Comment voir les anciennes versions des sites Web (et pourquoi vous voudriez)

Le web avance à un rythme effréné. Les sites Web reçoivent des mises à jour et des refontes tout le temps. Dans certains cas, des informations sont perdues au cours de ce processus, que ce soit parce qu'un site a été supprimé ou simplement en raison d'un stockage inapproprié.

Les enregistrements historiques en ligne vous permettent de voir les anciennes versions de sites Web, capturées à des moments précis. Être capable de faire cela est utile pour plus que de simples voyages dans le passé, alors parlons des archives Internet !

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Pourquoi voudriez-vous voir les anciennes versions des sites Web

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous voudrez peut-être voir les anciennes versions de vos sites Web préférés (ou les plus utilisés). Sur de nombreux sites, beaucoup de choses changent avec le temps, notamment :

• Leur conception globale
• Les données auxquelles vous avez accès
• Pages spécifiques qui sont supprimées ou mises à jour

Considérez notre propre site Web, par exemple. Il existe depuis 2008, et comme vous pouvez l'imaginer, beaucoup de choses ont changé depuis ses débuts :

Pouvoir jeter un coup d'œil dans le passé est incroyablement utile. Vous pouvez trouver l'inspiration de conception dans d'anciens sites Web et accéder à des fichiers multimédias qui ne sont plus disponibles.

Plus important encore, les archives Internet vous permettent de voir des informations qui ont été perdues dans le temps. Par exemple, si l'un de vos sites Web préférés se déconnecte, vous devriez pouvoir en trouver une copie stockée sur le Web :

Avoir accès à d'anciennes versions de sites Web permet également de contourner la censure dans certains cas. Si votre fournisseur d'accès Internet (FAI) ou le gouvernement censure certaines parties du Web, vous pourrez peut-être surmonter ces obstacles et consulter les sites archivés.

Au-delà des raisons plus pratiques, il est essentiel que nous gardions une trace du Web tel qu'il était et est aujourd'hui. Les archives Internet remplissent une fonction similaire à celle des bibliothèques, nous permettant de jeter un coup d'œil dans le passé et de voir comment les choses ont changé au fil du temps.

3 outils que vous pouvez utiliser pour voir les anciennes versions de sites Web

Il existe un nombre surprenant de services qui stockent ou mettent en cache d'anciennes copies de sites Web. Dans la plupart des cas, ils prennent des « instantanés » de sites et de pages spécifiques sur demande. Cela signifie que vous pouvez vous retrouver avec une archive qui enregistre des milliers de copies de votre site Web au fil du temps, en fonction de sa popularité. Voyons quelques-uns de ces services et ce qu'ils ont à offrir.

1. La machine de retour d'Internet Archive

Internet Archive est une organisation à but non lucratif qui se consacre à la création d'une bibliothèque numérique de sites Web, de livres, d'enregistrements audio, de vidéos, d'images et même de logiciels. Si vous cherchez à gagner du temps, Internet Archive héberge même des versions émulées d'anciens jeux auxquels vous pouvez jouer directement depuis votre navigateur :

En ce qui concerne les sites Web, Internet Archive stocke plus de 448 milliards de pages et vous pouvez les parcourir à l'aide de son outil Wayback Machine :

Pour commencer, entrez l'URL du site Web que vous souhaitez consulter. La Wayback Machine vous montrera un graphique qui suit la fréquence à laquelle des copies de ce site Web ont été enregistrées au fil des ans. Si vous cliquez sur une année spécifique dans ce graphique, vous pourrez accéder à des copies individuelles du site à l'aide d'un calendrier :

Pour vous donner une idée de la profondeur de cette archive, la Wayback Machine a enregistré plus de 19 700 exemplaires du site Web Elegant Themes.

Une fois que vous avez sélectionné l'instantané que vous souhaitez voir, la Wayback Machine chargera cette copie en cache dans un nouvel onglet :

Gardez à l'esprit que les temps de chargement ne seront probablement pas aussi rapides que d'habitude. Cependant, une fois la page chargée, vous devriez pouvoir interagir avec elle comme d'habitude. Vous pouvez passer d'une page à l'autre, enregistrer des images, lire des commentaires, etc.

