Wywiad z Gerasimosem Tsiamalosem: współzałożycielem CSSIgniter

Gerasimos Tsiamalos jest utalentowanym projektantem stron internetowych i współzałożycielem CSSIgniter – sklepu z motywami i wtyczkami WordPress premium z siedzibą w Grecji.

Jesteśmy wielkimi fanami CSSIgniter i zawsze byliśmy pod wrażeniem ich eleganckich i funkcjonalnych motywów WordPress, ich regularności w publikowaniu nowych motywów, a także atrakcyjnych cen i fantastycznej relacji jakości do ceny, którą zapewniają klientom.

Myślę, że to połączenie wszystkich tych cech, które uczyniły CSSigniter jednym z najbardziej trwałych, odnoszących sukcesy i popularnych niezależnych sklepów z motywami WordPress na tym, co staje się coraz bardziej kompletnym i nasyconym rynkiem motywów WordPress.

PremiumWP skontaktowało się z Gerasimosem w sprawie wywiadu, na który łaskawie się zgodził, aby dowiedzieć się więcej o nim i CSSIgniter.

W poniższym wywiadzie Gerasimos dzieli się z nami tym, jak po raz pierwszy związał się z WordPressem, historią CSSIgnitera i tym, co dzieje się za kulisami prowadzenia firmy, swoimi przemyśleniami na temat aktualnego stanu rynku motywów WordPress, kilkoma radami dla osób zakładających sklep z motywami dziś i nie tylko….

Czy możesz opowiedzieć nam trochę o sobie i swoim pochodzeniu?

Nazywam się Gerasimos Tsiamalos, jestem projektantem stron internetowych i współzałożycielem CSSIgniter. Jestem w branży web design / front-end development od prawie 15 lat i nadal kocham to, jakby to był mój pierwszy dzień w tym.

Jak po raz pierwszy dostałeś się do WordPressa?

W 2007 roku szukałem niezawodnego rozwiązania CMS dla projektów moich klientów. Po ocenie kilku rozwiązań (Joomla i kilku innych) natknąłem się na WordPressa. W tamtych czasach budowałem głównie strony 5 – 10 stronicowe i zdałem sobie sprawę, że WordPress może bez problemu wspierać tego typu projekty. Klienci również byli zadowoleni z jego interfejsu. Od tego czasu nigdy nie dotknąłem/nie używałem innego CMS. Ok, kilka razy próbowałem Drupala i chociaż jest to świetny program, to zdecydowanie nie dla mnie.

Proszę opowiedzieć nam historię i historię CSSIgniter. Kiedy powstała i jak wymyśliłeś nazwę CSSIgniter?

W 2009 roku i po około 20 – 30 udanych projektach klientów WordPress, chciałem przetestować rynek motywów. Zadzwoniłem do starego przyjaciela, Anastisa Sourgoutsidisa, drugiej połowy zespołu założycielskiego CSSIgniter, i powiedziałem mu o moim pomyśle. Zgodził się, a reszta to już historia. Otworzyliśmy nasz mały sklep z motywami w 2010 roku i... to, co nastąpiło, przez około rok, było największą porażką biznesową w historii. w 2010 – 11 sprzedaliśmy ±50 egzemplarzy naszych motywów (w modelu abonamentowym). Szczerze mówiąc, nie mieliśmy wtedy jasnego zrozumienia rynku i myśleliśmy, że wszystko, co musimy zrobić, to połączyć kilka tematów. Bez misji, wizji i jasnej strategii byliśmy skazani na zagładę, ale wtedy niewiele wiedzieliśmy.

Mieliśmy rachunki do zapłacenia i przez kolejny rok prowadziliśmy CSSIgniter jako projekt poboczny. Z jakiegoś powodu wiedziałem, że możemy zająć miejsce na tym rynku i w 2012 roku wznowiliśmy działalność. Zwolniłem wszystkich moich klientów i skupiłem się w 100% na CSSIgniter. Zadzwoniłem do 2 kolejnych przyjaciół, Vassilisa Mastorosstergios (nadal nasz starszy programista front-end) i Thanos Papavasiliou (projektant stron internetowych). Tym razem mieliśmy solidny plan. Chcieliśmy zapewnić niszowe motywy freelancerom / małym agencjom web dev za cenę, na którą z pewnością mogli sobie pozwolić. 39 USD / rok. Ponownie uruchomiliśmy nasz katalog z 10 motywami i od tego czasu dodajemy 1 motyw miesięcznie. Dołączyliśmy również do Themeforest jako wyłączni autorzy, a nasz pierwszy motyw z nimi, Muzak, jest jednym z naszych najpopularniejszych motywów do tej pory. W naszym katalogu mamy teraz 74 motywy, które użytkownicy mogą uzyskać za 49 USD rocznie, 8 ekskluzywnych motywów Themeforest i zrobiliśmy pierwszy krok na rynku wtyczek z AudioIgniter, odtwarzaczem muzyki dla WordPress. Do tej pory obsłużyliśmy ponad 50 000, a przyszłość rysuje się w jasnych barwach

