Una mirada al futuro del diseño web: ¿dónde estaremos en 20 años?

Tengo que admitir que escribir una publicación que pretenda hacer predicciones precisas sobre cómo será cualquier cosa, y mucho menos algo tan rápidamente innovador como el diseño web, será probablemente imposible en 20 años. Excepto, quizás, si me limito a predicciones amplias en línea con los avances actuales que aún no se han afianzado a gran escala. Lo que puede parecer una trampa, pero en realidad sigue un patrón bastante bien establecido de innovación y adopción tecnológica.

En general, los nuevos avances tecnológicos tardan entre 20 y 30 años antes de que se adopten ampliamente como la nueva norma. Irónicamente, es en ese momento, 20-30 años después, cuando se vuelven ampliamente conocidos como "la próxima gran novedad" a pesar de que han existido durante bastante tiempo en círculos limitados que consisten en inventores, teóricos y laboratorios de investigación avanzada como el MIT Media Lab o DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa). Algunos buenos ejemplos incluyen: Internet en sí, correo electrónico y computadoras portátiles.

Internet comenzó como ARPANET en 1969, pero no fue hasta la década de 1990 (un poco más de 20 años después) que se convirtió en la gran novedad sobre la que todas las empresas e individuos estaban aprendiendo y conectando.

De manera similar, el primer servicio de correo electrónico alojado fue CTSS MAIL del MIT en 1965. No fue hasta principios de la década de 1990 que los servicios de correo electrónico para el público en general comenzaron a aparecer y convertirse en el nuevo estándar de comunicación empresarial y personal.

Y finalmente tenemos computadoras portátiles. Estos comenzaron con el Dr. Steve Mann, quien estaba construyendo computadoras portátiles en los años 80 (en la escuela secundaria), se unió al MIT Media Lab en 1991 y con nueva ayuda y recursos continuó construyendo la disciplina hasta que comenzó a penetrar en el mercado popular más amplio con productos como Google Glass y Apple iWatch, entre muchos otros por venir.

Cyborgs del MIT desde principios hasta mediados de la década de 1990

Progresión del Dr. Steve Mann 1980-2000 ("Wearcompevolution2" por AngelineStewart - Trabajo propio. Licencia bajo CC BY-SA 3.0 a través de Wikimedia Common)

Como puede ver en las imágenes de arriba, hubo un largo proceso de iteración y refinamiento en las computadoras portátiles antes de llegar a donde estamos hoy. El diseño, por supuesto, es una gran parte de este proceso, pero en un sentido puramente estético no es una prioridad máxima hasta que la tecnología en sí haya demostrado su eficacia.

Para dar un ejemplo de WordPress: todos hemos visto complementos que comienzan a funcionar bien pero se ven feos y con el tiempo obtienen actualizaciones en su diseño que los hacen altamente funcionales y bastante hermosos. De esta manera, el diseño está aún más rezagado que la tecnología que estamos adoptando unos 20-30 años después de su invención.

Es por eso que en la siguiente sección, antes de entrar en los conceptos e ideas que podrían dominar el diseño web en 20 años, me gustaría explorar la conexión íntima entre el diseño web y su tecnología dependiente: las computadoras.

Comprender la conexión íntima entre el diseño web y la informática en sí

En este momento, hay algunas tendencias dominantes en el diseño web: diseño receptivo, diseño de una sola página, diseño de tarjetas y diseño de materiales. Todas estas tendencias son respuestas a la tecnología que utilizamos para interactuar con nuestro contenido, como computadoras de escritorio y portátiles, teléfonos y tabletas. Todos ellos utilizan pantallas de vidrio que imitan documentos físicos de manera digital y que, en un nivel fundamental, no han cambiado significativamente durante décadas.

Entonces, ¿qué sucede cuando la informática como la conocemos cambia drásticamente, tal vez incluso abandonando la interfaz de pantalla por completo? Podríamos estar cerca de averiguarlo. Según muchos informáticos y entusiastas de la tecnología, estamos entrando rápidamente en la era del contexto.

El futuro de la informática: contexto

Según el libro reciente de Robert Scoble y Shel Israel mencionado anteriormente, The Age of Context (2013) , hay "cinco fuerzas convergentes [en la informática] que prometen cambiar prácticamente todos los aspectos de nuestras vidas". Son servicios móviles, de redes sociales, de datos, de sensores y basados ​​en la ubicación. El punto en el que convergen y dan a luz a una nueva era de la informática es, lo adivinaste, el contexto.

Pero, ¿qué significa eso exactamente?

La computación contextual significa que nuestra tecnología nos comprende a nosotros, nuestras necesidades y nuestro entorno hasta tal punto que puede integrarse sin problemas en nuestras vidas de formas previamente inimaginables.