Dans certains cas, cependant, vous ne pourrez pas naviguer dans les anciennes copies en cache d'un site Web. En effet, certaines pages liées peuvent ne pas être mises en cache, ce qui est courant pour les sites dotés de bibliothèques de contenu massives.

2. oldweb.today

oldweb.today est un service qui vous permet de charger des copies d'anciens sites Web, tout en émulant d'anciens navigateurs pour vous offrir une expérience complète. Si vous n'avez jamais eu le plaisir d'utiliser Netscape ou d'anciennes versions d'Internet Explorer, oldweb.today peut vous aider à éliminer cette démangeaison.

Ce service extrait des copies des pages que vous souhaitez voir à partir d'archives tierces. Ceux-ci incluent Internet Archive et les bibliothèques nationales du monde entier, ce qui en fait un service assez complet.

Comme vous pouvez vous y attendre, émuler d'anciens navigateurs et extraire des données de plusieurs sources prend du temps. oldweb.today vous oblige souvent à attendre dans une ligne virtuelle avant de pouvoir voir ce que vous voulez :

Une fois l'attente terminée, le service lancera une version émulée du navigateur que vous avez choisi, affichant le site Web que vous vouliez voir :

Aussi amusant que cela puisse être de parcourir d'anciens sites Web, les temps d'attente signifient qu'oldweb.today n'est pas une option aussi intéressante si vous souhaitez consulter plusieurs versions du même site. L'attente peut souvent durer des minutes, de sorte que le temps s'accumule assez rapidement.

3. Bibliothèque du Congrès

L'American Library of Congress abrite la plus grande collection de livres, d'enregistrements, de journaux et de sites Web au monde. Cependant, sa collection de sites Web fonctionne différemment de nos deux suggestions précédentes.

Si vous essayez de rechercher un site Web spécifique à l'aide de la fonction de recherche de la bibliothèque, vous trouverez probablement une collection de résultats aléatoires. Voici ce qui apparaît lorsque nous recherchons « reddit », par exemple :

Lorsque vous ouvrez des liens individuels, la bibliothèque vous permet de parcourir les pages qu'elle a en mémoire, en utilisant un système identique à la Wayback Machine :

La bibliothèque enregistre également des descriptions et d'autres informations utiles pour chaque site Web dans ses archives, ce qui le rend particulièrement utile pour la recherche :

De même, vous pouvez parcourir l'archive elle-même sans lancer de recherche, car la bibliothèque propose un système de catégories détaillé qui inclut toutes ses entrées :

Bien que les archives du site Web de la bibliothèque ne soient pas aussi complètes que celles de la Wayback Machine, elles offrent beaucoup plus de détails. La bibliothèque vous permet également de naviguer sans avoir à l'esprit un site Web particulier, ce que les autres archives ne vous permettent pas de faire.

Sur une autre note, cette bibliothèque abrite également une énorme collection d'images que vous êtes libre d'utiliser, parfois sans attribution :

Certains de ces ensembles sont des images du Web. Cela fait de ce site une ressource précieuse pour les graphiques de stock, si jamais vous vous ennuyez des options plus traditionnelles.

Conclusion

Il existe de nombreuses raisons pratiques pour lesquelles vous voudriez jeter un œil aux anciennes versions de sites Web spécifiques. Peut-être cherchez-vous du contenu qui n'est plus là et des images que vous souhaitez réutiliser, ou peut-être essayez-vous simplement de contourner la censure.

Dans tous les cas, les archives Internet remplissent un grand service public pour nous tous. Voici vos trois meilleures options si vous souhaitez jeter un coup d'œil dans le passé du Web :

1. Wayback Machine d'Internet Archive : parcourez la plus grande archive de pages mises en cache sur le Web.
2. oldweb.today : utilisez des versions émulées d'anciens navigateurs pour naviguer sur les sites Web du passé.
3. Bibliothèque du Congrès : parcourez la bibliothèque à l'aide d'un système de catégories détaillé ou consultez des sites Web spécifiques.

Quel est votre ancien site Web préféré qui n'existe plus ? Partagez vos souvenirs dans la section commentaires ci-dessous!

Image miniature de l'article par Leremy / shutterstock.com