Um olhar sobre o futuro do web design: onde estaremos em 20 anos?

Tenho que admitir, escrever um post que alega fazer previsões precisas sobre como qualquer coisa, muito menos algo tão rapidamente inovador como o web design, será em 20 anos é provavelmente impossível. Exceto, talvez, se eu me limitar a amplas previsões alinhadas com os avanços atuais que ainda não se consolidaram em grande escala. O que pode soar como trapaça, mas na verdade está seguindo um padrão bem estabelecido de inovação e adoção tecnológica.

Em geral, novos avanços tecnológicos levam cerca de 20 a 30 anos antes de serem amplamente adotados como a nova norma. Ironicamente, é nesse ponto, 20-30 anos depois, que eles se tornam amplamente conhecidos como "a próxima grande coisa", embora já existam há algum tempo em círculos limitados que consistem em inventores, teóricos e laboratórios de pesquisa avançada como o MIT Media Lab ou DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa). Alguns bons exemplos incluem: a própria internet, e-mail e computadores portáteis.

A Internet começou como a ARPANET em 1969, mas foi somente na década de 1990 (um pouco mais de 20 anos depois) que se tornou a grande novidade que cada empresa e indivíduo estava aprendendo e se conectando.

Da mesma forma, o primeiro serviço de e-mail hospedado foi o CTSS MAIL do MIT em 1965. Somente no início dos anos 1990 os serviços de e-mail para o público em geral começaram a surgir e se tornar o novo padrão de comunicação empresarial e pessoal.

E, finalmente, temos computadores vestíveis. Isso começou com o Dr. Steve Mann, que estava construindo computadores vestíveis nos anos 80 (no ensino médio), ingressou no MIT Media Lab em 1991 e, com nova ajuda e recursos, continuou a desenvolver a disciplina até que ela começou a penetrar no mercado popular mais amplo com produtos como Google Glass e Apple iWatch, entre muitos outros que virão.

Ciborgues do MIT por volta do início a meados de 1990

Dr. Steve Mann progression 1980-2000 (“Wearcompevolution2” por AngelineStewart - Próprio trabalho. Licenciado sob CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Common)

Como você pode ver nas imagens acima, houve um longo processo de iteração e refinamento em computadores vestíveis antes de chegarmos onde estamos hoje. O design, é claro, é uma grande parte desse processo, mas em um sentido puramente estético não é uma prioridade até que a própria tecnologia tenha se provado.

Para dar um exemplo do WordPress: todos nós vimos plug-ins que começam a funcionar bem, mas parecem feios que, com o tempo, recebem atualizações em seu design que os tornam altamente funcionais e muito bonitos. Dessa forma, o design está ainda mais atrasado do que a tecnologia que estamos adotando cerca de 20-30 anos depois de sua invenção.

É por isso que, na seção abaixo, antes de entrarmos nos conceitos e ideias que podem dominar o design da web em 20 anos, gostaria de explorar a conexão íntima entre o design da web e sua tecnologia dependente - os computadores.

Compreendendo a conexão íntima entre o design da Web e a própria computação

No momento, existem algumas tendências dominantes em web design: design responsivo, design de página única, design de cartão e design de material. Todas essas tendências são respostas à tecnologia que usamos para interagir com nosso conteúdo, como desktops e laptops, telefones e tablets. Todos os quais usam telas de vidro que imitam documentos físicos de uma maneira digital e que, em um nível fundamental, não mudam significativamente há décadas.

Então, o que acontece quando a computação como a conhecemos muda drasticamente, talvez até abandonando totalmente a interface da tela? Podemos estar perto de descobrir. De acordo com muitos cientistas da computação e entusiastas da tecnologia, estamos entrando rapidamente na Era do Contexto.

O Futuro da Computação: Contexto

De acordo com o livro recente de Robert Scoble e Shel Israel mencionado acima, The Age of Context (2013) , existem “cinco forças convergentes [na computação] que prometem mudar virtualmente todos os aspectos de nossas vidas”. Eles são dispositivos móveis, mídias sociais, dados, sensores e serviços baseados em localização. O ponto em que eles convergem e dão origem a uma nova era da computação é, você adivinhou, o contexto.

Mas o que exatamente aquilo significa?

A computação contextual significa que nossa tecnologia nos entende, nossas necessidades e nosso ambiente a tal ponto que pode se integrar perfeitamente em nossas vidas de maneiras antes inimagináveis.

Fornos que reconhecem a comida que é colocada dentro deles, sabem como a pessoa que coloca a comida gosta daquele prato em particular cozido, e então fazem isso automaticamente. Geladeiras que reconhecem quando você está quase sem itens básicos e os encomenda para você. Assistentes virtuais que realmente aprendem o funcionamento do seu negócio, assim como uma pessoa real, para ajudá-lo a responder a e-mails, faturar clientes e muito mais.

