Imparare a imparare: la chiave del successo moderno

Pochissime cose nel mondo moderno rimangono statiche. Un tempo potevi imparare un mestiere o un'abilità e passare i successivi 20+ anni a fare più o meno la stessa cosa. Ormai è raro trovare lavori del genere e la tendenza al cambiamento costante (anche all'interno della stessa azienda o lavoro) sembra essere irreversibile. Il che rende l'apprendimento e l'adattamento forse l'abilità più importante che chiunque può possedere in questo nuovo mondo.

Così importante, che pensatori come il futurista Alvin Toffler hanno messo questa abilità alla pari con l'importanza dell'alfabetizzazione di base, affermando: "Gli analfabeti del 21° secolo non saranno quelli che non sanno leggere e scrivere, ma quelli che non possono imparare, disimparare e riapprendere."

Allora parliamo di autoeducazione!

L'approccio tradizionale all'apprendimento

La maggior parte di noi probabilmente ha avuto esperienze di apprendimento simili durante i nostri anni formativi. Nella maggior parte dei casi, hai avuto un insegnante che ha tenuto una lezione, assegnato i compiti e poi ti ha messo alla prova su ciò che hai imparato.

Sulla carta, questo approccio non sembra male. Tuttavia, diversi studi moderni mostrano che le lezioni non sono un meccanismo di insegnamento efficace. Questo perché ti trasformano in un ascoltatore passivo, il che significa che non ti impegni con la materia che stai studiando.

Molte persone compensano studiando da sole. Tuttavia, anche le tecniche su cui ci è stato insegnato a fare affidamento, come l'evidenziazione dei contenuti e la memorizzazione delle informazioni chiave, non sono efficaci.

Per essere onesti, è del tutto possibile conoscere un argomento usando questo approccio. Tuttavia, dipende principalmente dallo sforzo che metti nello studio da solo. Ciò significa che c'è molto margine di miglioramento, ed è qui che entrano in gioco approcci più moderni all'apprendimento.

Un nuovo approccio all'apprendimento

Il modo in cui ti avvicini all'apprendimento a scuola e nell'istruzione superiore può funzionare, ma presuppone anche che tu abbia tutto il tempo per digerire nuove informazioni. Tuttavia, una volta entrato nel mondo del lavoro, l'apprendimento spesso passa in secondo piano rispetto ai tuoi doveri quotidiani.

Pertanto, potrebbe essere necessario ripensare al modo in cui ti avvicini all'apprendimento se desideri continuare a migliorare le tue competenze professionali. Invece di attenersi ai metodi tradizionali, ha più senso cercare di ottimizzare il processo di apprendimento. Ora sappiamo molto di più su come funziona il cervello rispetto a prima, il che significa che possiamo avvicinarci all'apprendimento in modo più efficiente.

Nella prossima sezione, discuteremo diverse tecniche di apprendimento dimostrate dalla ricerca per essere efficaci. Parleremo di come e perché funzionano e ti aiuteremo a metterli in pratica in modo da poter migliorare le tue capacità di apprendimento.

4 tecniche che puoi sfruttare per migliorare il processo di apprendimento

Prima di iniziare, è importante capire che, sebbene queste tecniche abbiano dimostrato di funzionare, alcune di esse potrebbero non essere adatte a te. Ognuno è un po' diverso nel modo in cui elabora le informazioni, quindi il nostro consiglio è di provare tutti i metodi che abbiamo mostrato. Infine, assicurati di riposarti un po' tra una sessione di studio e l'altra!

1. Prendi appunti di tutto ciò che impari

Prendere appunti mentre impari è più facile che mai, grazie ai dispositivi portatili (come laptop e tablet). Alcune persone arrivano al punto di registrare le lezioni sui loro smartphone, il che è eccellente poiché puoi riascoltarle in qualsiasi momento.

Essere in grado di sfruttare la tecnologia sembra eccellente quando stai cercando di imparare una nuova materia. Tuttavia, abbiamo già parlato del perché le lezioni tradizionali non funzionano. In breve, non ti consentono di interagire attivamente con l'argomento che stai imparando, quindi è probabile che non conserverai così tante informazioni.

