Interviu cu Gerasimos Tsiamalos: Co-fondator al CSSIgniter

Gerasimos Tsiamalos este un designer web talentat și co-fondatorul CSSIgniter – un magazin premium de teme și pluginuri WordPress cu sediul în Grecia.

Suntem mari fani ai CSSIgniter și am fost întotdeauna impresionați de temele lor WordPress elegante și funcționale, de regularitatea lor în lansarea de noi teme și de prețurile lor atractive și raportul fantastic pentru bani pe care le oferă clienților.

Cred că combinația tuturor acelor calități a făcut ca CSSigniter să fie unul dintre cele mai durabile, de succes și mai populare magazine de teme WordPress independente de astăzi, în ceea ce devine o piață de teme WordPress din ce în ce mai completă și mai saturată.

PremiumWP a contactat Gerasimos pentru un interviu, la care a acceptat cu bunăvoință, pentru a afla mai multe despre el și CSSIgniter.

În interviul de mai jos, Gerasimos ne împărtășește cum s-a implicat pentru prima dată cu WordPress, povestea CSSIgniter și ce se întâmplă în culisele conducerii afacerii, gândurile sale despre starea actuală a pieței de teme WordPress, câteva sfaturi pentru cei care încep un magazin de teme. azi si mai mult...

Ne poți spune puțin despre tine și despre trecutul tău?

Numele meu este Gerasimos Tsiamalos, sunt designer web și co-fondator la CSSIgniter. Sunt în industria web design/dezvoltare front-end de aproape 15 ani și încă îmi place de parcă ar fi prima mea zi în ea.

Cum ai intrat prima dată în WordPress?

În 2007, căutam o soluție CMS de încredere pentru proiectele clienților mei. După ce am evaluat câteva soluții (Joomla și altele) am dat peste WordPress. Pe atunci, construiam în principal site-uri web de 5 – 10 pagini și mi-am dat seama că WordPress poate susține cu ușurință acest tip de proiecte. Clienții au fost și ei mulțumiți de interfața sa. Nu am mai atins/folosit un alt CMS de atunci. Ok, am încercat Drupal de câteva ori și, deși este un program grozav, cu siguranță nu a fost pentru mine.

Vă rugăm să ne spuneți fundalul și povestea CSSIgniter. Când a fost fondată și cum ați venit cu numele CSSIgniter?

În 2009 și după aproximativ 20 – 30 de proiecte de succes de clienți WordPress, am vrut să testez apele pe piața de teme. Am sunat un vechi prieten, Anastis Sourgoutsidis, cealaltă jumătate a echipei fondatoare a CSSIgniter, și i-am spus despre ideea mea. A fost de acord și restul e istorie. Am deschis micul nostru magazin de teme în 2010 și... ceea ce a urmat, timp de aproximativ un an, a fost cel mai mare eșec al afacerii vreodată. în 2010 – 11 am vândut ±50 de exemplare ale temelor noastre (prin model de abonament). Sincer să fiu, nu aveam o înțelegere clară a pieței pe atunci și ne-am gândit că tot ce trebuie să facem este să punem câteva teme împreună. Fără o misiune, o viziune și o strategie clară eram condamnați, dar puține știam pe atunci.

Aveam facturi de plătit și am rulat CSSIgniter ca proiect secundar pentru încă un an și ceva. Din anumite motive, știam că am putea revendica un loc pe această piață și în 2012 ne-am relansat. Mi-am concediat toți clienții și m-am concentrat 100% pe CSSIgniter. Am sunat încă 2 prieteni, Vassilis Mastorostergios (încă dezvoltatorul nostru senior front-end) și Thanos Papavasiliou (designer web). De data asta aveam un plan solid. Aveam să oferim teme de nișă liber profesioniști / agențiilor mici de dezvoltare web la un preț pe care și l-ar putea permite cu siguranță. 39 USD/an. Am relansat cu 10 teme în catalogul nostru și de atunci am adăugat 1 temă pe lună. De asemenea, ne-am alăturat Themeforest ca autori exclusivi, iar prima noastră temă cu ei, Muzak, a fost una dintre cele mai populare teme ale noastre până în prezent. Acum avem 74 de teme în catalogul nostru pe care utilizatorii le pot obține pentru 49 USD / an, 8 teme exclusive Themeforest și am făcut primul pas pe piața de pluginuri cu AudioIgniter, un player de muzică pentru WordPress. Am deservit peste 50.000 până acum, iar viitorul pare luminos

Oh, despre nume. Pe atunci, foloseam un cadru PHP numit CodeIgniter (instrument uimitor de altfel) și mi-a plăcut foarte mult sunetul acestuia. Am achiziționat 2 nume de domenii, CSSIgniter și WPIgniter. Am continuat cu CSSIgniter, deoarece oferim și versiuni HTML ale temelor noastre.

