Experte spricht: Im Gespräch mit Nando Pappalardo, Gründer von YITH

Zuletzt aktualisiert - 21. September 2020

Heute haben wir bei 'Expert Speaks' Nando Pappalardo, den Gründer von YITH (Your Inspiration Web), dem weltweit führenden unabhängigen Unternehmen in der Entwicklung von WooCommerce-Plugins.

In diesem Interview spricht Nando kurz über seine Reise zum Erfolg, seine Leidenschaft für WordPress und viele weitere inspirierende Ratschläge für diejenigen, die seinem Weg folgen möchten.

Wir danken Nando dafür, dass er uns mit seinen weisen Worten inspiriert hat. Wir wünschen Ihnen viel Spaß beim Lesen seiner informativen Antworten.

Hallo Nando, willkommen bei Learnwoo. Erzählen Sie uns etwas über Ihren Hintergrund und wie genau sind Sie zu WordPress gekommen?

Vielen Dank und Grüße an alle Learnwoo-Leser. Zu meinem Hintergrund kann ich sagen, dass ich bis zu meinem 28. Lebensjahr in einem Fischgeschäft gearbeitet habe, das ich zusammen mit meinem Vater gegründet habe. Es war ein gut geführtes und sehr profitables Geschäft, aber ich war nicht das, was ich wirklich machen wollte. Meine Leidenschaft galt der Informatik und dem Programmieren, wofür ich tagsüber im Fischgeschäft arbeitete und nachts Informatik studierte. Als ich hinter dem PC war, verging die Zeit wie im Flug, denn es war wie Spielen. Aus diesem Grund teilte ich meinem Vater eines Tages die „verrückte“ Entscheidung mit, den Wunsch, den Fischmarkt zu verlassen und mich der digitalen Welt zu widmen. Es war das Jahr 2001 und das war der Moment, in dem alles begann. Meine Begegnung mit WordPress fand ein paar Jahre später im Jahr 2006 statt, als ich meinen eigenen Blog erstellen wollte, um alles, was ich täglich gelernt habe, zu teilen. 2009 habe ich einen weiteren Blog „Your Inspiration Web“ erstellt, der in wenigen Monaten zum Bezugspunkt für Webdesign in Italien wurde. Ebenfalls im selben Jahr stieß ich rein zufällig auf ThemeForest, den weltweit größten Marktplatz für den Verkauf von Templates für WordPress. Ich erkannte, dass sich ein großes Geschäftspotenzial am Horizont entwickelte, ich begann fast wie ein Hobby zu studieren, wie man ein Thema für WordPress erstellt, und innerhalb weniger Wochen hatten wir unser erstes Thema zum Verkauf. Was dann passierte, ist Geschichte, unsere Themes fanden sofort Gefallen und innerhalb weniger Jahre hatten wir über 3.000.000 $ Umsatz gemacht. Wir haben den viertgrößten Autor der Welt auf ThemeForest für die höchsten Verkäufe und Umsätze eingestuft.

Erzählen Sie uns die Idee hinter YITH?

YITH wurde im November 2012 gegründet, zunächst als Sammlung der ältesten Themen, die auf ThemeForest allmählich an Sichtbarkeit verloren. Wir haben die Themen mit viel weniger Sichtbarkeit auf ThemeForest entfernt und sie auf YITH zum Verkauf angeboten. Als mir klar wurde, dass der Markt für WordPress-Themes allmählich aufgebläht und zu wettbewerbsfähig war, versuchte ich, einen neuen Markt innerhalb der WP-Nische zu finden, aber mit weniger Wettbewerb. Ein bisschen wie in dem Buch „Blue Ocean Strategy“ von W. Chan Kim und Renee Mauborgne vorgeschlagen, das mich sehr inspiriert hat. Also identifizierte ich eine neu entstehende Nische innerhalb des WordPress-Ökosystems, die in der Praxis fast null Konkurrenz war: WooCommerce. Seit Ende 2014 haben wir die Erstellung von WordPress-Themes eingestellt und uns ganz der Erstellung von Plugins für WooCommerce verschrieben. Am 23. Januar 2015 haben wir unser erstes Plugin für WooCommerce verkauft. Wenige Monate später, im Mai 2015, übernimmt Automattic WooCommerce, dies war ein weiteres Signal und bestätigt, dass wir wieder auf dem richtigen Weg waren. Seitdem sind mehr als fünf Jahre vergangen und heute können wir sagen, dass wir uns als weltweit erste unabhängige Agentur für die Entwicklung und den Vertrieb von Plugins für WooCommerce etabliert haben. Wir haben 34 Mitarbeiter in verschiedenen Ländern, zwei sehr große Büros, eines in Italien in Acireale und das andere auf Teneriffa (in Santa Cruz), obwohl die meisten unserer Mitarbeiter lieber aus der Ferne arbeiten.

