Czym są pliki cookie i jak działają?

Dla niewtajemniczonych ciasteczka to nie tylko słodki przysmak kulinarny. Są to również fragmenty danych, które są niezbędne do codziennych czynności związanych z przeglądaniem. Pliki cookie HyperText Transfer Protocol (HTTP) zapewniają bezproblemową obsługę sieci, często bez wiedzy użytkownika. Powodują jednak również pewne uzasadnione obawy dotyczące prywatności, dlatego ważne jest, aby mieć podstawową wiedzę na temat tego pojęcia.

W tym artykule opowiemy Ci wszystko o plikach cookie, o tym, jak działają i co możesz zrobić, aby chronić swoją prywatność w Internecie.

Zanurzmy się od razu!

Subskrybuj nasz kanał YouTube

Zrozumienie plików cookie przeglądarki

W skrócie, pliki cookie przeglądarki lub HTTP to pliki tekstowe zawierające pakiety informacji o historii przeglądania. Pomagają stronom internetowym rozpoznać Twój komputer, dzięki czemu mogą wyświetlać treści znacznie szybciej (między innymi) po powrocie. Przechowują również szczegóły, takie jak nazwa użytkownika i hasło. W ten sposób nie musisz ponownie wprowadzać swoich danych uwierzytelniających za każdym razem, gdy logujesz się na stronie internetowej.

Ciasteczka zostały wynalezione w 1994 roku przez pracownika Netscape Lou Montulli, który stworzył je, aby odciążyć przeciążony sklep internetowy. Obecnie szczegóły, takie jak informacje o koszyku, są przechowywane w przeglądarce internetowej zamiast w bazie danych sklepu. Dlatego po opuszczeniu strony elementy, które wcześniej dodałeś do koszyka, nadal tam są.

Oprócz lepszej użyteczności i szybszych prędkości ładowania, pliki cookie są również przydatne dla marketerów. Załóżmy na przykład, że szukasz kamer na Amazon. Po opuszczeniu witryny możesz zauważyć powiązane reklamy w mediach społecznościowych. Gdy wrócisz, prawdopodobnie zobaczysz listę przedmiotów podobnych do tych, które ostatnio oglądałeś:

Ten poziom personalizacji jest możliwy, ponieważ Twoja przeglądarka umożliwia Amazonowi odczytywanie Twojej historii. Z Twojej perspektywy nie musisz podejmować żadnych działań poza wyrażeniem zgody na pliki cookie, gdy wchodzisz na stronę. Kamery „magicznie” pojawią się, gdy ponownie odwiedzisz sklep.

Warto sprawdzić, w jaki sposób odwiedzana przez Ciebie strona internetowa zamierza wykorzystać Twoje dane. Na przykład może udostępniać Twoje informacje firmom zewnętrznym, o czym za chwilę omówimy.

Typowe typy plików cookie, które napotkasz

Pliki cookie są ogólnie bezpieczne w użyciu i nie zawierają żadnego złośliwego oprogramowania. Oto kilka typowych przykładów, które napotkasz:

• Pliki cookie sesji. Są to tymczasowe pliki cookie, które są usuwane po zakończeniu sesji lub po zamknięciu przeglądarki. Pomagają poruszać się po witrynie bez śledzenia nawyków przeglądania.
• Trwałe pliki cookie. Ten rodzaj plików cookie służy do uwierzytelniania witryny. Wielu sprzedawców internetowych wykorzystuje je również w swoich praktykach remarketingowych, wyświetlając ukierunkowane reklamy lub sugerując produkty w swoich sklepach. Trwałe pliki cookie są przechowywane na Twoim komputerze do czasu ich wygaśnięcia lub usunięcia przez Ciebie.
• Bezpieczne lub „httpTylko” pliki cookie. Zaszyfrowane witryny HTTPS wykorzystują je jako ochronę przed hakerami. Bezpieczne pliki cookie nie mogą być wykorzystywane przez złośliwe programy, ponieważ są one zwykle napisane w językach skryptowych, takich jak JavaScript.
• Pliki cookie stron trzecich. Strony z reklamami mogą generować pliki cookie, które zapewniają dostęp podmiotom zewnętrznym, nawet jeśli nie klikniesz żadnej z reklam. Reklamodawcy lub firmy analityczne mogą ich używać do śledzenia historii przeglądania.
• Ciasteczka zombie. Są one szczególnie kłopotliwe, ponieważ mogą instalować się na stałe na Twoim komputerze, nawet jeśli zrezygnujesz. Są też trudne do usunięcia.

Dwa ostatnie typy budzą wiele obaw, ponieważ śledzą i przechowują dane bez Twojej wyraźnej zgody lub wiedzy. Te pliki cookie zawierają znaczne ilości informacji, które mogą potencjalnie Cię zidentyfikować. Przyjrzyjmy się wpływowi, jaki mogą one mieć na Twoją prywatność w Internecie i co możesz zrobić, aby ją chronić.

W jaki sposób pliki cookie wpływają na Twoją prywatność w Internecie i poprawiają komfort przeglądania

W zależności od kraju istnieją przepisy regulujące korzystanie z plików cookie stron trzecich. Na przykład firmy z klientami z UE muszą przestrzegać niedawnego ogólnego rozporządzenia o ochronie danych (RODO) i dyrektywy o prywatności i łączności elektronicznej.

