает весь процесс. Наша единственная проблема сейчас — это обновление тем WooCommerce. Ядро WooCommerce выдвигает критические изменения даже в незначительных выпусках, и мы должны постоянно следить за этим.

Как проходит ваш обычный рабочий день в CSSIgniter? Вы работаете дома или у вас есть офис?

Типичный день начинается с электронной почты. У меня строгая политика нулевого почтового ящика, поэтому я отвечу на ВСЕ электронные письма утром. Обычно это занимает около часа. Затем я присоединюсь к нашему каналу Slack и поговорю со своими партнерами. Мы все работаем из дома, поэтому Slack — это наша штаб-квартира. Новый прогресс темы, обновления темы, сроки — все это часть наших ежедневных чатов. В большинстве случаев мы просто остаемся онлайн в Slack и обсуждаем разные вещи в течение дня, одновременно работая над другими делами. Понедельники и вторники я трачу в основном на нашу маркетинговую стратегию (поиск новых способов продвижения наших тем, улучшение существующих и т. д.), а остальную часть недели я посвящаю разработке новых тем. Да, есть также этот день месяца, когда мне приходится иметь дело с платежами, счетами и т. д., которые я совершенно ненавижу, но это часть игры.

Что вам нравится делать, когда вы не работаете с WordPress?

В последнее время я пытаюсь собрать небольшую коллекцию старых компьютеров. Amiga, Amstrad, старые ПК и тому подобное. Это действительно весело, и мой мозг полностью отключается от дел. Я также создаю ретро-аркадный контроллер на основе удивительного Raspberry Pi. Металлический слизень кто-нибудь?

У вас есть любимый продукт, который вы создали в CSSIgniter? Если да, то какой и почему?

Я действительно горжусь всем, что мы построили до сих пор. Мы начали буквально с нулевого бюджета и сумели построить небольшой устойчивый бизнес. Теперь моим любимым продуктом будет одна из наших тем для ведения блога, Olsen. Я почему-то знал, что это будет мгновенный хит. Бесплатная версия входит в топ-20 самых популярных тем на WordPress.org, а Pro-версия также отлично себя зарекомендовала. Это моя любимая, потому что это одна из наших самых простых тем, но в то же время такая мощная и гибкая.

Какие инструменты и сервисы вы используете в CSSIgniter?

Я пытаюсь свести наши ежемесячные расходы к минимуму. Я просто не хочу попасть в состояние «для этого есть приложение», тратя больше времени на то, чтобы найти, где что находится, вместо того, чтобы выполнять какую-то реальную работу. Мы используем Asana для управления проектами, Slack, Mailchimp для маркетинга по электронной почте, Beanstalk для нашего репозитория SVN, Ahrefs для обратных ссылок, отслеживания ключевых слов, Olark для нашего живого чата и Fastspring в качестве платежного шлюза. Я использую Photoshop/Sketch для своей дизайнерской работы и Sublime Text в качестве редактора кода. Мои партнеры используют PhpStorm. Это было бы действительно так.

Недавно вы выпустили свой первый премиальный плагин для WordPress — AudioIgniter Pro. Есть ли планы по созданию дополнительных премиальных плагинов?

Определенно да. Мы создали AudioIgniter, чтобы использовать его в наших музыкальных темах, и мы подумали, что было бы неплохо выпустить его и как независимый плагин. Наш следующий плагин будет следовать этой философии. Вы будете первым, кто узнает об этом больше

Какие основные проблемы стоят перед CSSIgniter в будущем?

Наша миссия состоит в том, чтобы предоставлять нишевые продукты, которые решают одну проблему за раз. Наша главная задача — не отставать от потребностей наших пользователей в дополнительных темах. Мы пытаемся оптимизировать процесс разработки, чтобы создавать больше тем за меньшее время без ущерба для качества. Это сложно, но мы добираемся туда.

Что вы думаете о текущем состоянии рынка тем WordPress и каким вы видите его будущее?

Рынок определенно насыщен. Дело в том, что если вы возьмете нишу, любую нишу, вы найдете 1000 тем, но не сможете найти более 20 надежных тем, которые соответствуют своему названию. Так много шума. Столько полусырых решений. Однако, если не обращать внимания на этот шум, все еще есть возможности для отличных тем. Кроме того, я думаю, что произойдет переход от «просто скинов» к полноценным приложениям из-за включения REST API в ядро ​​​​WordPress.

Какой совет вы бы дали людям, которые хотят начать создавать и продавать продукты WordPress в 2016 году?

Будьте честны со своим предложением. Создавайте темы, которые вы бы использовали для своих собственных проектов. Обеспечьте первоклассную поддержку своим клиентам. Присоединяйтесь к WordPress. Старайтесь решать настоящие проблемы, а не просто ищите «вдохновение» в других темах. Точно определите свою целевую аудиторию. Нет, «все, кто использует WordPress» не подойдет. Потерпи.

Что мы можем ожидать от CSSIgniter в будущем?

Больше первоклассных нишевых тем и несколько действительно отличных плагинов!

Большое спасибо, Герасимос, за то, что нашли время ответить на наши вопросы и рассказать нашим читателям больше о себе и CSSIgniter. Вы можете подписаться на Gerasimos в Твиттере и ознакомиться со всеми его превосходными темами и плагинами премиум-класса для WordPress на сайте CSSIgniter.