Och, co do nazwy. W tamtych czasach używałem frameworka PHP o nazwie CodeIgniter (swoją drogą niesamowitego narzędzia) i naprawdę podobał mi się jego dźwięk. Kupiłem 2 domeny, CSSIgniter i WPIgniter. Kontynuowaliśmy pracę z CSSIgniterem, ponieważ dostarczamy również wersje HTML naszych motywów.

Ile osób pracuje w CSSIgniter? Jakie są role?

Nadal jesteśmy małym zespołem pięciu osób. zespół programistów (obok Anastisa). Naszym najnowszym dodatkiem jest Fotis Papafotiou, który jest odpowiedzialny za zadowolenie naszych użytkowników. Jestem tutaj projektantem (między innymi).

Co wyróżnia CSSIgniter na tle innych sklepów? Dlaczego ludzie powinni używać motywu CSSIgniter?

Informacje zwrotne z rynku są następujące: „Masz kilka świetnych motywów w swoim katalogu, ale wiesz co, możemy znaleźć świetne motywy również gdzie indziej. To, czego nie możemy znaleźć, to Twoje niesamowite wsparcie”. Dużo zainwestowaliśmy w ten front. Na wszystkie pytania udzielamy merytorycznych odpowiedzi w ciągu 24 godzin, bez wyjątków.

Widzisz, sam motyw WordPress, czyli plik zip, niewiele znaczy. Użytkownicy będą go przesyłać, postępować zgodnie z instrukcjami, ale w końcu będą potrzebować pomocy. Zapewnienie spójnego środowiska onboardingowego użytkownika w panelu WordPress jest trudne. Weź 10 motywów dla 10 różnych programistów. Doświadczysz 10 różnych sposobów konfiguracji. Użytkownicy wiedzą o tym i oczekują, że kanał reaktywnego wsparcia będzie obecny i gotowy do użycia. Jesteśmy dla nich 24 godziny/dobę, 7 dni/miesiąc, 365 dni/rok i myślę, że to właśnie wyróżnia nasz sklep z tłumu.

Ludzie używają motywów CSSIgniter, ponieważ wiedzą, że w każdym z naszych motywów wyraźnie rozwiązujemy jeden problem na raz. Motywy uniwersalne są fantastyczne, ale to nie nasza rzecz

CSSIgniter ma obecnie ogromną kolekcję 74 motywów WordPress. Jak zarządzasz i wspierasz tak wiele tematów?

Cóż, wszystkie nasze motywy są oparte na małym frameworku, który rozwijaliśmy z biegiem czasu, co znacznie ułatwia cały proces. Naszym jedynym problemem w tej chwili jest aktualizacja motywów WooCommerce. Rdzeń WooCommerce wprowadza przełomowe zmiany nawet w drobnych wydaniach i musimy stale mieć na to oko.

Jak wygląda Twój typowy dzień pracy w CSSIgniter? Pracujesz w domu lub masz biuro?

Typowy dzień zaczyna się od e-maila. Mam ścisłą politykę zerowej skrzynki odbiorczej, więc będę odpowiadać na WSZYSTKIE e-maile rano. Zwykle zajmuje to około godziny. Następnie dołączę do naszego kanału Slack i porozmawiam z moimi partnerami. Wszyscy pracujemy w domu, więc Slack jest naszą główną siedzibą. Nowe postępy w tematach, aktualizacje tematów, terminy są częścią naszych codziennych czatów. Przez większość czasu po prostu pozostajemy online na Slacku i dyskutujemy o różnych rzeczach przez cały dzień, jednocześnie pracując nad innymi rzeczami. Poniedziałki i wtorki spędzam głównie na naszej strategii marketingowej (znajdując nowe sposoby promowania naszych motywów, ulepszając nasze obecne itp.), podczas gdy reszta tygodnia to projektowanie nowych motywów. Tak, jest też ten dzień miesiąca, w którym mam do czynienia z płatnościami, fakturami itp., których totalnie nienawidzę, ale to część gry.

Co lubisz robić, gdy nie pracujesz z WordPressem?

Ostatnio próbowałem zebrać małą kolekcję starych komputerów. Amigi, Amstrady, stare pecety, tego typu rzeczy. To naprawdę zabawne, a mój mózg jest całkowicie odłączony od spraw biznesowych. Buduję też retro kontroler arcade oparty na niesamowitym Raspberry Pi. Ktoś Metal Slug?

