Los eventos en línea no son para mí

Desde que apareció en nuestras vidas el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, muchas cosas han cambiado. Entre ellos, la desaparición de los eventos presenciales y su transformación en sustitutos online.

En lo que llevamos de año he podido asistir a varios de estos eventos: WordCamp España, WordCamp Europa y, el AWS Summit. Las dos primeras, versiones online de las WordCamps presenciales. El tercero, sobre computación en la nube con Amazon Web Services, un evento oficial de Amazon que se realiza anualmente en varias ciudades pero esta vez se hizo online para Europa, Medio Oriente y África.

A continuación, te daré mi opinión personal sobre el formato online de estos eventos y por qué creo que, aunque tienen muchas cosas positivas, no son lo que espero de un evento tecnológico. Los eventos en línea, tal como se definen actualmente, no son para mí. Veamos por qué...

El formato online como mera copia del formato presencial

En los últimos años gracias a Nelio he podido acudir a diferentes WordCamps tanto como ponente como asistente. Uno en Santander, WC Europa en Sevilla, WC Europa en París, WC Nórdico en Helsinki, otro en Lisboa, WC Europa en Berlín, esos que organizamos en Barcelona, ​​y seguro que se me olvidan algunos más… Si me preguntas por un recuerdo de alguna de estas WordCamps, se me vienen muchas a la cabeza. Pero si me preguntas qué charla me gustó más de cada uno de estos eventos, lamento decirte que no me acuerdo.

Para mí las charlas son una mera excusa para asistir a una WordCamp. Lo mejor de este tipo de eventos de WordPress es todo lo que gira en torno a las charlas, pero no las charlas en sí. Ahora, no me malinterpreten: no digo que me salte las charlas cuando voy a una WordCamp, de hecho, asisto a todas las que puedo y preparo con anticipación el horario de las pistas a las que quiero ir. ¡intenta no perderte nada!

Sin embargo, una WordCamp es mucho más que sus charlas. Una WordCamp es conocer gente nueva en el Día del Colaborador y empezar a trabajar con ellos. Una WordCamp es reencontrarte con amigos a los que ves poco por la distancia, es la excusa perfecta para volver a verlos en persona. Una WordCamp son las charlas en los pasillos, a la hora del café oa la hora de comer. Y muchas más situaciones que, por desgracia, las WordCamps online no replican.

Hay muchas razones para asistir a una WordCamp. Las charlas son solo una pequeña parte de lo que te llevarás de estos eventos. Es una pena que en el formato online tengan tanto peso cuando el engagement y la interactividad es mínimo.

Con esto no quiero menospreciar el trabajo de los organizadores de WordCamps online. Lejos de ahi. La calidad de los streamings, las transiciones en los vídeos, y en definitiva, que todo funcione a la perfección cuando el equipo está repartido, tanto en la última WordCamp España como en la WordCamp Europa de este año, es sencillamente impresionante.

El problema, para mí, no es ese. El problema con las WordCamps en línea es que se enfocan demasiado en llevar el mismo formato presencial al mundo en línea. Esto se reduce a tener un conjunto de charlas en un momento específico, una tras otra. El incentivo para ver estas charlas en el día de WordCamp en el momento específico en el que se llevan a cabo es muy pobre. Tengo la posibilidad de ver solo los que me interesan después del evento, y en ocasiones incluso a una velocidad de 1,5x, al tener los enlaces a YouTube o incluso a WordPress.tv sin tener que esperar. Creo que en la era de Netflix y el vídeo bajo demanda, hacer que los asistentes a una WordCamp online tengan que estar presentes en un momento concreto, es algo que no me atrae.

La interacción en línea no es lo mismo que la interacción cara a cara

En las WordCamps online, las charlas toman la principal relevancia del evento. La interacción de los asistentes es muy baja. Sí, es cierto que puedes poner comentarios en el streaming, pero no es la mejor solución para enganchar a los asistentes.

Recuerdo la presentación de Néstor Angulo de Ugarte sobre hacking en la que usó Kahoot.com para hacer preguntas a la audiencia. En tiempo real se podía participar y ver las respuestas, algo que me pareció acertado y una buena apuesta para aumentar el engagement con los asistentes.