Câți oameni lucrează la CSSIgniter? Care sunt roluri?

Suntem încă o echipă mică de 5. Anastis, co-fondatorul meu este responsabil pentru dezvoltarea WordPress a temelor noastre, Vassilis Mastorostergios este maestrul nostru front-end, Nikos Vourvachis a fost până de curând guru al suportului nostru, dar acum a făcut tranziția în WordPress. echipa de dezvoltare (alaturi de Anastis). Cea mai recentă adăugire a noastră este Fotis Papafotiou, care este responsabil pentru menținerea fericirii utilizatorilor noștri. Sunt designerul de aici (printre altele).

Ce face CSSIgniter să iasă în evidență față de alte magazine? De ce ar trebui oamenii să folosească o temă CSSIgniter?

Feedback-ul de la piață este următorul: „Aveți câteva teme grozave în catalogul dvs., dar știți ce, putem găsi teme grozave și în altă parte. Ceea ce nu putem găsi este sprijinul tău uimitor”. Am investit mult în acest front. Oferim răspunsuri semnificative la toate întrebările în 24 de ore, fără excepții.

Vedeți, o temă WordPress în sine, fișierul zip, adică, nu înseamnă mare lucru. Utilizatorii îl vor încărca, vor urma câteva instrucțiuni, dar în cele din urmă vor avea nevoie de ajutor. Oferirea unei experiențe consecvente de integrare a utilizatorilor în tabloul de bord WordPress este dificilă. Luați 10 teme pentru 10 dezvoltatori diferiți. Veți experimenta 10 moduri diferite de a configura lucrurile. Utilizatorii știu asta și se așteaptă ca un canal de asistență reactiv să fie prezent și gata de utilizare. Suntem acolo pentru ei 24 de ore/zi, 7 zile/lună, 365 zile/an și cred că asta face magazinul nostru să iasă în evidență din mulțime.

Oamenii folosesc teme CSSIgniter pentru că știu că abordăm în mod explicit câte o problemă cu fiecare dintre temele noastre. Temele multifuncționale sunt fantastice, dar nu e lucrul nostru

CSSIgniter are în prezent o colecție masivă de 74 de teme WordPress. Cum gestionați și susțineți atât de multe teme?

Ei bine, toate temele noastre se bazează pe un cadru mic pe care l-am dezvoltat de-a lungul timpului, ceea ce face întregul proces mult mai ușor. Singura noastră problemă în acest moment este actualizarea temelor WooCommerce. Nucleul WooCommerce împinge schimbări de ultimă oră chiar și în versiunile minore și trebuie să fim în permanență atenți.

Cum este ziua ta obișnuită de lucru la CSSIgniter? Lucrezi de acasa sau ai un birou?

O zi obișnuită începe cu e-mailul. Am o politică strictă pentru căsuța de e-mail zero, așa că voi răspunde la TOATE e-mailurile dimineața. Acest lucru durează de obicei aproximativ o oră. Apoi mă voi alătura canalului nostru Slack și voi discuta cu partenerii mei. Cu toții lucrăm de acasă, așa că Slack este sediul nostru. Progresul temei noi, actualizările temei, termenele limită fac parte din chaturile noastre zilnice. De cele mai multe ori vom rămâne online pe Slack și vom discuta despre lucruri pe parcursul zilei în timp ce lucrăm la alte lucruri. Petrec zilele de luni și marți în principal pentru strategia noastră de marketing (găsirea de noi modalități de a ne promova temele, îmbunătățirea celor actuale etc.), în timp ce restul săptămânii este totul despre proiectarea de noi teme. Da, există și această zi a lunii în care trebuie să mă ocup de plăți, facturi etc. pe care le urăsc total, dar face parte din joc.

Ce îți place să faci când nu lucrezi cu WordPress?