RODO stanowi, że identyfikatory internetowe, takie jak pliki cookie, kwalifikują się jako dane osobowe, więc firmy mogą je przetwarzać tylko za zgodą użytkownika. Dlatego często widzisz komunikaty dotyczące zgody na pliki cookie, gdy wchodzisz na stronę internetową:

Od czasu wejścia w życie RODO zmniejsza się wykorzystanie plików cookie stron trzecich. Nie oznacza to jednak, że wszystkie są złymi wiadomościami. Wręcz przeciwnie, wiele własnych plików cookie jest niezbędnych do prawidłowego działania witryny.

Na przykład sklepy internetowe nie będą w stanie trzymać Twoich produktów w koszyku, co uniemożliwiłoby Ci zakupy online. W takich przypadkach Twoja wyraźna zgoda nie jest konieczna. Sprzedawca musi jednak nadal informować Cię o użyciu plików cookie i wyjaśniać, dlaczego jest to potrzebne.

Pliki cookie mogą również znacznie poprawić jakość przeglądania. Pomagają stronie internetowej przypomnieć wybory dokonane w przeszłości, takie jak preferencje językowe, waluta lub lokalizacja. Bez tych funkcjonalnych plików cookie powtarzające się wizyty byłyby frustrujące, jak powrót do tej samej restauracji z personelem, który Cię nie pamięta.

Ponadto niektóre pliki cookie zbierają informacje o tym, w jaki sposób korzystasz ze strony internetowej, aby właściciel mógł poprawić jej funkcje i lepiej Ci służyć. Mimo to mądrze jest monitorować sposób wykorzystywania danych i podejmować dodatkowe środki ostrożności, aby chronić swoją prywatność w Internecie. Na przykład, jeśli odwiedzasz prosty blog, który używa plików cookie, może to wskazywać strony trzecie. Chociaż niekoniecznie jest to czerwona flaga, to od Ciebie zależy, czy chcesz udostępnić swoje dane w tym przypadku.

Jak zarządzać plikami cookie i bezpiecznie przeglądać

Biorąc pod uwagę charakter plików cookie i ich potencjalne konsekwencje dla prywatności, ważne jest, aby zastanowić się, w jaki sposób odnosi się do nich własne bezpieczeństwo. W związku z tym oto kilka praktycznych wskazówek, jak kontrolować swoją prywatność w Internecie:

• Sprawdź ustawienia prywatności swojej przeglądarki. Jeśli chcesz wyłączyć niektóre lub wszystkie pliki cookie, możesz to zrobić w swojej przeglądarce, wybierając Ustawienia > Prywatność (lub podobnie, w zależności od przeglądarki). Należy jednak pamiętać, że wyłączenie wszystkich plików cookie może poważnie wpłynąć na wygodę przeglądania, zwłaszcza jeśli funkcje zależne od nich mogą się zepsuć.
• Usuń ciasteczka. Aby zachować bezpieczeństwo, możesz regularnie usuwać pliki cookie, co spowoduje zresetowanie wszelkich działań związanych z śledzeniem i personalizacją przeglądarki. Pamiętaj jednak, że w razie potrzeby będziesz musiał ponownie wprowadzić dane logowania, co może nie być praktyczne.
• Użyj serwera proxy. Możesz także przeglądać anonimowo za pomocą wirtualnej sieci prywatnej (VPN). W takim przypadku pliki cookie są przechowywane na zdalnym serwerze, a nie na Twoim komputerze.
• Przeglądaj w trybie prywatnym. Alternatywnie przeglądarki, takie jak Google Chrome, umożliwiają przeglądanie w trybie incognito, który blokuje witrynom możliwość korzystania z plików cookie. Może to jednak osłabić wiele funkcji i utrudnić poruszanie się po stronie.

Wreszcie, unikaj podejrzanych witryn (zwróć uwagę na wszelkie ostrzeżenia przeglądarki, które widzisz) i upewnij się, że Twoja przeglądarka jest zawsze aktualna. Nieaktualna wersja może narazić Cię na potencjalne złośliwe ataki. Dlatego mądrze jest regularnie aktualizować przeglądarkę, aby zapewnić, że wszystkie aktualizacje zabezpieczeń są na miejscu.

Wniosek

Pliki cookie przeglądarki są niezbędne dla podstawowej funkcjonalności każdej witryny. Zapewniają płynne działanie wielu funkcji, które w dzisiejszych czasach uważamy za oczywiste, takich jak koszyki. Powodują jednak również obawy dotyczące prywatności, dlatego często przed wejściem na stronę internetową pojawia się ostrzeżenie o plikach cookie.

Ogólnie rzecz biorąc, nie powinieneś się martwić o korzystanie z plików cookie. Jeśli jednak chodzi, istnieje wiele opcji w przeglądarce, aby pomóc zatrzymać Cookie. Możesz także wyraźnie oświadczyć witrynom, że nie chcesz przechowywać plików cookie, których muszą przestrzegać zgodnie z prawem.

Masz pytania dotyczące plików cookie i ich wykorzystania? Daj nam znać w sekcji komentarzy poniżej!

Zdjęcie autorstwa Olega i Polly / shutterstock.com.