Interview mit Gerasimos Tsiamalos: Mitbegründer von CSSIgniter

Gerasimos Tsiamalos ist ein talentierter Webdesigner und Mitbegründer von CSSIgniter – einem Premium-Shop für WordPress-Themes und Plugins mit Sitz in Griechenland.

Wir sind große Fans von CSSIgniter und waren immer beeindruckt von ihren eleganten und funktionalen WordPress-Themen, ihrer Regelmäßigkeit bei der Veröffentlichung neuer Themen und ihren attraktiven Preisen und ihrem fantastischen Preis-Leistungs-Verhältnis, das sie Kunden bieten.

Ich denke, es ist die Kombination all dieser Qualitäten, die CSSigniter zu einem der beständigsten, erfolgreichsten und beliebtesten unabhängigen WordPress-Theme-Shops gemacht hat, die es heute auf einem immer umfassender und gesättigter werdenden WordPress-Theme-Marktplatz gibt.

PremiumWP bat Gerasimos um ein Interview, dem er freundlicherweise zustimmte, um mehr über ihn und CSSIgniter zu erfahren.

Im folgenden Interview teilt Gerasimos mit uns, wie er zum ersten Mal mit WordPress in Berührung kam, die Geschichte von CSSIgniter und was hinter den Kulissen des Geschäfts vor sich geht, seine Gedanken zum aktuellen Stand des WordPress-Theme-Marktes und einige Ratschläge für Leute, die einen Theme-Shop gründen heute und mehr….

Können Sie uns bitte etwas über sich und Ihren Werdegang erzählen?

Mein Name ist Gerasimos Tsiamalos, ich bin Webdesigner und Mitbegründer von CSSIgniter. Ich bin jetzt seit fast 15 Jahren in der Webdesign-/Frontend-Entwicklungsbranche und ich liebe es immer noch, als wäre es mein erster Tag darin.

Wie bist du zum ersten Mal zu WordPress gekommen?

Bereits 2007 war ich auf der Suche nach einer zuverlässigen CMS-Lösung für meine Kundenprojekte. Nachdem ich einige Lösungen (Joomla und einige andere) evaluiert hatte, stolperte ich über WordPress. Damals habe ich hauptsächlich 5- bis 10-seitige Websites erstellt und mir wurde klar, dass WordPress diese Art von Projekten problemlos unterstützen kann. Die Kunden waren auch mit der Benutzeroberfläche zufrieden. Seitdem habe ich nie wieder ein anderes CMS angefasst/benutzt. Ok, ich habe Drupal ein paar Mal ausprobiert und obwohl es eine großartige Software ist, war es definitiv nichts für mich.

Bitte erzählen Sie uns den Hintergrund und die Geschichte von CSSIgniter. Wann wurde gegründet und wie sind Sie auf den Namen CSSIgniter gekommen?

Im Jahr 2009 und nach etwa 20 – 30 erfolgreichen WordPress-Kundenprojekten wollte ich mich im Themes-Markt versuchen. Ich rief einen alten Freund an, Anastis Sourgoutsidis, die andere Hälfte des Gründungsteams von CSSIgniter, und erzählte ihm von meiner Idee. Er stimmte zu und der Rest ist Geschichte. Wir haben unseren kleinen Themenladen 2010 eröffnet und … was dann folgte, war ungefähr ein Jahr lang der größte geschäftliche Misserfolg aller Zeiten. 2010 – 11 verkauften wir ±50 Exemplare unserer Themen (über ein Abonnementmodell). Um ehrlich zu sein, hatten wir damals kein klares Verständnis des Marktes und dachten, wir müssten nur einige Themen zusammenstellen. Ohne eine Mission, eine Vision und eine klare Strategie waren wir dem Untergang geweiht, aber damals wussten wir wenig.

Wir hatten Rechnungen zu bezahlen und ließen CSSIgniter noch etwa ein Jahr lang als Nebenprojekt laufen. Aus irgendeinem Grund wusste ich, dass wir uns einen Platz in diesem Markt sichern könnten und startete 2012 neu. Ich habe alle meine Kunden entlassen und mich zu 100 % auf CSSIgniter konzentriert. Ich rief zwei weitere Freunde an, Vassilis Mastorostergios (noch immer unser leitender Front-End-Entwickler) und Thanos Papavasiliou (Webdesigner). Diesmal hatten wir einen festen Plan. Wir wollten Freiberuflern / kleinen Webentwicklungsagenturen Nischenthemen zu einem Preis anbieten, den sie sich mit Sicherheit leisten könnten. $39 / Jahr. Wir haben unseren Katalog mit 10 Themen neu gestartet und seitdem 1 Thema pro Monat hinzugefügt. Wir sind Themeforest auch als exklusive Autoren beigetreten und unser erstes Thema mit ihnen, Muzak, war bisher eines unserer beliebtesten Themen. Wir haben jetzt 74 Themen in unserem Katalog, die Benutzer für 49 $ / Jahr bekommen können, 8 exklusive Themeforest-Themen und wir haben mit AudioIgniter, einem Musikplayer für WordPress, unseren ersten Schritt auf dem Plugin-Markt gemacht. Wir haben bisher über 50.000 Kunden bedient und die Zukunft sieht rosig aus

Ach wegen dem Namen. Damals benutzte ich ein PHP-Framework namens CodeIgniter (übrigens ein tolles Tool) und ich mochte den Sound davon wirklich. Ich habe 2 Domainnamen gekauft, CSSIgniter und WPIgniter. Wir haben mit CSSIgniter weitergemacht, da wir auch HTML-Versionen unserer Themen anbieten.