În ultimul timp, am încercat să adun o mică colecție de computere vechi. Amigas, Amstrad-uri, computere vechi, chestii de genul acesta. Este foarte distractiv și creierul meu este complet deconectat de la afaceri. De asemenea, construiesc un controler arcade retro bazat pe uimitor Raspberry Pi. Metal Slug cineva?

Aveți un produs preferat pe care l-ați creat la CSSIgniter? Dacă da, care și de ce?

Sunt foarte mândru de tot ce am construit până acum. Am început cu un buget literalmente zero și am reușit să construim o mică afacere sustenabilă. Acum, produsul meu preferat ar fi una dintre temele noastre de blogging, Olsen. Din anumite motive, știam că va fi un hit instantaneu. Versiunea gratuită se află în topul celor mai populare 20 de teme din WordPress.org, iar versiunea Pro se descurcă foarte bine. Este preferata mea, deoarece este una dintre cele mai simple teme ale noastre, dar atât de puternică și flexibilă în același timp.

Ce instrumente și servicii utilizați la CSSIgniter?

Încerc să țin cheltuielile noastre lunare la minimum. Pur și simplu nu vreau să intru într-o stare „există o aplicație pentru asta” și petrec mai mult timp încercând să găsesc unde se află totul în loc să lucrez efectiv. Folosim Asana pentru managementul proiectelor, Slack, Mailchimp pentru marketing prin e-mail, Beanstalk pentru depozitul nostru SVN, Ahrefs pentru backlink, urmărirea cuvintelor cheie, Olark pentru chatul nostru live și Fastspring ca gateway de plată. Folosesc Photoshop / Sketch pentru munca mea de design și Sublime Text ca editor de cod. Partenerii mei folosesc PhpStorm. Asta ar fi cu adevărat.

Ați lansat recent primul dvs. plugin WordPress premium – AudioIgniter Pro. Aveți planuri de a crea mai multe plugin-uri premium?

Da cu siguranta. Am construit AudioIgniter ca să-l putem folosi în temele noastre muzicale și ne-am gândit că ar fi o idee bună să-l lansăm și ca plugin independent. Următorul nostru plugin va urma această filozofie. Vei fi primul care află mai multe despre asta

Care sunt principalele provocări cu care se confruntă CSSIgniter în viitor?

Misiunea noastră este să oferim produse de nișă care rezolvă o problemă la un moment dat. Principala noastră provocare este să ținem pasul cu cererea utilizatorilor noștri pentru mai multe teme. Încercăm să ne simplificăm procesul de dezvoltare, astfel încât să putem produce mai multe teme în mai puțin timp, fără a sacrifica calitatea. Este dificil, dar ajungem acolo.

Ce părere aveți despre starea actuală a pieței de teme WordPress și încotro vedeți că se îndreaptă în viitor?

Piața este cu siguranță saturată. Lucrul este că, dacă iei o nișă, orice nișă, în timp ce vei găsi 1000 de teme, nu vei putea găsi mai mult de 20 de teme de încredere care să fie la înălțimea numelui lor. Atat de mult zgomot. Atâtea soluții pe jumătate coapte. Dacă te uiți dincolo de acest zgomot, totuși, există încă oportunități pentru teme grozave. De asemenea, cred că va exista o schimbare de la „doar skin-uri” la aplicații complete datorită includerii API-ului REST în nucleul WordPress.

Ce sfaturi le-ai da oamenilor care doresc să înceapă să creeze și să vândă produse WordPress în 2016?

Fii sincer cu oferta ta. Creați teme pe care le-ați folosi pentru propriile proiecte. Oferiți asistență de top clienților dvs. Implică-te cu WordPress. Încercați să rezolvați problemele reale și nu căutați doar „inspirație” în alte teme. Definiți-vă cu precizie publicul țintă. Nu, „toți cei care folosesc WordPress” nu îl vor tăia. Fii răbdător.

La ce ne putem aștepta de la CSSIgniter în viitor?

Mai multe teme de nișă de top și câteva plugin-uri foarte grozave!

Îți mulțumim foarte mult, Gerasimos, pentru că și-a acordat timp pentru a răspunde la întrebările noastre și a împărtăși mai multe despre tine și CSSIgniter cititorilor noștri. Puteți să-l urmăriți pe Gerasimos pe Twitter și să vedeți toate temele și pluginurile sale excelente premium WordPress la CSSIgniter.