Entrevista con Gerasimos Tsiamalos: Co-Fundador de CSSIgniter

Gerasimos Tsiamalos es un talentoso diseñador web y cofundador de CSSIgniter, una tienda premium de complementos y temas de WordPress con sede en Grecia.

Somos grandes admiradores de CSSIgniter y siempre nos han impresionado sus elegantes y funcionales temas de WordPress, su regularidad en el lanzamiento de nuevos temas y sus atractivos precios y la fantástica relación calidad-precio que ofrecen a los clientes.

Creo que es la combinación de todas esas cualidades lo que ha convertido a CSSigniter en una de las tiendas independientes de temas de WordPress más duraderas, exitosas y populares de la actualidad en lo que se está convirtiendo en un mercado de temas de WordPress cada vez más completo y saturado.

PremiumWP contactó a Gerasimos para una entrevista, a la que accedió gentilmente, para aprender más sobre él y CSSIgniter.

En la entrevista a continuación, Gerasimos comparte con nosotros cómo se involucró por primera vez con WordPress, la historia de CSSIgniter y lo que sucede detrás de escena al administrar el negocio, sus pensamientos sobre el estado actual del mercado de temas de WordPress, algunos consejos para las personas que inician una tienda de temas. hoy y mas….

¿Puedes contarnos un poco sobre ti y tus antecedentes?

Mi nombre es Gerasimos Tsiamalos, soy diseñador web y cofundador de CSSIgniter. He estado en la industria del diseño web/desarrollo front-end durante casi 15 años y todavía me encanta como si fuera mi primer día en ella.

¿Cómo entraste por primera vez en WordPress?

En 2007 estaba buscando una solución CMS confiable para los proyectos de mis clientes. Después de evaluar algunas soluciones (Joomla y algunas otras) me topé con WordPress. En ese entonces, estaba construyendo principalmente sitios web de 5 a 10 páginas y me di cuenta de que WordPress podría soportar fácilmente este tipo de proyectos. Los clientes también estaban contentos con su interfaz. Nunca he tocado/usado otro CMS desde entonces. Ok, probé Drupal un par de veces y aunque es una gran pieza de software, definitivamente no era para mí.

Cuéntenos los antecedentes y la historia de CSSIgniter. ¿Cuándo se fundó y cómo se te ocurrió el nombre CSSIgniter?

En 2009 y después de alrededor de 20 a 30 proyectos exitosos de clientes de WordPress, quería probar las aguas en el mercado de temas. Llamé a un viejo amigo, Anastis Sourgoutsidis, la otra mitad del equipo fundador de CSSIgniter, y le conté mi idea. Estuvo de acuerdo y el resto es historia. Abrimos nuestra pequeña tienda de temas en 2010 y... lo que siguió, durante un año más o menos, fue el mayor fracaso comercial de la historia. en 2010 – 11 vendimos ±50 copias de nuestros temas (a través de un modelo de suscripción). Para ser honesto, en ese entonces no teníamos una comprensión clara del mercado y pensamos que todo lo que teníamos que hacer era juntar algunos temas. Sin una misión, una visión y una estrategia clara, estábamos condenados, pero poco sabíamos en ese entonces.

Teníamos facturas que pagar y ejecutamos CSSIgniter como un proyecto paralelo durante un año más o menos. Por alguna razón, sabía que podíamos reclamar un lugar en este mercado y en 2012 lo relanzamos. Despidí a todos mis clientes y me concentré al 100 % en CSSIgniter. Llamé a 2 amigos más, Vassilis Mastorostergios (todavía nuestro desarrollador front-end senior) y Thanos Papavasiliou (diseñador web). Esta vez teníamos un plan sólido. Íbamos a proporcionar temas de nicho a autónomos/pequeñas agencias de desarrollo web a un precio que sin duda podrían pagar. $39 / año. Relanzamos con 10 temas en nuestro catálogo y desde entonces hemos estado agregando 1 tema por mes. También nos unimos a Themeforest como autores exclusivos y nuestro primer tema con ellos, Muzak, ha sido uno de nuestros temas más populares hasta la fecha. Ahora tenemos 74 temas en nuestro catálogo que los usuarios pueden obtener por $49 al año, 8 temas exclusivos de Themeforest y hemos dado nuestro primer paso en el mercado de complementos con AudioIgniter, un reproductor de música para WordPress. Hemos atendido a más de 50 000 hasta ahora, y el futuro parece brillante