Los hornos que reconocen la comida que se coloca dentro de ellos, saben cómo la persona que puso la comida en él como ese plato en particular cocinó, y luego lo hacen automáticamente. Frigoríficos que reconocen cuando está a punto de quedarse sin artículos básicos y los encarga por usted. Asistentes virtuales que realmente aprenden los entresijos de su negocio como lo haría una persona real para ayudarlo a responder correos electrónicos, facturar clientes y mucho más.

En un grado u otro, todas las cosas que acabo de mencionar son posibles en este momento. La computación contextual a nivel comercial ya se está llevando a cabo, pero todavía no está muy extendida. En los próximos años, esperaría que eso cambie.

Lo que ya estamos viendo hoy

Cuando se trata de diseño web, ya hay un ejemplo destacado de cómo se está utilizando la computación contextual. Un nuevo servicio de creación de sitios web llamado The Grid ofrece a sus usuarios sitios web creados con inteligencia artificial que altera su diseño cada vez que agrega contenido para asegurarse de que esté optimizado para su propósito específico; como portafolio de arte, recolección de leads, ventas, etc.

En mi opinión, el camino de desarrollo lógico para este tipo de tecnología sería incorporar cada vez más el conocimiento de consumidores específicos también, no solo las preferencias del propietario del sitio. Si el comportamiento web de una persona muestra una tasa de conversión del 90% en respuesta a un cierto tipo de diseño web, entonces el sitio les aparecerá de una manera pero de una manera diferente, pero igualmente optimizada, a otro visitante para que cada espectador vea exactamente lo que necesitan ver para obtener la respuesta deseada.

Pero, ¿qué sucede cuando, como mencioné anteriormente, eliminamos las pantallas por completo? ¿Qué sucede cuando los “wearables” dejan de ser dispositivos y simplemente se convierten en partes (o al menos extensiones) de nuestro cuerpo que interactúan directamente con nuestro cerebro? Eso es lo que el fundador de MIT Media Labs, Nicholas Negroponte, cree que podría suceder y tiene un historial bastante bueno con este tipo de predicciones.

¿Qué será posible dentro de 20 años?

En el video anterior, Negroponte propone que en un futuro relativamente cercano (de 20 a 30 años a partir de ahora) podemos estar interactuando o incluso absorbiendo información de formas fundamentalmente diferentes a las que lo hacemos hoy. Como los nanobots en forma de píldora que pueden colocar datos directamente en nuestro cerebro a través del torrente sanguíneo.

En este escenario, o en cualquier enfoque biotecnológico, las computadoras tal como las conocemos ya no están en la imagen. No hay necesidad de un diseño de página web (o diseñador) porque no hay páginas web. En lugar de conectar computadoras en red, podemos ser humanos en red.

O al menos este es el tipo de cosas que probablemente serán posibles. Existe una enorme variedad de factores externos que podrían influir en el desarrollo (o la falta del mismo) de este tipo de tecnología. Podríamos ver leyes aprobadas que prohíben este tipo de avance. Podríamos ver que algo completamente nuevo e inesperado nos lleva en una dirección completamente diferente. Podríamos decidir como cultura que la economía se beneficia mejor posponiendo el uso comercial de cierta tecnología. O una amplia variedad de otras cosas.

Dicho todo esto, sin embargo, no contaría con que las páginas web como las conocemos hoy estarán disponibles en 20 años. Ya sea que el contenido que vemos se esté diseñando específicamente para nosotros o simplemente estemos cargando nueva información al estilo de nuestra matriz de cerebros, las páginas web (y por lo tanto el diseño web como lo conocemos hoy) tiene una fecha de vencimiento inminente.

¿Dónde deja esto a los diseñadores web en la comunidad de WordPress?

No veo otra forma de decirlo, así que lo diré. Si eres diseñador web, probablemente tendrás que conseguir otro trabajo. Pero no se preocupe, también lo harán los escritores de contenido (como yo) y una gran cantidad de otras personas. A medida que la computación consciente y la computación contextual se vuelvan más y más avanzadas, cambiará drásticamente la forma en que creamos e interactuamos con contenido / datos para siempre.

El propio WordPress tendrá que cambiar. Si existe en 20 años, no será nada como lo es hoy. Si la dirección actual de WordPress es transformarse en una plataforma de aplicaciones o un sistema operativo para la web, entonces dentro de 20 años nos llevará bastantes pasos más allá de cualquiera de ellos.

WordPress, en cualquier forma que adopte (o lo que sea que tome su lugar), podría ser una herramienta de código abierto para mostrar contenido contextualizado en formas en las que ni siquiera hemos empezado a pensar todavía. Como alguien que se gana la vida usando y escribiendo sobre WordPress, es un poco aterrador pensar en eso. ¡Pero también emocionante! Después de todo, no todos vamos a dejarnos caer en el futuro con solo el conocimiento y la experiencia que tenemos ahora. En cambio, estaremos en el camino, ajustándonos y contribuyendo a la innovación a medida que suceda, ayudando a moldear el futuro tanto como nos moldeará a nosotros.

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