Masz ulubiony produkt, który stworzyłeś w CSSIgniter? Jeśli tak, który i dlaczego?

Jestem naprawdę dumny ze wszystkiego, co do tej pory zbudowaliśmy. Zaczęliśmy z dosłownie zerowym budżetem i udało nam się zbudować mały, zrównoważony biznes. Teraz moim ulubionym produktem byłby jeden z naszych blogów, Olsen. Z jakiegoś powodu wiedziałem, że będzie to strzał w dziesiątkę. Darmowa wersja znajduje się w 20 najpopularniejszych motywach na WordPress.org, a wersja Pro również radzi sobie świetnie. To mój ulubiony, ponieważ jest to jeden z naszych najprostszych motywów, a jednocześnie tak potężny i elastyczny.

Z jakich narzędzi i usług korzystasz w CSSIgniter?

Staram się ograniczyć nasze miesięczne wydatki do minimum. Po prostu nie chcę wchodzić w stan „jest na to aplikacja”, spędzając więcej czasu na szukaniu, gdzie wszystko się znajduje, zamiast wykonywać jakąś rzeczywistą pracę. Używamy Asany do zarządzania projektami, Slack, Mailchimp do e-mail marketingu, Beanstalk do naszego repozytorium SVN, Ahrefs do linków zwrotnych, śledzenia słów kluczowych, Olark do czatu na żywo i Fastspring jako bramki płatności. Używam Photoshopa / Sketch do moich prac projektowych i Sublime Text jako edytora kodu. Moi partnerzy używają PhpStorma. To by było naprawdę.

Niedawno udostępniłeś swoją pierwszą wtyczkę premium do WordPressa – AudioIgniter Pro. Czy planujecie stworzyć więcej wtyczek premium?

Tak, zdecydowanie. Stworzyliśmy AudioIgniter, abyśmy mogli używać go w naszych motywach muzycznych i pomyśleliśmy, że dobrym pomysłem będzie wydanie go również jako niezależnej wtyczki. Nasza następna wtyczka będzie podążać za tą filozofią. Jako pierwszy dowiesz się o tym więcej

Jakie są główne wyzwania stojące przed CSSIgniter w przyszłości?

Naszą misją jest dostarczanie produktów niszowych, które rozwiązują jeden problem na raz. Naszym głównym wyzwaniem jest nadążanie za zapotrzebowaniem naszych użytkowników na więcej motywów. Staramy się usprawnić nasz proces rozwoju, abyśmy mogli tworzyć więcej motywów w krótszym czasie bez poświęcania jakości. To trudne, ale do tego dochodzimy.

Jakie są Twoje przemyślenia na temat obecnego stanu rynku motywów WordPress i dokąd zmierza on w przyszłości?

Rynek jest zdecydowanie nasycony. Chodzi o to, że jeśli wybierzesz niszę, jakąkolwiek niszę, podczas gdy znajdziesz 1000 motywów, nie będziesz w stanie znaleźć więcej niż 20 niezawodnych motywów, które pasują do ich nazwy. Tyle hałasu. Tyle niedopieczonych rozwiązań. Jeśli jednak spojrzysz poza ten hałas, nadal istnieją możliwości tworzenia wspaniałych tematów. Myślę też, że nastąpi przejście od „tylko skórek” do pełnych aplikacji ze względu na włączenie interfejsu API REST do rdzenia WordPressa.

Jaką radę dałbyś ludziom, którzy chcą zacząć tworzyć i sprzedawać produkty WordPress w 2016 roku?

Bądź szczery ze swoją ofertą. Twórz motywy, których użyjesz do własnych projektów. Zapewnij swoim klientom wsparcie na najwyższym poziomie. Zaangażuj się w WordPressa. Staraj się rozwiązywać rzeczywiste problemy, a nie tylko szukaj „inspiracji” w innych tematach. Precyzyjnie określ swoją grupę docelową. Nie, „każdy, kto korzysta z WordPressa” tego nie zrobi. Bądź cierpliwy.

Czego możemy oczekiwać od CSSIgnitera w przyszłości?

Więcej najwyższej klasy motywów niszowych i kilka naprawdę świetnych wtyczek!

Dziękuję bardzo Gerasimos za poświęcenie czasu na odpowiedzi na nasze pytania i podzielenie się z naszymi czytelnikami więcej o sobie i CSSIgniter. Możesz śledzić Gerasimosa na Twitterze i sprawdzić wszystkie jego doskonałe motywy premium i wtyczki WordPress na CSSIgniter.