Ah sobre el nombre. En ese entonces, estaba usando un marco PHP llamado CodeIgniter (herramienta increíble por cierto) y realmente me gustó cómo sonaba. Compré 2 nombres de dominio, CSSIgniter y WPIgniter. Continuamos con CSSIgniter ya que también proporcionamos versiones HTML de nuestros temas.

¿Cuántas personas trabajan en CSSIgniter? ¿Qué hay roles?

Todavía somos un pequeño equipo de 5. Anastis, mi co-fundador es responsable del desarrollo de WordPress de nuestros temas, Vassilis Mastorostergios es nuestro maestro de front-end, Nikos Vourvachis fue hasta hace poco nuestro gurú de soporte pero ahora ha hecho la transición en WordPress equipo de desarrollo (junto con Anastis). Nuestra última incorporación es Fotis Papafotiou, responsable de mantener contentos a nuestros usuarios. Soy el diseñador por aquí (entre otras cosas).

¿Qué hace que CSSIgniter se destaque de otras tiendas? ¿Por qué la gente debería usar un tema de CSSIgniter?

La respuesta del mercado es la siguiente: “Tiene algunos temas geniales en su catálogo, pero sabe qué, también podemos encontrar temas geniales en otros lugares. Lo que no podemos encontrar es su increíble apoyo”. Invertimos mucho en este frente. Brindamos respuestas significativas a todas las preguntas dentro de las 24 horas, sin excepciones.

Verá, un tema de WordPress por sí mismo, el archivo zip que es, no significa mucho. Los usuarios lo cargarán, seguirán algunas instrucciones, pero eventualmente necesitarán ayuda. Proporcionar una experiencia de incorporación de usuario coherente dentro del panel de control de WordPress es complicado. Tome 10 temas para 10 desarrolladores diferentes. Experimentarás 10 formas diferentes de configurar las cosas. Los usuarios lo saben y esperan que un canal de soporte reactivo esté presente y listo para ser utilizado. Estamos allí para ellos las 24 horas del día, los 7 días del mes, los 365 días del año y creo que esto es lo que hace que nuestra tienda se destaque entre la multitud.

Las personas usan los temas de CSSIgniter porque saben que abordamos explícitamente un problema a la vez con cada uno de nuestros temas. Los temas polivalentes son fantásticos, pero no lo nuestro.

CSSIgniter actualmente tiene una colección masiva de 74 temas de WordPress. ¿Cómo gestionas y soportas tantos temas?

Bueno, todos nuestros temas se basan en un pequeño marco que hemos ido desarrollando con el tiempo, lo que hace que todo el proceso sea mucho más fácil. Nuestro único problema en este momento es actualizar los temas de WooCommerce. El núcleo de WooCommerce impulsa cambios de última hora incluso en versiones menores y tenemos que estar constantemente atentos allí.

¿Cómo es su día de trabajo típico en CSSIgniter? ¿Trabajas desde casa o tienes una oficina?

Un día típico comienza con el correo electrónico. Tengo una política estricta de cero bandejas de entrada, por lo que responderé a TODOS los correos electrónicos por la mañana. Esto suele tardar alrededor de una hora. Luego me uniré a nuestro canal de Slack y hablaré con mis socios. Todos trabajamos desde casa, por lo que Slack es nuestra sede. El nuevo progreso del tema, las actualizaciones del tema, los plazos son parte de nuestros chats diarios. La mayoría de las veces nos quedamos en línea en Slack y discutimos cosas a lo largo del día mientras trabajamos en otras cosas. Dedico los lunes y martes principalmente a nuestra estrategia de marketing (encontrar nuevas formas de promocionar nuestros temas, mejorar los actuales, etc.) mientras que el resto de la semana se trata de diseñar nuevos temas. Sí, también está este día del mes en el que tengo que lidiar con pagos, facturas, etc., lo cual odio por completo, pero es parte del juego.