Als CEO von YITH müssen Sie viel Verantwortung und Druck tragen. Welcher Aspekt Ihrer Arbeit gefällt Ihnen am besten?

Der Aspekt meiner Arbeit, den ich am meisten mag, ist der strategische Teil. Zu wissen, dass selbst eine kleine Änderung des angewandten Geschäftsmodells, die für das menschliche Auge oft fast unsichtbar ist, unglaubliche Ergebnisse hervorrufen kann, ist ein großer Ansporn, es jeden Tag besser zu machen. Seit meiner Kindheit habe ich Strategiespiele wie Schach oder das Brettspiel Risk immer geliebt. Als CEO von YITH scheine ich also weiterhin in diesem großartigen Strategiespiel zu „spielen“, das die Geschäftswelt ist. Und es gibt nichts Schöneres und Belohnenderes, als seine Arbeit als großartiges Spiel zu sehen. Ein weiterer Aspekt, den ich an meiner Arbeit sehr schätze, ist die Möglichkeit, das Leben anderer Menschen wertzuschätzen und Arbeitsplätze zu schaffen, bei denen die Achtung der Menschenwürde an erster Stelle steht, was in der heutigen Welt immer schwieriger zu finden ist … Vielleicht, weil ich aus sehr armen Verhältnissen komme bescheidenen Familie, habe ich diesen Werten immer große Bedeutung beigemessen und heute habe ich auf meine eigene kleine Art und Weise die Möglichkeit, einen echten Beitrag zu dieser Sache zu leisten.

Wie sieht dein normaler Tag aus?

Ein typischer Tag beginnt für mich mit dem Wecker, um unsere Kinder zusammen mit Partnerin Sara, die fünf Gehminuten von unserem Haus entfernt ist, vorzubereiten und zur Schule zu bringen. Nachdem ich die Kinder in der Schule gelassen habe, gehe ich am Büro vorbei, das sich im Zentrum von Santa Cruz befindet. Ich gehe am liebsten ins Büro und kann gleichzeitig von zu Hause aus arbeiten, weil ich menschliche Beziehungen und den Kontakt mit Menschen liebe. Nutzen Sie auch die Möglichkeit, im Zentrum von Santa Cruz spazieren zu gehen, draußen zu Mittag zu essen und etwas von der großartigen Energie zu genießen, die die Insel Teneriffa ihren Bewohnern täglich gibt. Im Büro ist die Arbeit typisch für viele CEOs, physische Meetings und Telefonate mit den verschiedenen Teams, die remote arbeiten, Planung, viele Lesungen und vieles mehr.

Welche Vor- und Nachteile hat es, selbstständig zu arbeiten?

Die Vor- und Nachteile der Selbständigkeit sind die Klassiker, über die alle reden, zu den Hauptnachteilen gehört, dass man Arbeit und Freizeit nicht trennen kann, weil man nie ganz abschalten kann, aber als Hauptvorteil auf der anderen Seite Auf der anderen Seite hat man nie das Gefühl, 100% zu arbeiten, kann seine Arbeitsverpflichtungen in völliger Freiheit verwalten, um sein Privatleben nicht zu beeinträchtigen.

Was sind die größten Herausforderungen in der aktuellen Wachstumsphase von YITH? Irgendwelche Auswirkungen auf das Geschäft aufgrund des weltweiten Lockdowns?

Für uns bedeutet die Ursache der Einschränkungen weltweit ein Wachstum von fast + 100% gegenüber dem Vorjahr. Die Beschränkungen führten dazu, dass viel mehr Menschen online kauften und viele kleine Unternehmen ihren eigenen E-Commerce aufbauten, damit sie das Geschäft weiterführen konnten, das sie schließen mussten. Unter den größten Herausforderungen, denen wir gegenüberstehen, besteht die größte darin, neue IT-Ingenieure zu finden, die wir als Entwickler einstellen können, damit wir den Support, den wir unseren Kunden anbieten, die weiterhin exponentiell wachsen, weiter verbessern und mehrere neue Projekte durchführen können, die wir wollen an etwas arbeiten. Es ist heute wirklich schwierig, Entwickler mit den richtigen Fähigkeiten zu finden, um das Team zu vergrößern.

Planen Sie die Expansion auf andere E-Commerce-Plattformen wie Shopify oder denken Sie darüber nach, ein SAAS-Produkt zu entwickeln? An welchen Zukunftsprojekten von YITH arbeitest du derzeit?