Curiosamente, lo stesso accade quando prendi appunti usando laptop o altri dispositivi portatili. Digitare su un laptop tende ad essere molto più veloce che prendere appunti a mano. Il rovescio della medaglia è che questo aumento dell'efficienza di digitazione significa che è più probabile che trascrivi ciò che ascolti alla lettera.

Gli studenti che prendono appunti a mano, d'altra parte, di solito devono essere selettivi su ciò che scrivono o usano le abbreviazioni. Questi due semplici compiti ti costringono a impegnarti con ciò che stai ascoltando e a dare la priorità a ciò che devi conservare.

Prendere appunti a mano può sembrare anacronistico, ma gli studi mostrano una chiara correlazione tra questo e un aumento del ricordo. Con questo in mente, ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a prendere appunti in modo più efficace:

• Non cercare di scrivere tutto ciò che senti e concentrati sui punti che ritieni più importanti.
• Sviluppa una scorciatoia per i termini ricorrenti in modo da poter annotare più informazioni.
• Sforzati di scrivere più note per gli argomenti con cui stai lottando.

Naturalmente, scrivere le cose da sole non è sufficiente per digerirle completamente. Dovrai comunque rivedere le informazioni in seguito e esamineremo alcune tecniche per farlo meglio della memorizzazione meccanica.

2. Non cercare di imparare tutto in una volta

In questi giorni, tutti vogliono vantarsi di quante cose possono fare contemporaneamente perché vediamo il multitasking come una cosa positiva. In molti casi, lo stesso vale per l'apprendimento anche se non ce ne rendiamo conto.

Un esempio che vediamo molto è tra le persone che sono nuove alla programmazione. Spesso cercano di imparare più lingue contemporaneamente in modo da potersi rendere più commerciabili o affrontare i tipi di progetti che desiderano.

Nella maggior parte dei casi, questo approccio fallisce perché stanno cercando di affrontare troppo in una volta. La ricerca ci dice che ciò che crediamo essere 'multitasking' non esiste. Invece di affrontare più attività contemporaneamente, ciò che fai veramente è spostare rapidamente la tua attenzione tra di esse. In altre parole, stai affrontando una cosa alla volta, solo che non le stai dando tutta l'attenzione che merita.

Possiamo estrapolare questa conoscenza anche all'apprendimento. C'è un modello di apprendimento chiamato le "quattro fasi della competenza". Dice che per ogni materia ci si muove linearmente attraverso quattro fasi:

1. Quando non sei consapevole di ciò che non sai.
2. Il punto in cui inizi a cogliere l'estensione di ciò che non capisci.
3. Quando inizi a essere competente nell'abilità o nel compito che stai imparando.
4. Il punto in cui capisci qualcosa così bene che non hai bisogno di pensare alla sua esecuzione.

Se applichiamo questo modello al processo di apprendimento, la fase numero quattro si traduce nella padronanza di una materia. Tuttavia, per arrivarci, è necessario dedicare tempo all'apprendimento e alla pratica. Più la tua attenzione è dispersa, più tempo ci vorrà per progredire nell'argomento fino a raggiungere il punto di competenza.

Uno dei principali vantaggi di cercare di imparare al di fuori della scuola è che probabilmente non devi destreggiarti tra più materie contemporaneamente, come al college. Ciò significa che durante il tuo tempo libero puoi dedicare tutta la tua attenzione all'apprendimento di una cosa alla volta, il che dovrebbe consentirti di progredire più rapidamente.

3. Fai finta di insegnare a qualcun altro

Nell'ingegneria del software, esiste un metodo di debug chiamato "rubber ducking", che dovrebbe essere più che sufficiente per attirare la tua attenzione. Il debug dell'anatra di gomma consiste nel cercare di spiegare cosa fa il tuo codice a un'anatra di gomma inanimata. Puoi anche provarlo con una vera papera, anche se è meno probabile che stiano seduti in silenzio mentre parli di codice.

L'idea è che cercando di spiegare cosa dovrebbe fare ogni parte del tuo codice, sarai in grado di capire più rapidamente perché non funziona. Sembra ridicolo, ma il fatto è che cercare attivamente di spiegare un argomento ti costringe a metterti nella prospettiva di qualcuno che non lo capisce.