Wie viele Leute arbeiten bei CSSIgniter? Welche Rollen gibt es?

Wir sind immer noch ein kleines Team von 5. Anastis, mein Mitgründer, ist für die WordPress-Entwicklung unserer Themes verantwortlich, Vassilis Mastorostergios ist unser Front-End-Master, Nikos Vourvachis war bis vor kurzem unser Support-Guru, ist aber jetzt zu WordPress gewechselt Entwicklungsteam (neben Anastis). Unsere neueste Ergänzung ist Fotis Papafotiou, der dafür verantwortlich ist, dass unsere Benutzer zufrieden sind. Ich bin hier (unter anderem) der Designer.

Was unterscheidet CSSIgniter von anderen Shops? Warum sollten Leute ein CSSIgniter-Design verwenden?

Das Feedback vom Markt lautet: „Sie haben einige großartige Themen in Ihrem Katalog, aber wissen Sie was, wir können auch anderswo großartige Themen finden. Was wir nicht finden können, ist Ihre großartige Unterstützung“. Wir haben stark in diese Front investiert. Wir liefern ausnahmslos innerhalb von 24 Stunden aussagekräftige Antworten auf alle Fragen.

Sie sehen, ein WordPress-Theme an sich, also die Zip-Datei, sagt nicht viel aus. Benutzer werden es hochladen, einige Anweisungen befolgen, aber irgendwann werden sie Hilfe brauchen. Die Bereitstellung eines konsistenten Onboarding-Erlebnisses für Benutzer innerhalb des WordPress-Dashboards ist schwierig. Nehmen Sie 10 Themen für 10 verschiedene Entwickler. Sie werden 10 verschiedene Möglichkeiten erleben, Dinge einzurichten. Benutzer wissen das und erwarten, dass ein reaktiver Support-Kanal vorhanden und einsatzbereit ist. Wir sind 24 Stunden / Tag, 7 Tage / Monat, 365 Tage / Jahr für sie da und ich denke, das hebt unseren Shop von der Masse ab.

Die Leute verwenden CSSIgniter-Themen, weil sie wissen, dass wir mit jedem unserer Themen explizit ein Problem nach dem anderen angehen. Mehrzweckthemen sind fantastisch, aber nicht unser Ding

CSSIgniter verfügt derzeit über eine riesige Sammlung von 74 WordPress-Themes. Wie verwalten und unterstützen Sie so viele Themen?

Nun, alle unsere Themen basieren auf einem kleinen Framework, das wir im Laufe der Zeit entwickelt haben, was den gesamten Prozess viel einfacher macht. Unser einziges Problem im Moment ist die Aktualisierung von WooCommerce-Designs. Der WooCommerce-Kern pusht Breaking Changes sogar in Minor-Releases und wir müssen das ständig im Auge behalten.

Wie sieht Ihr typischer Arbeitstag bei CSSIgniter aus? Arbeiten Sie von zu Hause aus oder haben Sie ein Büro?

Ein typischer Tag beginnt mit E-Mails. Ich habe eine strikte Null-Posteingangsrichtlinie, daher werde ich morgens auf ALLE E-Mails antworten. Dies dauert in der Regel etwa eine Stunde. Ich werde dann unserem Slack-Kanal beitreten und mich mit meinen Partnern unterhalten. Wir arbeiten alle von zu Hause aus, also ist Slack unser Hauptquartier. Neuer Themenfortschritt, Themenaktualisierungen und Fristen sind alle Teil unserer täglichen Chats. Meistens bleiben wir einfach auf Slack online und diskutieren den ganzen Tag über Dinge, während wir an anderen Dingen arbeiten. Montags und dienstags verbringe ich hauptsächlich mit unserer Marketingstrategie (neue Wege finden, um unsere Themen zu bewerben, unsere aktuellen Themen zu verbessern usw.), während der Rest der Woche sich ausschließlich mit dem Entwerfen neuer Themen beschäftigt. Ja, es gibt auch diesen Tag im Monat, an dem ich mich mit Zahlungen, Rechnungen usw. befassen muss, was ich total hasse, aber es ist Teil des Spiels.

Was machst du gerne, wenn du nicht mit WordPress arbeitest?