¿Qué te gusta hacer cuando no estás trabajando con WordPress?

Últimamente he estado tratando de armar una pequeña colección de computadoras viejas. Amigas, Amstrads, PC viejas, este tipo de cosas. Es muy divertido y mi cerebro se desconecta completamente de los negocios. También estoy construyendo un controlador arcade retro basado en el increíble Raspberry Pi. Metal Slug alguien?

¿Tiene un producto favorito que haya creado en CSSIgniter? ¿Si es así, cuál y por qué?

Estoy muy orgulloso de todo lo que hemos construido hasta ahora. Comenzamos literalmente con un presupuesto cero y logramos construir un pequeño negocio sostenible. Ahora, mi producto favorito sería uno de nuestros temas de blogs, Olsen. Por alguna razón sabía que sería un éxito instantáneo. La versión gratuita se encuentra entre los 20 temas más populares en WordPress.org y la versión Pro también lo está haciendo muy bien. Es mi favorito porque es uno de nuestros temas más simples pero a la vez tan poderoso y flexible.

¿Qué herramientas y servicios utiliza en CSSIgniter?

Estoy tratando de mantener nuestros gastos mensuales al mínimo. Simplemente no quiero entrar en un estado de "hay una aplicación para eso" pasando más tiempo tratando de encontrar dónde está todo en lugar de hacer un trabajo real. Usamos Asana para la gestión de proyectos, Slack, Mailchimp para marketing por correo electrónico, Beanstalk para nuestro repositorio SVN, Ahrefs para backlinks, seguimiento de palabras clave, Olark para nuestro chat en vivo y Fastspring como pasarela de pago. Uso Photoshop / Sketch para mi trabajo de diseño y Sublime Text como editor de código. Mis socios usan PhpStorm. Eso sería realmente.

Recientemente lanzó su primer complemento premium de WordPress: AudioIgniter Pro. ¿Algún plan para crear más complementos premium?

Sí definitivamente. Creamos AudioIgniter para poder usarlo en nuestros temas musicales y pensamos que sería una buena idea lanzarlo también como un complemento independiente. Nuestro próximo complemento seguirá esta filosofía. Serás el primero en saber más al respecto.

¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta CSSIgniter en el futuro?

Nuestra misión es proporcionar productos de nicho que resuelvan un problema a la vez. Nuestro principal desafío es mantenernos al día con la demanda de nuestros usuarios de más temas. Estamos tratando de optimizar nuestro proceso de desarrollo para poder producir más temas en menos tiempo sin sacrificar la calidad. Es complicado pero lo estamos consiguiendo.

¿Qué piensa sobre el estado actual del mercado de temas de WordPress y hacia dónde lo ve en el futuro?

El mercado está definitivamente saturado. La cosa es que si tomas un nicho, cualquier nicho, mientras encuentras 1000 temas, no podrás encontrar más de 20 temas confiables que hagan honor a su nombre. Mucho ruido. Tantas soluciones a medias. Sin embargo, si miras más allá de este ruido, todavía hay oportunidades para grandes temas por ahí. Además, creo que habrá un cambio de "solo máscaras" a aplicaciones completas debido a la inclusión de la API REST en el núcleo de WordPress.

¿Qué consejo le daría a la gente que quiera empezar a crear y vender productos de WordPress en 2016?

Sea honesto con su oferta. Cree temas que usaría para sus propios proyectos. Proporcione soporte de primer nivel a sus clientes. Involúcrate con WordPress. Intenta resolver problemas reales y no te limites a buscar “inspiración” en otros temas. Defina con precisión su público objetivo. No, "todos los que usan WordPress" no lo cortarán. Se paciente.

¿Qué podemos esperar de CSSIgniter en el futuro?

¡Más temas de nicho de primer nivel y algunos complementos realmente geniales!

Muchas gracias, Gerasimos, por tomarse el tiempo de responder nuestras preguntas y compartir más sobre usted y CSSIgniter con nuestros lectores. Puede seguir a Gerasimos en Twitter y ver todos sus excelentes temas y complementos premium de WordPress en CSSIgniter.