Ja, wir arbeiten an der Schaffung einiger Produkte für WooCommerce, die im SaaS-Modus angeboten werden sollen, die eine höhere wirtschaftliche Rendite haben sollten als das aktuelle Geschäftsmodell, basierend auf dem Preis der Dienstleistung des tatsächlichen Nutzungsvolumens. Es wäre auch sehr interessant, eine Plattform im perfekten Shopify-Stil erstellen zu können, die jedoch mit WooCommerce erstellt wurde. Wir haben in den letzten Monaten mit mehreren großen Playern der Branche gesprochen, um zu versuchen, ein solches Projekt gemeinsam durchführen zu können. Die Tatsache, dass wir über 110 Erweiterungen für WooCommerce haben, alle perfekt kompatibel und miteinander integriert, unterstützt und entwickelt von einem einzigen Autor, macht uns zu einem hervorragenden Partner, um dieses ehrgeizige Ziel zu erreichen.

Welche wichtige Funktion würden Sie gerne in den zukünftigen Versionen von WordPress sehen?

An diesem Punkt habe ich eine ganz konkrete Bitte, die hoffentlich so schnell wie möglich umgesetzt wird, die Verwaltung der muttersprachlichen Mehrsprachigkeit. Im Moment ist es wirklich sehr problematisch, eine WordPress-Site oder einen E-Commerce in mehreren Sprachen verwalten zu müssen.

Was macht Ihnen neben der Arbeit am meisten Spaß? Und wie schaffen Sie die Work-Life-Balance, die in der heutigen Zeit ziemlich schwierig ist?

Beginnen wir damit, dass mein Beruf eine große Leidenschaft von mir ist. Aus diesem Grund habe ich vor Jahren meinen Job im Fischmarkt aufgegeben, sodass ich mich selbst bei der Arbeit wie im Urlaub oder beim „Spielen“ fühle, und das ist eines der Dinge, die ich an meinem Leben am meisten schätze, und das macht es wirklich aus leicht zwischen Privatleben und Beruf zu managen. In meiner Freizeit lese ich sehr gerne, ich bin seit meiner Jugend ein Bücherwurm, ich mag die Romane über schwarzen Humor, persönliches Wachstum, Marketing, Spiritualität. Ich bin auch ein großer Fan von Kino und Fernsehserien. Zu meinen Lieblingsregisseuren gehören: Quentin Tarantino, David Fincher, Martin Scorsese, Oliver Stone, Won Kar Wai.

Wie sehen Sie diese COVID-19-Pandemie auf dem Online-Geschäftsmarkt, insbesondere auf dem WordPress-Markt?

Wie ich bereits erwähnt habe, sind wir in dieser Zeit um 100 % gewachsen, das bedeutet für die digitale Welt die Beschränkungen, die in vielen Ländern auferlegt wurden, es beschleunigt den bereits laufenden Prozess der Übernahme vieler Online-Aktivitäten und Technologien. Andererseits beschleunigt die Pandemie auch eine neue Arbeitskultur, die von mir schon immer unterstützte Telearbeit. Viele Unternehmen mit den verschiedenen Sperren, die in den verschiedenen Ländern auferlegt wurden, waren gezwungen, ihre Arbeitsweise vollständig zu überdenken, indem sie zum ersten Mal mit diesem Modus experimentierten und mit großer Freude auf das sehr positive Feedback von Menschen hörten, die stattdessen dies versuchten Modus waren sehr zweifelhaft. Ich glaube, dass diese Pandemie Prozesse beschleunigt hat, die bereits im Gange waren.

Irgendwelche Ratschläge, die Sie Menschen geben möchten, die Ihrem Weg folgen wollen?

Einer der besten Tipps, die ich geben kann, ist, viel zu lesen. Ohne die vielen gelesenen Bücher wäre ich nicht der Mensch, der ich heute bin. Darüber hinaus ist es ein weiterer sehr wichtiger Aspekt, dem persönlichen Wachstum, der ständigen Verbesserung unserer Einstellungen, unserer Mentalität und unserer Überzeugungen große Bedeutung beizumessen, da dies die Dinge sind, die die Ergebnisse, die wir erreichen, am meisten beeinflussen. Oft fragen wir uns, warum viele intelligente und vorbereitete Menschen nicht in der Lage sind, Ergebnisse auf einem bestimmten Niveau zu erzielen. Weil manche Leute in einer Art Schwebe zu stecken scheinen. Die Antwort ist, dass wir oft versuchen, die technischen Lücken zu füllen, die wir haben, und dabei das Wichtigste außer Acht lassen: unsere Haltung, die Art und Weise, wie wir uns positionieren und mit der wir den Herausforderungen begegnen.