C'è una famosa citazione attribuita a Einstein: "Se non puoi spiegarlo a un bambino di sei anni, non lo capisci da solo". Insegnando qualcosa, ti stai costringendo a semplificare ogni concetto il più possibile. Questo, a sua volta, porta a una migliore comprensione dell'argomento.

In pratica, non hai bisogno di un papero di gomma per metterlo in atto. Andrà bene anche una persona reale, ma la visuale non sarà così divertente. Indipendentemente da chi cerchi di insegnare, ecco alcuni suggerimenti per assicurarti che il processo aiuti anche te:

• Prova a spiegare l'argomento come se quella persona non ne sapesse nulla.
• Presta attenzione a eventuali domande che potrebbero avere poiché può aiutarti a chiarire i dubbi.
• Prendi nota delle sezioni che non puoi spiegare in modo soddisfacente.

Nella nostra esperienza, vi imbatterete in parti di un soggetto non si può spiegare bene. La chiave non è sentirsi frustrati, ma prendere nota e rispolverare quelle aree, che è qualcosa che puoi fare usando l'approccio successivo.

4. Mettiti alla prova su ciò che hai imparato

Siamo stati tutti condizionati a test della paura. Per la maggior parte delle nostre prime vite, i test hanno definito gran parte della nostra esperienza di apprendimento. Se non hai superato i test chiave, potresti essere trattenuto, non ottenere la laurea o parlare con i tuoi genitori.

Il fatto è che, sebbene il nostro rapporto con i test possa essere dannoso, sono un utile strumento di apprendimento. Tuttavia, nel mondo degli affari, nessuno ti farà sedere per fare dei test (a meno che tu non stia facendo domanda per un lavoro di programmazione).

Quello che puoi fare è invece creare i tuoi test. Può sembrare ridondante, ma pensala in questo modo: il processo di creazione di un test per un argomento ti costringe a considerare quali sono i suoi aspetti più importanti. Se sei un insegnante, vuoi assicurarti che i tuoi studenti comprendano appieno ciò che hai insegnato loro. Tuttavia, non puoi fare loro mille domande, quindi devi essere selettivo.

Proprio come prendere appunti a mano ti costringe a impegnarti con un argomento, lo stesso vale per la creazione di test fittizi. Ecco come ti consigliamo di avvicinarti a questo metodo:

• Limitati a un numero standard di domande, come dieci o 20.
• Assicurati che il tuo test copra tutte le parti più critiche della materia che stai cercando di imparare.
• Chiedi a qualcuno più esperto di valutare le tue domande per vedere se sono abbastanza impegnative.

Se hai un mentore, il loro aiuto può essere prezioso in questo processo. Possono aiutarti ad assicurarti che le domande che scegli riflettano accuratamente ciò che devi imparare.

Una volta che il test è pronto, superalo e sii onesto sulle cose a cui non puoi rispondere in modo soddisfacente. Proprio come con il ducking di gomma, quelle sono le aree che dovrai rispolverare.

Conclusione

Può sembrare ridondante, ma imparare a imparare è la chiave per il tuo continuo successo. I giorni in cui la sola istruzione universitaria ti preparava a tutto ciò che avresti dovuto affrontare nella tua carriera sono finiti. Ora, la maggior parte delle industrie in cui operiamo stanno subendo rapidi cambiamenti grazie alla tecnologia. Se sai come adattarti a questi cambiamenti, ne uscirai vincitore.

Per quanto riguarda le tecniche di apprendimento, devi eliminare la memorizzazione e provare approcci che funzionano, come ad esempio:

1. Prendere appunti di tutto ciò che impari.
2. Non cercare di imparare tutto in una volta.
3. Fai finta di insegnare a qualcun altro.
4. Mettiti alla prova su ciò che hai imparato.

Ci sono tecniche di apprendimento che funzionano particolarmente bene per te? Condividi le tue esperienze con noi nella sezione commenti qui sotto!

Immagine in miniatura dell'articolo di Julia Tim / shutterstock.com.