In letzter Zeit versuche ich, eine kleine Sammlung alter Computer zusammenzustellen. Amigas, Amstrads, alte PCs, solche Sachen. Es macht wirklich Spaß und mein Gehirn wird komplett vom Geschäftskram abgekoppelt. Ich baue auch einen Retro-Arcade-Controller, der auf dem erstaunlichen Raspberry Pi basiert. Metal Slug irgendjemand?

Haben Sie ein Lieblingsprodukt, das Sie bei CSSIgniter erstellt haben? Wenn ja welche und warum?

Ich bin wirklich stolz auf alles, was wir bisher gebaut haben. Wir begannen buchstäblich mit null Budget und schafften es, ein kleines nachhaltiges Unternehmen aufzubauen. Nun, mein Lieblingsprodukt wäre eines unserer Blogging-Themen, Olsen. Aus irgendeinem Grund wusste ich, dass es ein sofortiger Hit werden würde. Die kostenlose Version gehört zu den Top 20 der beliebtesten Themen in WordPress.org und die Pro-Version macht sich auch wirklich gut. Es ist mein Favorit, weil es eines unserer einfachsten Themen ist und gleichzeitig so leistungsfähig und flexibel.

Welche Tools und Dienste verwenden Sie bei CSSIgniter?

Ich versuche, unsere monatlichen Ausgaben so gering wie möglich zu halten. Ich möchte nur nicht in den Zustand „dafür gibt es eine App“ geraten und mehr Zeit damit verbringen, herauszufinden, wo sich alles befindet, anstatt tatsächlich etwas zu tun. Wir verwenden Asana für das Projektmanagement, Slack, Mailchimp für das E-Mail-Marketing, Beanstalk für unser SVN-Repository, Ahrefs für Backlinks, Keyword-Tracking, Olark für unseren Live-Chat und Fastspring als Zahlungsgateway. Ich verwende Photoshop / Sketch für meine Designarbeit und Sublime Text als meinen Code-Editor. Meine Partner verwenden PhpStorm. Das wäre es wirklich.

Sie haben kürzlich Ihr erstes Premium-WordPress-Plugin veröffentlicht – AudioIgniter Pro. Gibt es Pläne, weitere Premium-Plugins zu erstellen?

Ja auf jeden Fall. Wir haben AudioIgniter entwickelt, damit wir es in unseren Musikthemen verwenden können, und wir dachten, es wäre eine gute Idee, es auch als unabhängiges Plugin zu veröffentlichen. Unser nächstes Plugin wird dieser Philosophie folgen. Sie werden die Ersten sein, die mehr darüber erfahren

Was sind die größten Herausforderungen für CSSIgniter in der Zukunft?

Unsere Mission ist es, Nischenprodukte anzubieten, die jeweils ein Problem lösen. Unsere größte Herausforderung besteht darin, mit der Nachfrage unserer Benutzer nach mehr Themen Schritt zu halten. Wir versuchen, unseren Entwicklungsprozess zu rationalisieren, damit wir mehr Themen in kürzerer Zeit ohne Qualitätseinbußen produzieren können. Es ist schwierig, aber wir kommen dorthin.

Was denkst du über den aktuellen Stand des WordPress-Theme-Marktes und wohin siehst du ihn in der Zukunft?

Der Markt ist definitiv gesättigt. Die Sache ist, dass, wenn Sie eine Nische nehmen, jede Nische, während Sie 1000 Themen finden, Sie nicht in der Lage sein werden, mehr als 20 zuverlässige Themen zu finden, die ihrem Namen alle Ehre machen. So viel Lärm. So viele unausgegorene Lösungen. Wenn Sie jedoch über diesen Lärm hinwegsehen, gibt es immer noch Möglichkeiten für großartige Themen da draußen. Außerdem denke ich, dass es aufgrund der Aufnahme der REST-API in den WordPress-Kern eine Verschiebung von „nur Skins“ zu ausgewachsenen Apps geben wird.

Welchen Rat würden Sie Leuten geben, die 2016 mit der Entwicklung und dem Verkauf von WordPress-Produkten beginnen möchten?

Sei ehrlich mit deinem Angebot. Erstellen Sie Themen, die Sie für Ihre eigenen Projekte verwenden würden. Bieten Sie Ihren Kunden erstklassigen Support. Beteiligen Sie sich an WordPress. Versuchen Sie, echte Probleme zu lösen und suchen Sie nicht nur nach „Inspiration“ in anderen Themen. Definieren Sie Ihre Zielgruppe genau. Nein, „jeder, der WordPress verwendet“, wird es nicht schaffen. Sei geduldig.

Was können wir in Zukunft von CSSIgniter erwarten?

Weitere erstklassige Nischenthemen und einige wirklich großartige Plugins!

Vielen Dank, Gerasimos, dass du dir die Zeit genommen hast, unsere Fragen zu beantworten und mehr über dich und CSSIgniter mit unseren Lesern zu teilen. Sie können Gerasimos auf Twitter folgen und sich alle seine hervorragenden Premium-WordPress-Themes und Plugins bei CSSIgniter ansehen.