Em um grau ou outro, todas as coisas que acabei de mencionar são realmente possíveis agora. A computação contextual em um nível comercial já está ocorrendo, mas ainda não está muito difundida. Nos próximos anos, eu esperaria que isso mudasse.

O que já estamos vendo hoje

Quando se trata de web design, já existe um exemplo notável de como a computação contextual está sendo colocada em uso. Um novo serviço de construção de sites chamado The Grid oferece aos seus usuários sites criados com inteligência artificial que altera seu design toda vez que você adiciona conteúdo para garantir que ele seja otimizado para o propósito especificado; como portfólio de arte, coleta de leads, vendas, etc.

Na minha opinião, o caminho lógico de desenvolvimento para esse tipo de tecnologia seria incorporar cada vez mais o conhecimento de consumidores específicos - não apenas as preferências do proprietário do site. Se o comportamento de uma pessoa na web mostra uma taxa de conversão de 90% em resposta a um certo tipo de design da web, o site aparecerá de uma maneira para ela, mas de uma forma diferente, mas igualmente otimizada, para outro visitante, de modo que cada visualizador veja exatamente o que eles precisam ver para iliciar a resposta desejada.

Mas o que acontece quando, como mencionei acima, eliminamos totalmente as telas? O que acontece quando os “wearables” deixam de ser dispositivos e simplesmente se tornam partes (ou pelo menos extensões) de nossos corpos que interagem diretamente com nossos cérebros? Isso é o que o fundador do MIT Media Labs, Nicholas Negroponte, acha que pode acontecer e ele tem um histórico muito bom com esses tipos de previsões.

O que será possível daqui a 20 anos?

No vídeo acima, Negroponte propõe que em um futuro relativamente próximo (20-30 anos a partir de agora) podemos estar interagindo ou mesmo absorvendo informações de maneiras fundamentalmente diferentes das que fazemos hoje. Como os nanobots na forma de uma pílula que pode colocar dados diretamente em nossos cérebros por meio da corrente sanguínea.

Nesse cenário, ou em qualquer abordagem de biotecnologia, os computadores como os conhecemos não estão mais em cena. Não há necessidade de um design (ou designer) de página da web porque não há páginas da web. Em vez de computadores em rede, podemos ser humanos em rede.

Ou pelo menos esse é o tipo de coisa que provavelmente será possível. Existe uma enorme variedade de fatores externos que podem influenciar o desenvolvimento (ou a falta dele) desse tipo de tecnologia. Poderemos ver leis aprovadas que proíbem esse tipo de avanço. Podemos ver algo completamente novo e inesperado nos levar a uma direção totalmente diferente. Podemos decidir como cultura que a economia é melhor servida adiando o uso comercial de certa tecnologia. Ou uma grande variedade de outras coisas.

Dito isso, eu não contaria que as páginas da web como as conhecemos hoje existam daqui a 20 anos. Quer o conteúdo que visualizamos seja projetado especificamente para nós ou se estejamos simplesmente carregando novas informações em nosso estilo de matriz cerebral, as páginas da web (e, portanto, o design da web como o conhecemos hoje) têm uma data de expiração iminente.

Onde isso deixa os designers da Web na comunidade do WordPress?

Não vejo outra maneira de colocar isso, então vou apenas dizer. Se você é um web designer, provavelmente terá que conseguir outro emprego. Mas não se preocupe, o mesmo acontecerá com escritores de conteúdo (como eu) e um monte de outras pessoas. À medida que a computação consciente e a computação contextual ficam mais e mais avançadas, ela mudará drasticamente a maneira como criamos e interagimos com o conteúdo / dados para sempre.

O próprio WordPress terá que mudar. Se existe em 20 anos, não será nada como é hoje. Se a direção atual do WordPress é se transformar em uma plataforma de aplicativo ou sistema operacional para a web, então, daqui a 20 anos, nos levaremos alguns passos além de qualquer um deles.

O WordPress, em qualquer forma que assuma (ou qualquer que seja o seu lugar), pode ser uma ferramenta de código aberto para exibir conteúdo contextualizado de maneiras que ainda nem começamos a pensar. Como alguém que ganha a vida usando e escrevendo sobre WordPress, é meio assustador pensar nisso. Mas emocionante também! Afinal, nem todos seremos derrubados no futuro apenas com o conhecimento e a experiência que temos agora. Em vez disso, acompanharemos a jornada, nos ajustando e contribuindo para a inovação à medida que ela acontece, ajudando a moldar o futuro tanto quanto ele nos moldará.

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