Otro aspecto que quizás se podría mejorar es la visibilidad que le das a los patrocinadores. En estas WordCamps en línea, tenías la posibilidad de unirte a las salas de Zoom para interactuar con ellas. No sé si esto fue un éxito o no, porque yo no participé.

En una WordCamp “de verdad” siempre es interesante acudir a la zona de patrocinadores para ver qué han montado, qué novedades presentan, qué te explican, y, no te lo niego, para hacerte con un swag chulo. En la versión online, pasar por una sala de Zoom me parece muy frío… Quizás sea yo y mi forma de ser, pero es algo que se podría mejorar en algo. Más aún dada la importancia de los patrocinadores en cualquier evento.

La plataforma perfecta no existe

Podemos discutir si YouTube es o no la mejor plataforma para organizar su evento en línea, como en el caso de las WordCamps en línea a las que asistí este año. Pero las alternativas existentes tampoco son perfectas.

En el caso de AWS Summit, la experiencia no fue la ideal. Utilizaron Intrado durante todo el evento, y la verdad es que el gran despliegue de opciones disponibles abrumaba al principio:

Recuerdo que pude acceder a la programación solo unas horas antes del evento. Y encontré nada más y nada menos que 11 pistas diferentes, clasificadas por el tipo de asistente. Sin embargo, esto no impide que te interesen las presentaciones de diferentes pistas. Revisar las 55 charlas, con sus 55 descripciones, fue un trabajo duro.

Además de esto, no sé si el problema era la plataforma o cómo la usan, pero muchas veces, cuando miraba el cronograma y seleccionaba la próxima charla a la que quería asistir, me encontraba que ya había comenzado (aunque , según el horario, no debería). Me perdí el comienzo de la mayoría de las charlas debido a esto. Y la verdad es que no entiendo por qué pasó…

También creo que había demasiadas opciones disponibles en la interfaz de eventos, muchas de las cuales eran redundantes. Esto puede ser confuso para aquellos que no conocen la herramienta. Tener que aprender una nueva herramienta cuando asiste a un evento en línea no es la mejor experiencia de usuario esperada. Más aún teniendo en cuenta los fallos que encontré.

¿Podrían los eventos en línea ser mejores?

Honestamente, no tengo idea. Es cierto que me gustaría como asistente ser más partícipe del evento y no un mero espectador. Pero entiendo que es arriesgado hacer cambios tan drásticos en un formato tan establecido como el de pistas llenas de presentaciones de oradores.

Las organizaciones están haciendo todo lo posible para adaptarse rápidamente a la situación global en la que nos encontramos para poder seguir realizando eventos, incluso online. Y eso hay que valorarlo, sin duda. Además, gracias a los eventos online, muchos asistentes que antes no podían viajar por cuestiones económicas o políticas (todavía recuerdo la cantidad de gente que no pudo ir a la WordCamp Europa en Berlín por vivir en países donde es imposible obtener un visado) ahora tienes la oportunidad de participar. Es cierto que la experiencia en eventos online no es lo mismo (ni mucho menos) que asistir a un evento presencial. Pero es algo.

En cuanto a WordCamps, tal vez podríamos, con el tiempo y los recursos adecuados, desarrollar algo que transforme un sitio web de WordCamp en una plataforma que involucre a los asistentes y patrocinadores. Un lugar donde puedes interactuar con todos, con la gamificación en mente. ¿Te imaginas una interacción a modo de juego en la que tienes que resolver diferentes acertijos cuyas pistas obtienes asistiendo a las charlas, visitando las webs de los patrocinadores, realizando acciones promocionales, etc., todo ello en equipos preestablecidos para promocionar que los asistentes conocernos, con un premio final? Me encantaría asistir a una WordCamp en línea como esta.

Si bien la tecnología de realidad virtual ya no está muy extendida en todos nuestros hogares o no podemos asistir a eventos presenciales, los eventos online como se organizan hoy en día me resultan poco atractivos. Sin embargo, tengo fe en que esto evolucionará y mejorará con el tiempo para que la diferencia entre los eventos en línea y los presenciales sea menor.

¿Y usted? ¿Qué opinas de los eventos en línea? ¿Te gustan o cambiarías algo de ellos? Háganos saber su opinión en los comentarios a continuación.

Imagen destacada de Samantha Borges en Unsplash.